Старт назначен на 19 мая в 4.55 (в 12.55 по Москве) с мыса Канаверал. Планируется вывести на орбиту аппарат Dragon («Дракон») с грузом для экипажа МКС. Необычность миссии заключается в том, что и ракету, и корабль разработала частная калифорнийская компания SpaceX.

Старт «Дракона» откладывался четыре раза. Его полет планировался в ноябре 2011-го, феврале 2012-го, 30 апреля и 7 мая нынешнего года. Есть надежда, что пятая попытка будет счастливой.

Ракета Falkon-9 высотой более 50 метров и стартовой массой 330 тонн (чуть больше, чем у нашей ракеты «Союз») может поднять на низкую орбиту 10 тонн полезного груза. Она вполне конкурентоспособна на мировом рынке запусков. На первой ступени установлены девять кислородно-керосиновых двигателей, на второй — один для работы в вакууме.

Через 9 минут после старта «Дракон» отделится от второй ступени и начнет самостоятельный полет. Раскроются солнечные батареи. Три дня отведены на сближение с МКС. Если проявятся сбои, причаливание к МКС будет отменено. По плану, корабль на третий день приблизится к звездному дому на 2,5 километра. Включится дополнительный локатор, начнется облет станции. Экипажу МКС предстоит следить за маневрами «грузовика» и передавать ему команды на включение светового сигнала.

Пройдет еще одна серия доскональных проверок «Дракона». Только после этого будет дана команда «вперед». Корабль подойдет к МКС на 250 метров и опять зависнет. Потом сближение идет поэтапно: 220 метров, 200, 30, и предпоследний рубеж — 10 метров. Далее за дело возьмутся астронавты Дональд Петтит (НАСА) и голландец Андре Кёйперс (ЕКА). Петтит с борта станции будет управлять расположенной снаружи канадской рукой-манипулятором, длина которой 17 метров (имеет семь моторизованных узлов). Эта мощная рука, направляемая астронавтом, бережно возьмет грузовой корабль и поднесет его к стыковочному узлу модуля «Гармония» на американском сегменте МКС.

Такова программа максимум. Но специалисты SpaceX готовы к тому, что не вся программа может быть выполнена. Это же испытательный полет, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства. Компания заключила контракт с НАСА, предусматривающий регулярную доставку грузов на МКС. Стоимость контракта — 1,6 миллиарда долларов. В эту сумму входят три испытательных рейса «Дракона» и 12 штатных грузовых полетов к МКС. Первый испытательный полет «Дракона» состоялся в декабре 2010-го. Программу выполнили полностью. Теперь «Дракон» будет держать второй экзамен. Если что-то пойдет не так, у компании в запасе есть еще один испытательный рейс. В любом случае ожидается, что уже в нынешнем году начнутся регулярные полеты частного корабля на МКС.

Впрочем, и в нынешнем рейсе решено было не отправлять «Дракон» пустым. Вообще-то корабль может поднимать на орбиту 6 тонн — 3 тонны в герметичном отсеке (объем 7 кубометров) и 3 тонны — в негерметичном. Но учитывая, что полет испытательный, груз поместили на борт небольшой, в полтонны: продукты, одежда, батареи, аккумуляторы, блоки питания, кабели, недорогое оборудование:

Когда «Дракон» состыкуется с МКС, у экипажа будет достаточно времени, чтобы разгрузить корабль, — 18 дней. Обратно на Землю астронавты смогут отправить на «Драконе» 620 кг уже не нужного на станции оборудования. Расстыковку астронавты произведут также с помощью руки-манипулятора.

Посадка намечена в Тихом океане в 450 километрах от западного побережья США.

Стыковка на рекордной высоте

На 2 минуты раньше запланированного времени причалил вчера к Международной космической станции корабль «Союз ТМА-04 М», на борту которого находились Геннадий Падалка (командир), Сергей Ревин и американец Джозеф Акаба (бортинженеры). Стыковка, осуществленная на рекордной высоте — 399 километров над поверхностью планеты, прошла без сучка без задоринки, в полностью автоматическом режиме.

Десятки российских и иностранных журналистов, приехавших в подмосковный Центр управления, следили за тем, как корабль догонял станцию.

Космонавты встали рано. Автоматическое сближение началось в 6.19 по московскому времени. В 6.40 расстояние между кораблем и МКС составляло уже 465 километров — пустяки по космическим меркам. А в 8.03 Геннадий Падалка сообщил в ЦУП: «До станции 5 километров. Скорость сближения — 10,9 метра в секунду». Когда расстояние сократилось до 2 километров, командир передал, что наблюдает полет МКС.

Чем ближе подходил к ней корабль, тем чаще включались двигатели на торможение, медленнее шло причаливание. «Есть выключение двигателя. Начался обратный разворот», — спокойно комментировал по громкой связи происходящее специалист ЦУПа. Корабль на короткое время завис, а затем с черепашьей скоростью (0,677 см в секунду) подошел к порту российского малого исследовательского модуля «Поиск». «Есть касание!» Смотрю на часы — время 8 часов 35 минут 56 секунд. В графике, который заранее был роздан журналистам, указывалось чуть более позднее время касания — 8.38.

Ну, а дальше производился, как обычно, контроль герметичности отсеков корабля. Получив добро от ЦУПа, экипаж перешел в «комнату отдыха» «Союза». Все трое сняли скафандры и повесили их на просушку. Это рутинная процедура. Все-таки в скафандре не так удобно, как в спортивном костюме.

