Для кристаллизации ядра Земли в его составе должно было быть не менее 3,8% углерода. К такому выводу пришли учёные из Великобритании.
Описание исследования опубликовано в журнале Nature Communications (NatCom). Авторы работы отметили, что внутреннее ядро Земли представляет собой твердую железосодержащую массу в центре планеты. Оно постепенно растет за счет постепенного остывания внешнего жидкого ядра.
До сих пор этот процесс оставался предметом споров: расчеты показывали, что чистому железу для замерзания требовалось бы переохлаждение на 800–1000 градусов по Цельсию, чего в истории Земли не происходило. Реальные оценки говорят о разнице не более 250 градусов.
Ученые провели компьютерные симуляции, моделируя процесс образования кристаллов в условиях давления и температуры ядра на атомном уровне. Они проверили, как на процесс замерзания влияют различные примеси: кремний, сера, кислород и углерод.
Оказалось, что кремний и сера только замедляют образование кристаллов, а вот углерод, напротив, ускоряет его. При содержании углерода в ядре на уровне 2,4% требовалось бы переохлаждение на 420 градусов, а при 3,8% — уже лишь на 266 градусов. Ученые отметили, что углерода в ядре Земли может быть значительно больше, чем считалось ранее. Таким образом, по их мнению, именно этот химический элемент мог сыграть ключевую роль в процессе кристаллизации ядра.
По мнению исследователей, это единственная гипотеза, которая объясняет существование внутреннего ядра Земли в его нынешнем виде.
«Мы получили редкую возможность заглянуть в химию области Земли, куда человечество никогда не сможет добраться напрямую», — отметил ведущий автор работы, сотрудник Университета Лидса Альфред Уилсон.
Ранее Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) провёл опрос, согласно данным которого более трети жителей России считают, что Солнце вращается вокруг Земли, а не наоборот. А каждый пятый соотечественник думает, что люди – современники динозавров.
