Важнее другое: отсутствие сыгранного состава, командной тактики, собственного футбольного стиля, никому непонятные шарахания тренерского штаба. Все это заставляет скептически оценивать перспективы российской национальной сборной на участие в мировом первенстве 2006 года.
Что же делать российским болельщикам, если мы вновь окажемся чужими на футбольном карнавале? Наверное, в таком случае большинство фанатов станут переживать за представителей других постсоветских государств. А кто-то из них в Германию поедет почти наверняка. Должен оговориться: пока на чемпионатах мира, за исключением сборной России в 1994 и 2002 годах, никто из представителей "одной шестой части суши" не был представлен. Однако сборная Латвии, под руководством Александра Старкова прорвавшаяся на прошлогоднее первенство континента, создала своеобразный прецедент, показав, что на территории бывшего СССР в футбол умеют играть не только в России. Более того, впечатление, оставленное о себе в Португалии латышами, во многом оказалось более благоприятным, чем созданное сборной России. Единство и сплоченность команды крохотной прибалтийской страны оттенялись скандалом с изгнанием Александра Мостового, всего лишь позволившего себе сказать несколько слов о методах работы Ярцева. Разумная и грамотная игра сборной Латвии, в которой каждый футболист четко знает свои обязанности, сверкала на фоне безалаберных действий команды Ярцева, тасуемой похлеще карточной колоды.
Добрая треть отборочного пути в Германию национальными командами уже пройдена. Состоялись и первые квалификационные матчи в новом году. Самое время оценить, за кого, кроме России, мы сможем поболеть летом 2006-го. А для начала вспомним о наших собственных шансах. 7 очков и третье место в группе - после Португалии (13 очков) и Словакии (10). Формально ничего еще не потеряно, но на деле для того, чтобы побороться за путевку, нам хорошо бы обыграть в сентябре дома Португалию и в октябре на выезде Словакию. А еще - не потерять очки в двух встречах с Латвией, у которой также сохраняются теоретические шансы повторить свой "португальский" успех. И не оконфузиться в конце марта в Лихтенштейне или Эстонии...
В отличие от нас, в великолепном настроении пребывают сейчас болельщики в Украине - после уверенной победы в Албании Андрей Шевченко стал как никогда близок к тому, чтобы впервые в своей карьере сыграть в финальной части первенства мира. Украинцы, в чьих рядах, за исключением обладателя прошлогоднего "Золотого мяча" и выступающего в Германии Андрея Воронина, нет играющих за рубежом, с блеском опровергли мнение, что нашим футболистам добиваться успеха в феврале мешают разнообразные объективные обстоятельства. А их наставник Олег Блохин в очередной раз доказал: расхожее мнение о том, что великий игрок не может стать классным тренером, ошибочно. Сейчас сборная Украины уверенно лидирует в своей группе с 14 очками. Основные конкуренты - чемпион Европы Греция (8 очков) и Дания с Турцией (по 6) - о первом месте, видимо, и не мечтают.
Представители бывшего СССР могут преподнести сюрпризы еще в двух европейских группах. Сборная Белоруссии минувшей осенью уже едва не сотворила сенсацию. Белорусы, правда, проиграли в Парме итальянцам - 3:4, но два гола-красавца московского динамовца Максима Ромащенко в ворота знаменитого голкипера Джанлуиджи Буффона несколько дней крутили все телеканалы Европы. При этом отставание от основных конкурентов - лидирующих с 9 очками итальянцев, а также Норвегии со Словенией (по 7) у команды хорошо известного в России тренера Анатолия Байдачного не так велико. Белорусы имеют 4 очка, проведя на матч меньше конкурентов. А наличие в составе искушенных исполнителей ("звезда" немецкого "Штутгарта" Александр Глеб, опытнейший Сергей Гуренко из "Локомотива", киевский динамовец Валентин Белькевич, тот же Ромащенко) вкупе с неплохим календарем (Италию и Норвегию предстоит принимать дома в начале осени) дает им шанс побороться за второе место.
Более сложным представляется положение литовцев, 6 из своих 8 очков набравших победами над "карликом" - сборной Сан-Марино. Но домашняя ничья с Испанией и выездная с Бельгией говорят о том, что команда боеспособна. Отставание от лидера группы - сборной Сербии и Черногории - лишь 2 очка. С испанцами прибалты идут вровень, а бельгийцы далеко отстали.
Шевченко и Воронин, Глеб и Ромащенко, Шемберас и Янкаускас... Знакомые все лица. И за кого-то из них мы практически наверняка будем переживать летом 2006-го. Вот только без Смертина и Кержакова, Лоськова и Сычева, других российских игроков мировой футбольный праздник для нас с вами все равно будет невеселым. Остается надеяться, что случится чудо. Что тренеры сделают необходимые выводы из последних неудач. И что Россия все-таки поедет в Германию. Хотя бы для того, чтобы вспомнить завет основателя олимпийского движения, барона Пьера де Кубертэна: "Главное - не победа, а участие".
О большем мы уже много лет, увы, и не мечтаем.

