Оставив на время нелегкие домашние заботы (а их, увы, в нынешнем году на него навалилось избыточно), 41-летний Герой России, космонавт Роман Романенко вместе с канадским и американским астронавтами Крисом Хадфилдом (53 года) и Томасом Машберном (52 года) отправится завтра на Международную космическую станцию, где их ждут нелегкие труды до мая 2013-го.

Звездный дом хорошо знаком Роману, прожившему в нем во время предыдущей командировки 188 суток. Ему пока не удалось догнать своего отца — космического аса Юрия Романенко, на счету которого 430 суток работы на орбите.

Почему-то в семьях космонавтов дети чрезвычайно редко выбирают профессию отца. Более полутысячи землян побывали за пределами нашей планеты, а космических династий всего несколько. Кроме Романа по стопам отцов отправились лишь Сергей Волков и Александр Скворцов (Скворцову-старшему не довелось отправиться в космос, он ушел из отряда по состоянию здоровья). Еще можно назвать американца Ричарда Гэрриота, сына астронавта, купившего билет на МКС за собственные деньги.

В юности Роман Романенко не мечтал о космических кораблях. Он рос в Звездном городке среди космонавтов, но его страстью была авиация. Мастерил модели самолетов, мечтал стать военным летчиком. И добился своего: окончил Черниговское авиационное училище по специальности «командная, тактическая истребительная авиация». Диплом получил в 1992-м, когда распался Советский Союз. На Украине, где в то время жил Романенко, вопрос поставили ребром: или принимай украинское гражданство — тогда будешь летать, или уезжай в Россию. Он и уехал. Но здесь удалось устроиться лишь пилотом на пассажирский самолет, который доставлял космонавтов из Подмосковья на Байконур и обратно.

Конечно, это была не та работа военного летчика, о которой он мечтал. А тут объявили набор в отряд космонавтов, и Роман написал заявление. Был зачислен ровно 15 лет назад, в декабре 1997-го.

Окунувшись в новую профессию с головой, понял, какое это увлекательное и нужное дело. Огромную пользу, говорит космонавт, приносят наблюдения с орбиты за атмосферой Земли, океанами, лесами, рыбными косяками, айсбергами, ледниками: А будущие полеты к другим планетам — это уже реальность, до которой можно дотянуться рукой!

Правда, приходится переноситься с небес на грешную землю. Вот жилищный вопрос. Роман Юрьевич с женой, 18-летним сыном и 9-летней дочкой занимают служебную «двушку». Негусто, но и этого отнюдь не шикарного жилья они могут лишиться. В начале нынешнего года было принято решение о демобилизации всех военных космонавтов. Романенко теперь полковник в запасе. «Служебную квартиру, которую мне дали 11 лет назад, придется освободить, — с обидой говорил космонавт несколько месяцев назад в интервью. — Вот собираюсь в космос и не знаю, куда придется вернуться...».

Кого Минобороны и за какие глаза оделяло хоромами, мы уже наслышаны. После отставки Сердюкова и назначения нового министра у бесквартирных военных отставников появились надежды. Вроде бы, как мне говорили, обещали жилье и семье Романенко. А то интересно получится: вернется дважды космонавт с орбиты домой, а дома-то и нету. Стыдно...

У американского астронавта Томаса Машберна с жильем все в порядке: он, жена и дочка занимают комфортабельный дом. Том овладел несколькими профессиями. Он великолепный хирург, работал на «Скорой помощи», магистр в области медицинских наук. А до того преуспел в технической физике (и здесь магистр). Увлечен туризмом и альпинизмом, прошел по опасным тропам крутых Скалистых гор от Канады до Мексики... На счету Машберна пока один полет, две недели работы на МКС. Космические технологии, считает астронавт, делают человека могущественнее. Уже сегодня многие медицинские открытия, сделанные благодаря полетам на орбиту, эффективно используются в наземных клиниках.

Канадец Кристофер Хадфилд — тоже магистр наук, но по авиационным системам. Освоил 70 типов летательных аппаратов. Провел в небе сотни часов на истребителе CF-18. Между прочим, в июне 1985-го впервые вылетел на перехват советского стратегического бомбардировщика Ту-95. До выхода на пенсию был полковником ВВС Канады. В июне 1992-го Хадфилда и еще трех человек зачислили в отряд астронавтов, выбрав из 5330 кандидатов. Дважды летал в космос, был и на станции «Мир», и на МКС (в общей сложности 20 суток).

Холодная война давно закончилась, и сегодня Крис смотрит на земной шар не через авиационный прицел. «Моя семья разбросана по всему миру, — говорит он. — Один сын живет в Китае, другой — в Германии, дочь — в Ирландии. Жена летает туда и обратно, часто бывает в США, и лишь на Рождество мы собираемся все вместе. Но в этом году я буду в космосе. Конечно же, в Рождество позвоню всем членам моей семьи».

Стыковка «Союза» с МКС намечена на 21 декабря. Это будет юбилейная, 150-я стыковка «Союза» с орбитальной станцией. На МКС с нетерпением ждут коллег (и новогодних подарков) командир экипажа американец Кевин Форд, бортинженеры — российские космонавты Олег Новицкий и Евгений Тарелкин.

Не стало знаменитого летчика-испытателя, Героя России Анатолия Квочура. Зарубежная пресса его называла «русской летающей ракетой». За годы работы в ОКБ имени Микояна он первым поднимал в небо МиГ-23, МиГ-25,...

«Лето в России станет самым жарким за всю историю наблюдений», — напугали страну еще в начале года синоптики. Ссылаясь на неназванных экспертов, они предсказали в июне среднюю по стране температуру...

Шел 2008 год. Мама сказала мне, что по первой программе покажут фильм про 11 сентября, который снял Джульетто Кьеза, итальянский журналист, умеющий докопаться до правды. Мама нечасто кого-то хвалила, но имя мне показалось...

На сайте Кремля в списке поручений президента появился пункт: обеспечить к 2030 году снижение уровня бедности населения в РФ ниже 7%, среди многодетных семей — ниже 12%. Ответственным назначен премьер Михаил...

Сотрудники управления Федеральной службы безопасности России по Донецкой Народной Республике провели в Мариуполе рейд по выявлению мигрантов, находящихся на территории РФ незаконно. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-релиз силового...