Вот и знаменитый английский бомбардир Гари Линекер уже который год клянется и божится, что никогда не говорил тех слов, которые в сознании сотен миллионов футбольных болельщиков по всему миру оказались прочно связанными с его именем. "Футбол - это игра, в которой участвуют 22 человека, а побеждают всегда немцы". Британец может оправдываться сколько угодно, но я, честно говоря, считаю: что-то похожее какому-то репортеру он все же сболтнул. Потому что великий игрок и профессионал до мозга костей лучше нас с вами, футбольных дилетантов, знает, что это такое - немецкий характер.
Характер, и только характер - вот причина того, что немецкая сборная в числе первых на этом чемпионате обеспечила себе право выхода в 1/8 финала. Решающий поединок с поляками складывался для хозяев мирового первенства очень и очень непросто. А причин для повышенного интереса к этой встрече было множество - начиная от соседства этих двух стран, гарантировавшего, что на трибунах дортмундского "Вестфаленштадиона" будут в большом количестве поклонники обеих команд, до того факта, что в атаке сборной Германии тон нынче задают два футболиста, родившихся... в Польше, - Мирослав Клозе и Лукас Подольски. К тому же поляки никогда в своей истории не выигрывали у немцев, добившись лишь четырех ничьих при десяти поражениях во встречах на уровне национальных команд. И были полны решимости переломить столь неприятную для себя тенденцию.
Трехкратных чемпионов мира к фаворитам ЧМ-2006 если и относили, то в основном за пределами родной страны. И то по инерции, исходя в основном из устоявшейся магии словосочетания "сборная Германии по футболу". Да из того, наверное, что к хозяевам крупных турниров обычно вовсю благоволят как судьба, так и арбитры. (Кстати, никакой судейской помощи немцам пока не было и в помине!) Дома же немцев отнюдь не числили претендентами на Кубок мира, а главного тренера сборной Юргена Клинсманна не критиковал только ленивый.
Оснований для подобного неверия в собственную команду в Германии, надо признать, не так уж мало. Времена, когда даже на скамейке запасных "бундестим" сидели звезды мирового калибра, давно прошли. Единственный полевой игрок действительно высочайшего уровня - Микаэль Баллак - в стартовом матче не смог выйти на поле, а с Польшей играл, едва залечив травму. Другая харизматическая личность - многолетний лидер сборной, лучший игрок предыдущего чемпионата мира-2002, голкипер Оливер Кан остался в запасе по воле тренера сборной. Клинсманн упорно наигрывал в стартовом составе Йенса Леманна из "Арсенала", заложив тем самым, как считали в Германии, потенциальную возможность для внутреннего конфликта в команде. Молодые же игроки, на которых тренер немцев всерьез рассчитывал как на лидеров, в последнем чемпионате страны ничем не блеснули.
И тут вдруг немцы выдали настоящую феерию. Их футбол в матчах с Коста-Рикой и Польшей был открытием сам по себе. Из команды, испокон веку ставившей на силовое давление, на то, чтобы перебегать, перемочь, сломить любого противника, немцы словно по мановению волшебной палочки Юргена Клинсманна превратились в слаженный футбольный оркестр.
Подобную волю к победе, надо сказать, проявили на турнире не только его хозяева. Сборная Швеции, не сумев поразить ворота команды Тринидада и Тобаго на старте, и во втором поединке с командой Парагвая долго ничего не могла сделать против слаженной обороны южноамериканцев - тем сильнее была радость скандинавов от абсолютно заслуженного гола Юнгберга на 90-й минуте. Характер оказался крепким и у футболистов Туниса, сумевших уйти от поражения в матче с Саудовской Аравией за считанные секунды до финального свистка.
А нас с вами больше всего должно радовать упорство австралийцев, под руководством Гуса Хиддинка сломивших в самой концовке сопротивление японских "синих самураев". Ведь умение биться до последнего, невзирая на обстоятельства, отнюдь не является отличительной чертой российской сборной. И очень хочется верить, что Хиддинк сможет его привить нашей национальной команде.
После того как прошли встречи второго тура во всех группах, можно уверенно утверждать: в матчах 1/8 финала окажется немало команд, которых там никто особенно не ждал. К уже пробившемуся в плей-офф Эквадору могут добавиться Австралия, Гана, Ангола, Тринидад и Тобаго, Корея - то есть те сборные, которые согласно большинству предварительных прогнозов должны были отправиться домой сразу по завершении группового турнира. Футбол в очередной раз уверенно опровергает предсказания, основанные на исторических аналогиях. На таких турнирах, как чемпионат мира, дальше идут не те, у кого больше прошлых заслуг, а те, у кого крепче характер.

