Информационная бомба: администрация Трампа намерена прекратить с 2025 года финансирование Международной космической станции. Приговор МКС отражен в проекте федерального бюджета США на долгосрочную перспективу. Работу над документом Конгресс завершит 8 февраля.
Ничего личного — только бизнес... На МКС американцы тратят 3-4 млрд долларов ежегодно. Эти деньги предлагается теперь направлять на реализацию новых проектов, связанных с возвращением астронавтов на Луну. А вот интерес к станции со стороны Трампа и Ко стремится к нулю. Это как бы пройденный этап, говорят в Белом доме, после 2024 года орбитальный комплекс будет не очень-то нужен США в государственном масштабе. МКС предлагается отдать коммерческим компаниям, если их это заинтересует.
Как ни удивительно, но и в России есть противники МКС: мол, выбрасываем более 1 млрд долларов ежегодно, а отдачи не видно. В то время как нет средств на прорывные проекты. Так что же, в самом деле пора топить МКС?
Но вот как комментирует ситуацию американский портал The Verge: «Преждевременное завершение работы МКС без жизнеспособной замены может привести к прекращению человеческой деятельности на низкой околоземной орбите. Похожий сценарий разыгрался в 2011 году, когда была завершена программа Space Shuttle. Администрация Обамы отменила инициативу НАСА вернуться на Луну, лишив агентство возможности отправлять астронавтов в космос. План заключался в том, чтобы этим занялись коммерческие компании... Но почти через семь лет после завершения программы Shuttle компании так и не готовы доставлять людей на орбиту». Иными словами, не принесет ли скороспелое решение вред американской космонавтике?
А вот высказывания на популярном в США портале Ars Technica: «Установленный срок отказа от МКС, когда взамен нет ничего другого выходящего за пределы чертежной доски, — это просто глупо... Потребность в научном потенциале МКС не исчезнет по мере продвижения к Луне. Уход со станции, чтобы развевать американский флаг где-то в другом месте, — это деструктивный нарциссизм». И еще: «Значение МКС — не только научная и коммерческая деятельность. Это также мощный символ международного сотрудничества. Было бы позором увидеть его конец, прежде чем появится другой проект, готовый занять его место».
Теперь вопрос на засыпку. Америке, как считают многие, предполагаемое затопление в 2025-м действующей МКС невыгодно, а России? И можно ли будет эксплуатировать станцию без американцев? Проблемы очевидны. И не только из-за прекращения финансирования со стороны НАСА. Немалая часть электроэнергии поступает к нам через американский сегмент. Однако для России уход американцев — еще не тупик. Мы готовили запасной вариант. Еще лет 10 назад тогдашний глава нашего космического агентства рассказал мне, что российский сегмент МКС строится таким образом, чтобы при негативном развитии событий мы могли отстыковать наши модули, которые станут основой национальной орбитальной станции.
И такая возможность у Роскосмоса есть. Недавно генеральный конструктор РКК «Энергия» Евгений Микрин рассказал, какой будет российская космическая станция, если в 2024-м завершится эксплуатация МКС. До конца следующего года к нашему сегменту МКС планируется присоединить три новых модуля — многофункциональный лабораторный (МЛМ) «Наука», научно-энергетический (НЭМ) и узловой «Причал». Они-то и станут основой национальной станции после закрытия МКС вместе с разрабатываемыми шлюзовым и трансформируемым (надувным) модулями. Пяти современных блоков массой 60 тонн вполне достаточно для российской орбитальной станции, рассчитанной на трех человек.
Так что наша пилотируемая космонавтика не останется за бортом. Но, конечно же, на данном этапе лучше было бы и для мировой космонавтики, и для нас сохранить МКС.
«Противоречащим здравому смыслу было бы затопление 420-тонного, уникального, оснащенного современной техникой комплекса, сооруженного за пределами Земли, имеющего жилой объем более 900 кубометров (как в трехэтажном особняке), длиной 109 метров, — уверен экс-министр, один из организаторов отечественной ракетно-космической промышленности Борис БАЛЬМОНТ. — Стоимость МКС — более 100 млрд долларов, станция многие годы работает в непрерывном режиме, принимая экспедицию за экспедицией. Проводятся сотни экспериментов. И на всем этом поставить крест, отправив станцию на океанское дно? Я знаю, что еще не так давно и НАСА, и Европейское космическое агентство хотели продлить эксплуатацию МКС как минимум до 2028 года. Но в ситуацию вмешиваются политики, а их некомпетентность может привести к серьезным ошибкам. Убежден: специалистам обеих стран надо активно вести переговоры!»
Не считает разумным приговор МКС и другой мой собеседник, один из крупнейших авторитетов в отрасли Валерий РЮМИН. Он внес большой вклад в осуществление крупных космических проектов на посту заместителя генерального конструктора РКК «Энергия», руководителя программ «Мир — НАСА», «Мир — Шаттл» и работ по МКС с российской стороны. Сам четырежды летал в космос. «Закрыть МКС просто, но что взамен? Американцы рассчитывают, что к тому времени у них будет окололунная станция. Но в космонавтике планы нередко отодвигаются, поскольку требуются дополнительные разработки, испытания. Начнутся задержки с окололунной станцией, а МКС уже затопят... А если в пилотируемой космонавтике происходит застой, то это приводит к деградации, утере ценного опыта. Нельзя такого допустить. Отдача от МКС маловата? Согласен. Но давайте думать, как ее повысить. Нужны проекты по отработке, скажем, технологий для будущих космических заводов или создания станции на Луне. А ломать — не строить...»
А что думают по поводу будущего МКС в Роскосмосе? Можно ли будет сохранить станцию без финансирования со стороны НАСА, но с участием американских частных компаний? Возможны ли контакты по этому поводу с НАСA? Я обратился с этими вопросами в госкорпорацию. И вот что ответил исполнительный директор по пилотируемым программам Роскосмоса опытнейший летчик-космонавт Сергей КРИКАЛЕВ: «Партнеры по МКС договорились, что станция будет функционировать до 2024 года в интересах всех участников. Работа МКС необходима сейчас для продолжения научной программы, нацеленной на подготовку к созданию орбитальной лунной станции. Еще одно направление — отработка полетов новых пилотируемых кораблей всех стран-участников. Дальнейшая судьба МКС будет определена позднее».
Что ж, как в НАСА, так и в Роскосмосе не захотели углубляться в неприятную тему. Ситуация остается в подвешенном состоянии.