Следующий этап — контроль герметичности стыковочного узла. Убедившись, что и здесь все в порядке, космонавты выровняли давление между станцией и кораблем.

Наконец, около полудня открыли люки. Геннадий Падалка, Джозеф Акаба и Сергей Ревин «переплыли» по воздуху на МКС, где их радостно встречали россиянин Олег Кононенко, голландец Андре Кёйперс (ЕКА) и американец Дональд Петтит (НАСА). Теперь на станции снова шесть человек. Это штатная численность экипажа МКС с мая 2009 года.

С тех пор изменилась и схема замены экипажа. Раньше, когда на станции постоянно работали трое космонавтов, они по окончании экспедиции сдавали вахту прибывшим, и все трое возвращались на Землю. Сейчас используется, как говорят в ЦУПе, «непрямая пересменка». На МКС — шесть человек, это два экипажа двух кораблей «Союз», которые пристыкованы к станции. И у каждого экипажа свой срок окончания экспедиции. Поэтому сначала одна тройка передает вахту прибывшим, а через две-три недели прилетает следующий «Союз», и вторая тройка тоже возвращается домой. Их места занимают сменщики.

Следуя этой схеме, Кононенко, Кёйперс и Петтит в начале июля завершат свою миссию, а 15 июля на МКС отправятся россиянин Юрий Маленченко, американка Сунита Уильямс и японец Акихико Хосиде. Это будет 32-я экспедиция.

Виталий Головачев, Центр управления полетами, г. Королев

Сегодня день рождения кино: 13 февраля 1895 года братья Люмьер запатентовали первую в мире камеру, а уже 28 декабря состоялся первый в мире киносеанс. Впрочем, фильмом про прибытие поезда на вокзал все только начиналось....

Военнослужащие «Южной» группировки войск Вооружённых сил России на специальной военной операции (СВО) создали систему закрытой связи. Как сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства...

И вновь усилиями чиновников полстраны мечется в недоумении. На этот раз проблема связана с «замедлением» мессенджера «Телеграм», которым как средством общения пользуются около 100 млн россиян внутри...

Многострадальный и давно ожидаемый самолет малой авиации «Байкал» совершил уже пятую с начала эпопеи попытку начать крылатую жизнь. Минпромторг оценил как успех факт первого испытательного полета нового его образца на высоте...

Президент России Владимир Путин в пятницу, 20 февраля подписал закон, согласно которому мобильные операторы теперь будут обязаны приостанавливать оказание услуг связи по требованию Федеральной службы безопасности (ФСБ). Документ...

Мессенджер Telegram не имеет альтернатив для российских военнослужащих, выполняющих задачи в зоне специальной военной операции. Об этом в среду, 11 февраля заявил участник боевых действий Платон Маматов. Так он прокомментировал слова пресс-секретаря...

В воскресенье, 8 февраля, российские авиаторы отметят свой профессиональный праздник — День «Аэрофлота», учрежденный еще в 1979 году. Тут самое время напомнить: когда в 1970-м «Аэрофлот»...

Радиостанция УВБ-76, также известная как «радиостанция Судного дня», передала в понедельник, 2 марта, три сообщения. Об этом сообщается в Telegram-канале «УВБ-76 логи», который отслеживает активность этой станции. В...

Начиная с субботы, 28 февраля, и в течение нескольких последующих дней россияне смогут наблюдать малый парад планет. О редком космическом явлении журналистам рассказал доцент-практик департамента электроники, телекоммуникаций и приборостроения...

Украина доберется до российского мессенджера MAX. С таким заявлением в пятницу, 20 марта выступил глава киевского режима Владимир Зеленский. «Откровенно говоря, мы тоже работаем через Telegram в России. Сейчас с ограничением Telegram...

Минск приобрел у России новейший гиперзвуковой ракетный комплекс «Орешник». Об этом в пятницу, 13 марта журналистам сообщил президент Белоруссии Александр Лукашенко. «Спасибо Путину – это лично его помощь. Я его...

Губернатор Белгородской области Вячеслав Гладков в ходе прямой линии с гражданами высказался о деятельности Роскомнадзора (РКН) и отключениях мобильного интернета в приграничных районах. Об этом в четверг, 19 марта сообщает издание «Подъем». В...

При ударе по школе для девочек в Иране американской крылатой ракетой «Томагавк» использовали искусственный интеллект (ИИ) и нейросети. Об этом сообщил Telegram-канал «Военная хроника». «В США начался разбор полётов...

Вооружённые силы США применили сверхсекретную лазерную систему против беспилотного летательного аппарата (БПЛА), который, как оказалось, принадлежал министерству внутренней безопасности. Об этом сообщило издание The New York Times (NYT) со ссылкой...

«Встречай седьмого в 19.15... Срочно вышли 25... Поздравляю... Прими мои соболезнования... Выходи за меня замуж... Прощай навсегда...». Что ни говорите, а телеграфный стиль в аналоговую эпоху был драматичнее...

Новую российскую крылатую ракету воздушного базирования «Изделие 30» удалось заснять вблизи. Об этом в своем Telegram-канале «Война История Оружие» рассказал со ссылкой на украинские СМИ блогер Кирилл Федоров. «Ракета...