От нашей сборной требовалось одно - выиграть. Но непонятная растерянность в действиях обороны на стартовом отрезке игры и без того обошлась нам дорого. В первом тайме латыши просто смяли российскую команду. Видимо, наставник нашей сборной Юрий Семин не смог как следует настроить своих подопечных, наладить взаимодействие.
Впрочем, первый опасный момент в поединке создали все-таки гости: сработала наигранная зенитовская связка Андрей Аршавин - Александр Кержаков, которую Семин, как и ожидалось, выпустил на острие нападения. Первый сделал из глубины поля проникающий острый пас на ход своему партнеру по клубу и сборной, второй рванулся вперед, выходя один на один с голкипером Александром Колинько. Но латвийский вратарь, прочитав эту комбинацию, забрал мяч в ногах у российского форварда. И тут же начал голевую атаку: пока защитники сборной России разбирали своих оппонентов, на передачу Витаутаса Римкуса с левого фланга откликнулся капитан латвийцев Виталий Астафьев. Полузащитника, проводившего 115-й матч за национальную команду своей страны, у линии штрафной никто не встречал, и его удар с лету оказался точным.
Всего через полторы минуты россиян едва не довела до беды непростительная несогласованность в действиях вратаря Игоря Акинфеева и защитника Дмитрия Сенникова. Когда игрок обороны зачем-то откинул мяч назад, голкипер не стал возвращаться в ворота, выключившись на мгновение из игры, и почти безучастно наблюдал, как форвард киевского "Динамо" Марис Верпаковскис, совершив рывок, достает мяч у самой лицевой линии и направляет его в сетку с очень острого угла. Благо в самый последний момент на ленточку ворот успел вернуться Сенников и не позволил состояться второму голу, который вполне мог быть равносилен катастрофе.
В отличие от предельно мобилизованного соперника, который не оставлял россиянам времени на размышление, наши футболисты долго не могли наладить связную игру. У перекроенной из-за травм и дисквалификации капитана сборной Алексея Смертина полузащиты никак не получалось наладить доставку мяча нападающим. Медлительного Дмитрия Хохлова соперники успешно прикрывали, а расположившегося на левом фланге дебютанта сборной Динияра Билялетдинова партнеры почему-то слишком редко использовали в атаках, предпочитая действовать справа, где Андрей Каряка, смещаясь в центр, оставлял пространство для подключений Вадима Евсеева. Ко всему, процент неточных передач был слишком большим для матча такого уровня. Да и Кержакова латвийские оборонцы опекали плотно, памятуя о том, что нападающий "Зенита" одним касанием может превратить неопасный вроде бы момент в голевой.
Фактически на протяжении всего первого тайма россиянам так и не удалось наладить связную созидательную игру. Но, к счастью, один из редких проблесков разумного футбола стал результативным. Когда у Хохлова наконец-то прошла передача, оставившая не у дел всех латвийских защитников, Аршавин принял мяч, находясь в одиночестве перед вратарем. Дальнейшее живо напомнило гол, который Андрей забил тому же сопернику два с половиной месяца назад в родном Санкт-Петербурге: вновь первый удар пришелся во вратаря, и вновь Аршавин успел добить мяч в сетку.
Сравняв счет, наши наконец-то успокоились, и внятные созидательные действия стали получаться почаще. После перерыва Юрий Семин сделал две замены, логично пытаясь наладить действия средней линии. Но как выход Владимира Быстрова, так и появление Игоря Семшова не смогли повлиять на ход встречи. Под занавес матча тренер бросил в бой третьего нападающего. Замена Билялетдинова на Дмитрия Кириченко, который в годы выступлений за ЦСКА зарекомендовал себя мастером эффективных выходов "со скамейки", была запоздалой.
В последние минуты Россия пошла вперед всей командой - сзади оставались лишь Акинфеев да Евгений Алдонин, в центральном круге карауливший быстрого Верпаковскиса. Наши были в сантиметрах от победы - уже на второй из трех с половиной добавленных английским рефери минут Кержаков, сумевший-таки на мгновение освободиться от опеки латвийских защитников, ударом с линии штрафной площади попал в перекладину. Чуть раньше Быстров с трехметровой дистанции не сумел после подачи углового головой подправить мяч в ворота. В итоге ничья. Впрочем, латыши тоже могли забить. Уже в добавленное время отличный шанс имел Верпаковскис. Надо признать, что Латвия ни в каком футбольном компоненте сопернику не уступила, а настрой на матч у хозяев был гораздо выше.
Октябрьский матч со словаками в Братиславе по-прежнему остается для сборной России главным испытанием сезона. Чтобы подготовиться к нему наилучшим образом, у Семина впереди три поединка, в которых побеждать надо непременно. Результат игры против Португалии решающего значения в борьбе за вторую ступеньку, быть может, и не имеет - лидера группы нам все равно уже не догнать. Но зато у футболистов есть великолепный шанс стереть память о позорном поражении, которое прошлой осенью стало толчком к серьезным переменам в нашем футболе. Вот только все меньше болельщиков верят в то, что наша сборная в таком аморфном состоянии способна попасть на чемпионат мира-2006. Похоже, и этот футбольный праздник вполне может пройти без нас...
Латвия - Россия - 1:1 (Астафьев, 6 - Аршавин, 26).
Латвия: Колинько, Степанов, Астафьев, Смирнов, Лайзанс, Зирнис, Кораблев, Блейделис, Верпаковскис, Рубин, Римкус (Прохоренков, 76).
Россия: Акинфеев, А.Березуцкий, Сенников, Евсеев, Каряка (Быстров, 59), Игнашевич, Хохлов (Семшов, 67), Алдонин, Аршавин, Билялетдинов (Кириченко, 85), Кержаков.
Лихтенштейн - Словакия - 0:0.
Группа 3
И В Н П М О
1. Португалия 8 6 2 0 24-4 20
2. Словакия 9 5 3 1 22-7 18
3. Россия 8 4 3 1 16-11 15
4. Латвия 9 4 2 3 16-15 14
5. Эстония 9 3 2 4 12-15 11
6. Лихтенштейн 9 1 2 6 9-19 5
7. Люксембург 8 0 0 8 4-32 0
Оставшиеся матчи:
3 сентября: Португалия - Люксембург, Эстония - Латвия, Россия - Лихтенштейн.
7 сентября: Лихтенштейн - Люксембург, Россия - Португалия, Латвия - Словакия.
8 октября: Португалия - Лихтенштейн, Словакия - Эстония, Россия - Люксембург.
12 октября: Словакия - Россия, Португалия - Латвия, Люксембург - Эстония.

