Первый пилотируемый испытательный полет в космос полноразмерного частного туристического корабля SpaceShipTwo компании «Вирджин галактик», принадлежащей британскому миллиардеру Ричарду Брэнсону, должен состояться в конце нынешнего года. В ходе него будет впервые на заоблачной высоте по штатной схеме запущен ракетный двигатель корабля. После испытаний дорога для космических туристов откроется. Очередь из желающих уже включает сотни человек всех возрастов. Тем более что цена билета на такой рейс становится доступной для просто состоятельных людей, а не только для экстравагантных богачей.
Испытано на себе и детях
Если предстоящий полет окажется успешным, путь космическому туризму будет открыт. Потребуется, конечно, время для дополнительных испытаний, но, как считают специалисты «Вирджин галактик», в
Подготовка к предстоящему испытательному рейсу потребовала больше усилий, чем вначале предполагали конструкторы и инженеры. После того как первый SpaceShipOne преодолел
Как же будут проходить испытательный и последующие полеты? Корабль SpaceShipTwo прикрепляется снизу к огромному двухфюзеляжному самолету. Он называется «Белый рыцарь» и представляет собой как бы два воздушных лайнера, соединенных друг с другом по линии крыльев. Общая длина их — 42 метра. Впечатляющая конструкция!
Этот самолет с космическим кораблем поднимается на
Двигатель достаточно мощный. В течение нескольких секунд он разгоняет корабль до огромной скорости. Она в 3,3 раза выше скорости звука. Появятся ощутимые перегрузки — 4 g. То есть на тело весом 70 кг как бы навалится
И не забудьте памперсы
При возвращении перегрузки будут еще больше — 6 g.
Организаторы будущих туристических рейсов заверяют, что к полету допустят только тех, для кого такие перегрузки не будут опасными. «Наблюдения показали, — говорится на одном из сайтов, рассказывающих о полете, — что отказ по состоянию здоровья будет встречаться редко, 88,93% испытуемых прошли подготовку на центрифуге без проблем. Из 81 человека в возрасте от 22 до 88 лет только двое не были допущены. Одному из них было отказано
Впрочем, врачи говорят, что кратковременные шестикратные перегрузки в
Зато те, кто полетит, будут видеть и Землю, и космос через огромные иллюминаторы. Их будет два у каждого кресла — сбоку и сверху. В невесомости разрешат отстегнуть привязные ремни и поплавать по салону. Туалета в корабле нет, поэтому всем туристам и пилотам надо будет надевать памперсы. Весь полет от начала и до посадки продлится около двух часов. На космический суборбитальный рейс записалось пока что около 500 человек. Билет стоит 200 тысяч долларов, первоначальный взнос — 20 тысяч. Многие вносят сразу полную стоимость. Сообщалось, что компания получила за турпутевки 60 млн долларов. Например, один из космических туристов — украинский адвокат Борис Филатов из
Космическому туризму предрекают бум
На сайте компании сообщается, что самолет «Белый рыцарь» совершил уже 77 полетов, а космический корабль — 16 спусков в атмосфере. Тестовые проверки продолжаются. Ракетный двигатель прошел их полностью.
До первого туристического рейса с пассажирами, как считают специалисты, остается полтора- два с половиной года. Подготовка идет полным ходом. Космопорт для туристов был торжественно открыт в американском штате
Еще несколько компаний работают над реализацией своих проектов. Если не случится неприятных неожиданностей, космический туризм, возможно, ожидает вскоре бурное развитие.
Цена вопроса
Если стоимость турпутевки на корабле SS2 компании сегодня составляет «всего лишь» 200 тысяч долларов, то полноценное путешествие вокруг Земли в «Союзе» намного дороже. Первые туристы за тур на МКС платили 20–25 млн долларов. Затем цена поднялась до 30–40 млн. Сейчас мест на «Союзах» нет. Но компания, занимающаяся организацией космических туров, собирается профинансировать строительство корабля специально для туристов. В этом случае билет потянет на 50–60 млн.
Американская Space Adventures намерена организовать тур вокруг Луны в 2017 году. Один билет за 150 млн долларов уже продан. Для этого необыкновенного рейса должен быть изготовлен модернизированный корабль «Союз». Если дело затянется, то к 2018–2019 году, как ожидается, будет готов для такого полета наш новый корабль.
А пока туристы готовятся к суборбитальным полетам на корабле SS2 компании Virgin Galactic. В очереди из 500 записавшихся больше всего американцев. Несколько лет назад заявил о желании полететь тогдашний совладелец компании «Евросеть» Тимур Артемьев.
