Äà, äåéñòâèòåëüíî, ïåðâûå Îëèìïèéñêèå èãðû ñîâðåìåííîñòè ïðîøëè áåç ó÷àñòèÿ ðîññèÿí. Ïåðâûì ïîáåäèòåëåì Îëèìïèàäû ïðèçíàí 27-ëåòíèé àìåðèêàíñêèé ëåãêîàòëåò Äæåéìñ Êîííîëè. 6 àïðåëÿ 1896 ãîäà îí âûèãðàë â Àôèíàõ ñîñòÿçàíèÿ â òðîéíîì ïðûæêå, ïîêàçàâ 13,71 ìåòðà.
Ïåðâîé îëèìïèéñêîé ÷åìïèîíêîé ñòàëà àíãëèéñêàÿ òåííèñèñòêà Øàðëîòòà Êóïåð, 11 èþëÿ 1900 ãîäà îíà âûèãðàëà òóðíèðû è â îäèíî÷íîì, è â ñìåøàííîì ïàðíîì (âìåñòå ñ Ðåäæèíàëäîì Äîõåðòè) ðàçðÿäàõ.
Ïåðâóþ çîëîòóþ ìåäàëü Îëèìïèàäû äëÿ Ðîññèè çàâîåâàë 29 îêòÿáðÿ 1908 ãîäà 35-ëåòíèé ôèãóðèñò èç Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà Íèêîëàé Ïàíèí-Êîëîìåíêèí.  Ëîíäîíå îí ñòàë ÷åìïèîíîì â èñïîëíåíèè ñïåöèàëüíûõ ôèãóð. Ëþáîïûòíî, ÷òî íà Îëèìïèàäå 1912 ãîäà â Ñòîêãîëüìå Ïàíèí-Êîëîìåíêèí âõîäèë â êîìàíäó ñòðåëêîâ èç ïèñòîëåòà.
Ïåðâîé îëèìïèéñêîé ÷åìïèîíêîé Ðîññèè ñòàëà ìîñêâè÷êà Íèíà Ðîìàøêîâà. 20 èþëÿ 1950 ãîäà â Õåëüñèíêè îíà ïîáåäèëà â ñîñòÿçàíèÿõ ïî ìåòàíèþ äèñêà-51,42 ìåòðà.  ýòîì æå âèäå ëåãêîé àòëåòèêè îíà ïåðâåíñòâîâàëà íà Èãðàõ 1960 ãîäà â Ðèìå-55,10 ìåòðà.
Ïåðâûì æå ðóññêèì ïðèçåðîì Îëèìïèàäû ñòàë áîðåö-òÿæåëîâåñ ãðåêî-ðèìñêîãî ñòèëÿ Àëåêñàíäð Ïåòðîâ 24 èþëÿ 1908 ãîäà.
Íåìíîãî îá àòðèáóòèêå: âïåðâûå Îëèìïèéñêèé ôëàã, óòâåðæäåííûé ÌÎÊ ïî ïðåäëîæåíèþ Ïüåðà äå Êóáåðòåíà â 1913 ãîäó, áûë âûâåøåí íà îòêðûòèè Èãð 1920 ãîäà â Àíòâåðïåíå. Îëèìïèéñêèé îãîíü âïåðâûå áûë çàææåí â Àìñòåðäàìå â 1928 ãîäó, à ïåðâàÿ ýñòàôåòà èç Îëèìïèè ê ñòîëèöå Èãð áûëà ïðîâåäåíà â 1936 ãîäó, à çàâåðøàë åå çàææåíèåì îãíÿ íà Îëèìïèéñêîì ñòàäèîíå â Áåðëèíå Ôðèö Øèëüãåí. Îëèìïèéñêàÿ êëÿòâà, òðàäèöèîííî ïðîèçíîñèìàÿ âî âðåìÿ öåðåìîíèè îòêðûòèÿ Èãð, ïðîçâó÷àëà â 1920 ãîäó èç óñò áåëüãèéñêîãî ôåõòîâàëüùèêà Âèêòîðà Áóàíà.