Сегодня мы заканчиваем рассказ о соревнованиях претендентов, проходивших на острове Кипр. К большому сожалению, сложились они для россиян не очень удачно. От выступления Андрея Есипенко не было каких-то завышенных...

В начале Великой Отечественной было, понятное дело, не до спорта: враг стоял у ворот Москвы, взял в блокадное кольцо Ленинград, рвался к Волге. Какие уж тут соревнования и матчи? Но люди не могут...

23 апреля исполнилось 80 лет выдающемуся футболисту, а в дальнейшем успешному тренеру Анатолию Бышовцу. Из его славной биографии отмечу лишь две детали. С 1967 по 1972 годы он был лидером атак сборной СССР. А в 1988 году сборная СССР под его...

Знаковое событие случилось в Пекине. Там завершился международный легкоатлетический полумарафон с участием людей и роботов одновременно. И первым на этих соревнованиях финишировал гуманоид «Шаньдянь» («Молния»),...

Шокирующая новость пришла из США: 38-летняя бразильская триатлонистка Мара Флавия Араужо утонула во время заплыва на соревнованиях. Трагедия произошла 18 апреля на озере Вудлендс, штат Техас. Это была опытная и сильная...

Сегодня наш обзор будет целиком посвящен турниру претендентов, проходящему в настоящее время на острове Пафос (Кипр). Точнее, турнирам, потому что одновременно соревнуются как мужчины, так и женщины. Завершился первый круг, и результаты,...

13 апреля произошло событие, позволяющее оптимистичнее смотреть на процесс возвращения россиян в мировой спорт. Во-первых, впервые была наказана команда (сборная Украины по водному поло), бойкотировавшая матч против сборной...

Фигурант уголовного дела об убийстве чемпиона России по функциональному многоборью (кроссфиту) Дмитрия Исаева признал вину в суде. Об этом сообщило информационное агентство «Регнум». «Полностью признаю и осознаю свою вину....

Последние две недели принесли российским футбольным болельщикам больше огорчений, чем радостей. Наша сборная неубедительно обыграла явного аутсайдера — команду Никарагуа со счетом 3:1, а потом сгоняла нулевую ничью с середняком...

Чемпионат мира в помещении всегда проходил в первые выходные дни марта, а в этом году состоялся 20-22 марта, после чего продолжились коммерческие старты либо национальные чемпионаты. А уже 2 апреля в Ботсване...

Киноафиши приглашают посмотреть новый фильм «Ангелы Ладоги», рассказывающий о подвигах спортсменов, помогающих ленинградцам выстоять в страшных испытаниях в годы Великой Отечественной. А я хочу вам рассказать...

Сегодня в нашем обзоре самые разнообразные соревнования. В шведском городе Мальме состоялся довольно камерный классический турнир (восемь человек, один круг) с крайне любопытным составом. Конечно, главное внимание привлекала фигура...

«Зенит» встречался с ФК «Сочи». Казалось бы, у команды-лидера не должно возникнуть проблем в поединке с одним из аутсайдеров РПЛ. Поначалу так оно и шло, «Зенит»...

Российский футбольный вратарь, капитан московского клуба ЦСКА Игорь Акинфеев зарегистрировал в РФ товарный знак в виде логотипа «Нога бога». Об этом сообщает ТАСС. Заявка на регистрацию товарного знака была подана в Федеральную...

Сборная Украины по водному поло отказалась проводить матч с российской командой во втором дивизионе Кубка мира на Мальте. Об этом в понедельник, 13 апреля сообщили в соцсетях представители федерации водного поло страны (ФВПУ). Ранее...

Французский футбольный клуб «Пари Сен-Жермен» («ПСЖ») из Парижа был признан лучшей командой 2025 года по версии премии Laureus World Sports Awards. Об этом сообщает РИА Новости. В минувшем году клуб вместе с российским...