Èñïîëíèëîñü 90 ëåò ñî äíÿ ðîæäåíèÿ çíàìåíèòîãî ëåò÷èêà-èñïûòàòåëÿ Ãåðîÿ Ñîâåòñêîãî Ñîþçà Âëàäèìèðà Èëüþøèíà. Îí ñîòíè ðàç ðèñêîâàë æèçíüþ â íåáå, à ñàìóþ æóòêóþ êàòàñòðîôó ïåðåæèë íà çåìëå. È âñå-òàêè íàøåë â ñåáå ñèëû ïîñëå íåå íå ïðîñòî âñòàòü íà íîãè, íî è âåðíóòüñÿ ê ëåòíîé ðàáîòå... Î ñâîåì ëåãåíäàðíîì îòöå âñïîìèíàåò äî÷ü ëåò÷èêà Ìàðèíà Âëàäèìèðîâíà Èëüþøèíà.
Âäóìàéòåñü â ýòó öèôðó: ñûí âûäàþùåãîñÿ àâèàêîíñòðóêòîðà Âëàäèìèð Èëüþøèí 6420 ðàç ïîäíèìàë â íåáî îïûòíûå îáðàçöû áîåâûõ ñàìîëåòîâ. È âñå ýòî íà ýêñòðåìàëüíûõ ðåæèìàõ, íà ïðåäåëüíûõ ñêîðîñòÿõ è çàïðåäåëüíûõ óãëàõ àòàêè.  îáùåé ñëîæíîñòè Èëüþøèí ïðîâåë â íåáå 4152 ÷àñà. Íå ðàç â ïîëåòå ñëó÷àëèñü íåøòàòíûå ñèòóàöèè, íî ïèëîò âñåãäà íàõîäèë ñïîñîá ïîñàäèòü ñàìîëåò. Êàòàïóëüòèðîâàëñÿ òîëüêî ðàç, èñ÷åðïàâ âñå âîçìîæíîñòè ñïàñòè Ñó-27 ñ îòêàçàâøèì äâèãàòåëåì...
 èþëå 1959-ãî Âëàäèìèð Èëüþøèí óñòàíîâèë ìèðîâîé ðåêîðä, ïîäíÿâøèñü íà 28?857 ìåòðîâ, çà ÷òî ïîëó÷èë çâåçäó Ãåðîÿ. À ÷åðåç ãîä ñëó÷èëàñü ñòðàøíàÿ àâàðèÿ: â àâòîìîáèëü ïèëîòà íà ïîëíîì õîäó âðåçàëàñü «Ïîáåäà» ñ ïüÿíîé áðèãàäîé ñòàíöèè «Ìîñêâà-Ñîðòèðîâî÷íàÿ». Âðà÷è ÷óäîì ñïàñëè åãî æèçíü, íî â îäèí ãîëîñ ñêàçàëè: íà ëåòíîé êàðüåðå íàäî ïîñòàâèòü êðåñò.
Î òîì, ÷åãî åìó ñòîèëî ñíîâà ïîäíÿòüñÿ â íåáî, ìîæíî ïðî÷åñòü â êíèãå «Î ñàìîëåòàõ, ëþáâè è äðóæáå», â êîòîðîé äî÷ü Ìàðèíà, ôèëîëîã ïî îáðàçîâàíèþ, áåðåæíî ñîáðàëà äíåâíèêè ðîäèòåëåé, âîñïîìèíàíèÿ ðîäñòâåííèêîâ è äðóçåé.  êíèãå åñòü è ôîòî Âëàäèìèðà Ñåðãååâè÷à ñ ïàìÿòíîé íàäïèñüþ, àäðåñîâàííîé äî÷åðè.
— Ìíå òîãäà øåë äåñÿòûé ãîä, — âñïîìèíàåò Ìàðèíà Âëàäèìèðîâíà. — È ÿ âîîáùå íå çíàëà, ÷òî îí ðàáîòàåò ëåò÷èêîì-èñïûòàòåëåì. Îòåö èíîãäà ïðèíîñèë äîìîé ìîäåëè ñàìîëåòîâ, íî ÿ èõ ñ÷èòàëà ïðîñòî èãðóøêàìè. Êñòàòè, îí âîîáùå íè ñ êåì èç áëèçêèõ î ñâîåé ðàáîòå ãîâîðèòü íå ëþáèë. Íàâåðíîå, íå õîòåë òðåâîæèòü, ðàññòðàèâàòü. Ïîñëå êîí÷èíû ìàìû ÿ íàøëà â åå äíåâíèêå òàêîå ïðèçíàíèå: «ß íå îïàñàëàñü çà æèçíü ìóæà, ïîòîìó ÷òî îí íå áîÿëñÿ ëåòàòü».