Очередное громкое событие в легкой атлетике. В минувшие выходные на этапе «Бриллиантовой лиги» в Лондоне рыжебородый бегун Джош Керр из Шотландии установил мировой рекорд в беге на одну милю, преодолев...

Только-только мы жили большим футболом, переживая высокие страсти на чемпионате мира, но это было где-то там, далеко и без наших, без россиян. А теперь возвращаемся к боям местного значения: 24 июля матчем...

Чемпионат мира завершился, но итоги его подводят не только спортивные эксперты. Больше месяца миллиарды землян смотрели матчи, болели, переживали... Чего в этом больше: чувства единения, которого так сегодня не хватает человечеству,...

Во Франции на следующей неделе стартует чемпионат мира по водным видам спорта. Соревнования пройдут по пяти видам: плавание (тут разыгрываются 47 комплектов медалей), синхронное плавание (11 комплектов), прыжки...

Ушла из жизни олимпийская чемпионка по биатлону Галина Куклева. Она скончалась в возрасте 53 лет из-за тяжёлой болезни. Об этом сообщает ТАСС. Олимпийская чемпионка 1994 года Луиза Носкова рассказала, что Куклева долго болела и умерла в больнице....

В Курске закончились турниры Высшей лиги среди мужчин и женщин, о которых мы начали рассказывать в предыдущем обзоре. Напомним, что в женском турнире после четырех туров лидировали самые титулованные участницы:...

Начнем наш сегодняшний обзор с рассказа о детско-юношеском первенстве Азии. Оно проходило в китайском городе Шэньчжэне с участием почти 900 шахматистов, из них более 60 представляли Россию. Юные спортсмены...

Прославленный итальянский футболист Франко Барези, чемпион мира 1982 года в составе сборной Италии, скончался на 67-м году жизни. Об этом в пятницу, 31 июля сообщает пресс-служба клуба «Милан», за который Барези играл без малого...

Ну вот и подошел к концу этот футбольный праздник, длящийся уже второй месяц. 19 июля финал, где аргентинцы померятся силами с испанцами. Команда Лионеля Месси в полуфинале по привычному уже для себя сценарию...

Бывший вратарь нескольких клубов Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) Алексей Мурыгин скончался на 40-м году жизни. Об этом в пятницу, 31 июля сообщает пресс-служба хабаровского хоккейного клуба «Амур», ворота которого голкипер защищал...

Президент РФ Владимир Путин установил в России новый праздник. Им стал День хоккея. Согласно указу главы государства, подписанному в понедельник, 20 июля, он будет отмечаться 22 декабря. Документ опубликован на официальном портале правовой...

Сегодня наш рассказ в основном о двух этапах Grand Chess Tour, что уже по укоренившейся традиции проходят в Сент-Луисе практически сразу друг за другом. Сначала шахматисты состязались в стандартном для этого тура...

Сборная Испании одержала победу над командой Аргентины со счетом 1:0 в финале чемпионата мира по футболу. Решающий матч турнира 2026 года состоялся в Соединенных Штатах, на стадионе «Метлайф» в городе Ист-Ратерфорд, штат Нью-Джерси. Основное...

Президент и главный тренер российского баскетбольного клуба «Динамо-Владивосток» Эдуард Сандлер разбился насмерть на гидроцикле. Ему было 44 года. Об этом во вторник, 28 июля сообщает Telegram-канал Amur Mash. Как стало...

Международный союз триатлона (World Triathlon) разрешил российским спортсменам снова выступать на международных состязаниях под национальными флагом и гимном. Об этом в пятницу, 21 августа сообщил в своем Telegram-канале министр спорта РФ Михаил...

Известный российский специалист Леонид Слуцкий завершил тренерскую карьеру в Китае. Он публично признал, что не справился в третьем сезоне с клубом "Шанхай Шэньхуа". Слуцкий возглавил "Шэньхуа" в январе 2024-го. Команда...