Начнем наш обзор с очередного супертурнира, пусть и по шахматам Фишера (фристайлу), прошедшего в Вайсенхаусе (Германия). Вновь использовалась смешанная система, когда сначала восемь участников играют по кругу с контролем...

Легендарный советский и российский хоккейный тренер Александр Филиппов, которого называют одним из родоначальников успеха столичного «Динамо» и всей российской школы хоккея, скончался на 76-м году жизни. Об этом в пятницу, 13 февраля...

Сегодня мы подведем итоги традиционного супертурнира в Вейк-ан-Зее. Точнее, следует говорить о шахматном фестивале, ведь главным турниром программа всего мероприятия не ограничивается. Турнир «В» в этом году...

В состязаниях представителей новой олимпийской дисциплины — ски-альпинизма житель Камчатки Никита Филиппов на спринтерской дистанции занял второе место. В свои 23 года он уже 22-кратный чемпион России, по ходу...

Министр спорта и глава Олимпийского комитета России Михаил Дегтярев предложил запретить въезд в Россию спортсменам, сменившим спортивное гражданство, а также лишать их доступа к отечественной спортивной инфраструктуре. «Мы с этим...

В преддверии Олимпиады в Италии возникло несколько поводов для споров и вопросов. Первый, уже традиционный: участие в Играх наших спортсменов под нейтральным флагом свидетельствует об отсутствии у них патриотизма —...

Российский ски-альпинист Никита Филиппов завоевал серебряную медаль в спринтерской гонке на Олимпиаде 2026 года в Италии. Об этом сообщает ТАСС. Для российской олимпийской сборной эта награда стала первой на данном турнире. Филиппов является...

Футбольные клубы с трудом входят в завершающий этап чемпионата РПЛ. Лидеры оступаются и теряют очки во встречах с командами заведомо ниже классом. Приятно удивляет только столичное «Динамо», которое многие...

Сегодня этот доброжелательный, не по годам энергичный человек регулярно комментирует для «Труда» события на футбольных полях и готовит молодежь в академии столичного «Динамо». Ему есть что сказать читателям газеты и есть...

Известный российский тренер по фигурному катанию Геннадий Аккерман, специализировавшийся на танцах на льду, скончался на 72-м году жизни. Об этом в понедельник, 16 февраля сообщает Федерация фигурного катания на коньках России. О причинах смерти...

Убедительной победой российского гроссмейстера Яна Непомнящего завершился главный турнир традиционного фестиваля «Аэрофлот Опен». Рейтинг-фаворит лидировал с первого до последнего тура, набрал 7,5 из 9 и на целое...

Руководство Международного олимпийского комитета (МОК) объяснило, почему ряд спортсменов, участвующих в зимней Олимпиаде, включая представителей России, не получили в подарок смартфоны, предоставленные южнокорейским брендом Samsung – спонсором...

Программа Паралимпийских игр в Милане вышла на финишную прямую. Наша команда получилась самой малочисленной за всю историю — всего лишь шесть спортсменов. Но они демонстрируют высочайший уровень и уже не раз...

Одна из главных героинь Олимпийских игр в Милане до пьедестала так и не добралась, но все отдают дань ее упорству и мужеству. На трассе скоростного спуска страшное падение случилось у одной из самых...

Курьезный случай произошел в мировой легкой атлетике. Год назад в Барселоне угандиец Джейкоб Киплимо установил мировой рекорд, пробежав полумарафон за 56 минут 42 секунды. И вот на днях федерация WA отменила...

Президент России Владимир Путин на совещании с членами правительства в среду, 18 марта обратился к Международному олимпийскому комитету (МОК). Он раскритиковал представителей организации за использование спорта в политических целях. «Очень...