В субботу на Троекуровском кладбище в Москве похоронили дважды Героя Советского Союза, летчика-космонавта Валерия Николаевича Кубасова, трижды летавшего на околоземную орбиту. Почетного гражданина Калуги, Владимира, Вязников, а также Нью-Йорка, Хьюстона, Сан-Франциско, Атланты, Нашвилла, Солт-Лейк-Сити.

Кубасов, проработавший почти полвека в РКК «Энергия», был представителем первого поколения космических бортинженеров, которые появились в нашей пилотируемой космонавтике не сразу. Поначалу в Звездном городке готовились к стартам исключительно военные летчики. Против такой монополии ВВС категорически возражал главный конструктор Сергей Павлович Королев. Еще в феврале 1962-го он направил в правительство письмо, обосновав необходимость полетов на орбиту конструкторов и инженеров, создающих космическую технику и знающих в ней каждый винтик. Генералы всячески препятствовали этому. И только через четыре года, уже после смерти Королева, была создана первая группа гражданских космонавтов, «технарей», в которую вошли восемь специалистов экстра-класса. В том числе Владислав Волков, Георгий Гречко, Алексей Елисеев, Валерий Кубасов, Олег Макаров (еще трое из восьмерки на орбите так и не побывали). Каждый из летавших оставил яркий след в истории освоения околоземного пространства.

Кубасов начал свою космическую одиссею на корабле «Союз-6» в октябре 1969-го. Тогда он провел первую в мире экспериментальную сварку в космосе на установке «Вулкан». А через два года ему, Алексею Леонову и новичку Петру Колодину поручили новую миссию: обживать первую орбитальную станцию «Салют» и отработать на ней 23 суток. Таких длительных полетов в то время еще не было.

До старта оставалось три дня, когда произошло беспрецедентное ЧП. 3 июня 1971-го во время рутинного предстартового обследования у Валерия Кубасова обнаружили затемнение в правом легком. Повторный рентгеновский снимок подтвердил худшее: опухоль. Она, возможно, свидетельствовала о вспышке туберкулеза. Опухоль, как рассказал мне по большому секрету один из посвященных, поразила докторов своими размерами: с куриное яйцо. «Процесс идет стремительно. Болезнь в этой стадии протекает скоротечно», — заключили медики.

Понятно, весь экипаж отстранили от полета, к старту стали готовить дублеров — новичков Георгия Добровольского, Виктора Пацаева и летавшего по короткой программе бортинженера Владислава Волкова.

Алексей Леонов поднял большую волну, энергично доказывая начальникам: не надо менять весь экипаж, достаточно вместо Кубасова взять дублера Волкова. С этим уже согласились руководители Центра подготовки космонавтов. Однако в Москве высокие руководители дали жесткое указание: заменить весь экипаж. Во-первых, если это скоротечный туберкулез, то могли заразиться от Кубасова и Леонов с Колодиным. А во-вторых, существует еще и проблема психологической совместимости. А сам Волков не хотел лететь без Добровольского и Пацаева, с которыми вместе долго готовился. «Если менять, то всех», — упорно повторял он.

Виновник всей этой кутерьмы 36-летний Валерий Кубасов был в полной растерянности: без особого труда бегал по утрам по 5 км, чувствовал себя нормально, да и анализ крови хороший. А врачи бьют тревогу.... Только железное самообладание позволяло не впасть в отчаяние. Позже выяснилось, что затемнение в легком на самом деле было не опухолью, а всего лишь аллергической реакцией на цветущие растения в степи. Но в те предстартовые дни эмоции зашкаливали у всех...