Îòåö âîîáùå áûë î÷åíü ñïîêîéíûé, óðàâíîâåøåííûé è î÷åíü óâåðåííûé â ñåáå ÷åëîâåê. Äóìàþ, ýòè ÷åðòû õàðàêòåðà ïîìîãëè åìó âåðíóòüñÿ â íåáî ïîñëå òîé æóòêîé àâàðèè. Êàê îí ñàì ïîòîì øóòèë â îäíîì èç ñâîèõ ðàññêàçîâ, «ãîâîðÿ ÿçûêîì àâèàöèîííûì, ýòî áûë ïåðèîä êàïèòàëüíîãî ðåìîíòà ìîåãî øàññè».
Äà, ïîñëå îïåðàöèè îäíà íîãà ó íåãî ñòàëà êîðî÷å, êîëåíè ïî÷òè íå ñãèáàëèñü. Äëÿ ðàçðàáîòêè ñóñòàâîâ äîêòîðà ðåêîìåíäîâàëè õîäèòü ïî ëåñòíèöå ïî äâà-òðè ÷àñà â äåíü. Îòåö õîäèë ïî ïÿòü ÷àñîâ. Ðàáîòíèêè ìåòðî «Áåëîðóññêàÿ» óäèâëÿëèñü, êàê ïðèõðàìûâàþùèé ïîäïîëêîâíèê ñïóñêàåòñÿ ïî ñòóïåíüêàì ñòîÿùåãî ýñêàëàòîðà, õîòÿ ðÿäîì åñòü ðàáîòàþùèé...
Ïî÷åìó îòåö ïîøåë ðàáîòàòü â ÎÊÁ Ñóõîãî, à íå íà ôèðìó Èëüþøèíà? Î, ýòî öåëàÿ èñòîðèÿ! Ñåðãåé Âëàäèìèðîâè÷ ìå÷òàë, ÷òîáû ñûí ñòàë àâèàêîíñòðóêòîðîì, ïðîäîëæèë åãî äåëî. Íî òóò íàøëà êîñà íà êàìåíü, îòåö ñëèøêîì õîòåë ëåòàòü. Ïîñëå îêîí÷àíèÿ øêîëû ëåò÷èêîâ-èñïûòàòåëåé ïîøåë óñòðàèâàòüñÿ íà ôèðìó Ìèêîÿíà, íî òîò çàìàõàë ðóêàìè: «À åñëè òû ðàçîáüåøüñÿ, òî êàê ÿ áóäó â ãëàçà ñìîòðåòü òâîåìó îòöó?» Ê ñ÷àñ-òüþ, ó Ïàâëà Îñèïîâè÷à Ñóõîãî òàêèõ îïàñåíèé íå áûëî.
 ÎÊÁ Ñóõîãî îòåö ïåðâûì ïîäíÿë â íåáî äþæèíó îïûòíûõ áîåâûõ ñàìîëåòîâ, êîòîðûå ïîòîì áûëè ïðèíÿòû íà âîîðóæåíèå. Ïî åãî ïðèçíàíèþ, â êàæäîé èç ýòèõ ìàøèí îñòàëàñü ÷àñòè÷êà åãî äóøè. Õîòÿ ÿ çíàþ åãî îñîáîå îòíîøåíèå ê Ñó-27, à òàêæå ê «ñîò-êå» — ðàêåòîíîñöó Ò-4.  àâãóñòå 1972-ãî îí ñîâåðøèë íà íåì ïåðâûé ïîëåò è âñêîðå íàçâàë ðàêåòîíîñåö «ñàìîëåòîì áóäóùåãî».
Èç èñòîðèè èçâåñòíî, ÷òî ðåçóëüòàòû èñïûòàòåëüíûõ ïîëåòîâ íà «ñîòêå» ïðåâçîøëè âñå îæèäàíèÿ: êðåéñåðñêàÿ ñêîðîñòü — çà 3 òûñÿ÷è êèëîìåòðîâ â ÷àñ, ïîòîëîê — äî 30 êèëîìåòðîâ, äàëüíîñòü ïîëåòà — 7 òûñÿ÷ êèëîìåò-ðîâ... Íè÷åãî ïîäîáíîãî â ìèðå íå áûëî. Íî â äåêàáðå 1975 ãîäà ïîñòàíîâëåíèåì ÖÊ ðàáîòû ïî Ò-4 áûëè ïðåêðàùåíû. Îòåö äî êîíöà æèçíè îñòàâàëñÿ â íåâåäåíèè, ïî÷åìó òîò ïðîåêò ñâåðíóëè â âåðõàõ. Äàæå ãëàâó ÎÊÁ ïðîñòî ïîñòàâèëè ïåðåä ôàêòîì. À âîò Ñó-27 âûïàëà ñ÷àñòëèâàÿ ñóäüáà. Íåäàâíî îí áûë ïðèçíàí îäíèì èç ëó÷øèõ ñàìîëåòîâ XX âåêà ïî èòîãàì èíòåðíåò-ãîëîñîâàíèÿ, ïðîâåäåííîãî íà ñàéòå æóðíàëà Flight International.