Аварийная комиссия работает над установлением причин сбоя, произошедшего при выведении на орбиту с космодрома Куру (Южная Америка) двух европейских навигационных спутников российской ракетой-носителем «Союз-СТ-Б». Независимое расследование в тесном контакте с нашими специалистами ведет и европейский аэрокосмический концерн «Арианспейс» вместе с Европейским космическим агентством.
Сбой обнаружили не сразу. На всех этапах запуска, состоявшегося в пятницу в 16.27 по московскому времени, не было никаких тревожных сигналов. Ступени ракеты отработали положенное время, затем в соответствии с программой отделился разгонный блок «Фрегат». Далее его двигатели должны были дважды включиться на разных участках полета, чтобы вывести спутники на круговую орбиту. И двигатели, судя по переданной на Землю телеметрии, действительно включились в нужное время, выдав необходимый импульс.
Точно по графику аппараты системы «Галилео» отделились от разгонного блока, и телеметрия опять засвидетельствовала: все в порядке. В пятницу вечером было объявлено о полном успехе миссии. Но спустя некоторое время зарубежные телеметристы передали руководителям полета пренеприятнейшее сообщение. Наземные станции слежения, производя измерения орбиты спутников, обнаружили, что навигационные аппараты находятся на нерасчетной траектории. Шок! Ведь техника работала без сбоев. Однако цифры бесстрастно свидетельствовали: орбита совсем не та. Не круговая, высотой более 23 тысяч километров, как планировалось, а вытянутая, эллиптическая, в апогее 26 200 км, а в нижней точке всего 13700 км. Отклонение по высоте в перигее почти на 10 тысяч км — очень много. Изменилось и наклонение плоскости орбиты спутников — не необходимые 55 градусов, а 49,8.
Баллистики взялись за расчеты, чтобы выяснить: можно ли с помощью собственных двигателей, которые имеются на навигационных спутниках, перевести аппараты на нужную орбиту? Пока это представляется маловероятным. Надо не только увеличить высоту в перигее, но и изменить наклонение плоскости орбиты, что связано с большим расходом топлива. А его запасы не так велики. Впрочем, даже если и удалось бы, истратив запасы, исправить орбиту, все равно аппараты без топлива нормально работать не смогут.
Осечка «Союза» на космодроме Куру представляется особенно обидной. Ведь все предыдущие восемь запусков нашей ракеты из Южной Америки были успешными. Российские носители выводили на орбиту с Куру не только зарубежные навигационные спутники, но и аппарат дистанционного зондирования нашей планеты, телекоммуникационные спутники, космический телескоп...
Что же случилось на этот раз? В сбое виноват, по предварительным оценкам, разгонный блок «Фрегат». По горячим следам эксперты выдвинули такую версию: возможно, во время второго включения двигателя разгонного блока для перехода на новую орбиту пространственная ориентация «Фрегата» (или двигателя) оказалась неверной. Двигатель включился, отработал положенное время, но вектор был направлен не на подъем, а вбок, отчего и произошло изменение наклона плоскости орбиты. Каким образом нарушилась ориентация? Возможно, в корпус «Фрегата» или двигателя попал фрагмент космического мусора.
Случаи столкновения орбитальных аппаратов с космическим мусором уже случались (об этом «Труд» подробно рассказывал). Подождем, к каким выводам придет аварийная комиссия. Но тот факт, что разгонный блок «Фрегат» до минувшей пятницы работал с высокой надежностью, свидетельствует в пользу версии неожиданного внешнего воздействия.
А всего полтора месяца назад на сайте НПО имени С.А. Лавочкина появилась информация под заголовком «Триумф разгонного блока «Фрегат»!» 8 июля с Байконура стартовала ракета «Союз-2.1» с межорбитальным буксиром. Он вывел на расчетные орбиты одновременно семь спутников и один габаритно-массовый макет. Это рекорд «Фрегата», справедливо гордятся заводчане. А завершается текст так: «На сегодняшний день совершено 44 запуска разгонных блоков типа «Фрегат», и все они успешны». Похоже, сглазили «Фрегат»...