6 июня с Байконура стартовали дублеры. Три с лишним недели они успешно работали на орбитальной станции. А во время возвращения на Землю 30 июня произошла трагедия. При штатном разделении корабля «Союз» на три отсека неожиданно открылся клапан дыхательной вентиляции, соединяющий кабину с наружной средой. Обычно клапан срабатывает незадолго до посадки на Землю, а тут от микровзрыва пироболтов, расположенных поблизости, он распахнулся на 150-километровой высоте. Произошла разгерметизация кабины. Все трое погибли в течение 20-30 секунд. Космонавты летели без скафандров, в спортивных костюмах. Это было роковой ошибкой конструкторов, которые в гонке с американцами двухместный корабль сделали трехместным и ради экономии места отказались от скафандров...

Судьба уберегла в тот раз от верной смерти Леонова, Кубасова и Колодина (последний в космос так и не полетел), подарив каждому из них долгую жизнь. Валерий Николаевич еще дважды летал в космос, в том числе участвовал в 1975-м в прорывном советско-американском проекте «Аполлон» — «Союз», вызвавшем огромный резонанс. Рукопожатие над планетой космонавтов и астронавтов, представлявших две соперничающие сверхдержавы, стало первым опытом сотрудничества, которое через 20 лет в полной мере проявилось при создании МКС. Именно после того полета Кубасов стал почетным гражданином многих американских городов...

Мировая известность и высокие награды никак не отразились на Кубасове. Основательный, деловитый, надежный, он оставался скромным человеком, в телепередачи не рвался, в общении был простым, но без панибратства, с чувством собственного достоинства. И очень принципиальным.

Природа наградила Кубасова крепким здоровьем. Всегда занимался спортом, не курил, являл собой пример железной самодисциплины. Но огромные нагрузки и стрессы при подготовке к полетам и во время работы в космосе не прошли даром. Его сердцу потребовался ремонт. Сначала поставили шунты, потом заменили аортальный клапан: Некоторые космонавты сегодня считают, что, может быть, операция прошла не совсем удачно. Когда космонавт недавно отправился в клинику, ничто, казалось бы, не предвещало беды. Но... «Лучше бы он лег в один из наших ведущих кардиоцентров», — сказал мне космонавт, хорошо знавший Кубасова.

Когда у Валерия Николаевича наступило резкое ухудшение, его перевели в реанимацию. Однако спасти не смогли. Ему было 79.

Президент России Владимир Путин назначил Игоря Чайку руководителем Россотрудничества. Соответствующий указ главы государства обнародован на интернет-портале официального опубликования правовых актов. «Назначить Чайку Игоря Юрьевича руководителем...

Президент России Владимир Путин в понедельник, 4 мая, назначил временно исполняющим обязанности главы Дагестана бывшего председателя Верховного суда республики Фёдора Щукина. Соответствующий указ главы государства размещён на интернет-портале...

Президент России Владимир Путин назначил своего нового представителя – шерпу – в «большую двадцатку» (G20). Им стал начальник экспертного управления администрации главы государства Денис Агафонов. Соответствующий указ...

Татьяна Москалькова покинула пост уполномоченного по правам человека в России. Об этом сообщает ТАСС. Президент РФ Владимир Путин поблагодарил Москалькову за всё, чего она вместе со своей командой добилась за время работы на этой должности. «Работа...

Депутаты Государственной думы назначили нового уполномоченного по правам человека (омбудсмена) в России. Как сообщает «Российская газета», им стала депутат от партии «Справедливая Россия» Яна Лантратова. На этом посту...

Бывший заместитель главы МВД России Виталий Шулика назначен заместителем министра обороны Андрея Белоусова. Соответствующий указ президент РФ Владимир Путин подписал 22 мая. Другим указом главы государства заместителем министра внутренних дел...

Бывший глава государственной корпорации «Роснано» Анатолий Чубайс будет получать московский прожиточный минимум — 18971 рубль. Об этом сообщается в паблике Mash в социальной сети «ВКонтакте». Как выяснили журналисты,...

Российский детский фонд в рамках программы «Медицинский десант» в очередной раз отправил высококвалифицированных специалистов в горячую точку — на помощь детям Луганской народной республики. В состав...