"Äåòèùå ïîëèòèêè îòêðûòîñòè âíåøíåìó ìèðó", êàê ñåãîäíÿ èìåíóþò Øýíü÷æýíü, ñòàë îäíîé èç ÷åòûðåõ ñïåöèàëüíûõ ýêîíîìè÷åñêèõ çîí (äðóãèå òðè - ׿óõàé, Øàíüòîó è Ñÿìýíü), ñîçäàííûõ ðåøåíèåì ÂÑÍÏ (êèòàéñêîãî ïàðëàìåíòà) âî âòîðîé ïîëîâèíå 1980 ãîäà.  1988 ãîäó ê ýòîìó êâàðòåòó ïðèñîåäèíèëàñü ïÿòàÿ ÑÝÇ - îñòðîâ-ïðîâèíöèÿ Õàéíàíü, à ñïóñòÿ åùå äâà ãîäà ñòàòóñ "îñîáîé çîíû" ïðèîáðåë Ïóäóí - îäèí èç ðàéîíîâ Øàíõàÿ. Âñåãî æå â ÊÍÐ ñîçäàíû 32 çîíû òåõíèêî-ýêîíîìè÷åñêîãî ðàçâèòèÿ, ïî ñòàòóñó áëèçêèå ÑÝÇ.
Åäèíîãî çàêîíà ïî ñïåöýêîíîìçîíàì â Êèòàå íåò, íî óòâåðæäåíî íà ñåé ñ÷åò áîëåå òðåõ äåñÿòêîâ çàêîíîäàòåëüíûõ è íîðìàòèâíûõ àêòîâ. Âûñøèì îðãàíîì àäìèíèñòðàòèâíîãî óïðàâëåíèÿ ñïåöýêîíîìçîíàìè âûñòóïàëà êàíöåëÿðèÿ Ãîññîâåòà (ïðàâèòåëüñòâà) ïî äåëàì ÑÝÇ, ðàçðàáàòûâàâøàÿ îñíîâíûå ïîëèòè÷åñêèå óñòàíîâêè è êîíòðîëèðîâàâøàÿ èõ âûïîëíåíèå.
Êèòàéñêèå ñïåöýêîíîìçîíû ñûãðàëè åäâà ëè íå êëþ÷åâóþ ðîëü â ïåðåâîäå ýêîíîìèêè ÊÍÐ íà ðåëüñû îòêðûòîñòè âíåøíåìó ìèðó. Íà çàðå ðåôîðì îíè ñòàëè íàñòîÿùèìè ïèîíåðàìè â ïðèâëå÷åíèè çàðóáåæíûõ èíâåñòèöèé, ïåðåäîâîé òåõíèêè è òåõíîëîãèé, ðàñïðîñòðàíåíèè èõ íà äðóãèå ðàéîíû ñòðàíû, â çàèìñòâîâàíèè ïåðåäîâîãî îïûòà ìåíåäæìåíòà, ïîäãîòîâêè íàöèîíàëüíûõ êàäðîâ, ïðåäâàðèòåëüíîé "îáêàòêè" ìíîãèõ ìåðîïðèÿòèé â ðàìêàõ ðûíî÷íûõ ïðåîáðàçîâàíèé. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî íà ïðîòÿæåíèè äâóõ äåñÿòèëåòèé ÑÝÇ óäåðæèâàëè áåññìåííîå ëèäåðñòâî ïî ÷àñòè êîëè÷åñòâà ïðåäïðèÿòèé ñ ó÷àñòèåì èíîñòðàííîãî êàïèòàëà, à òàêæå ðàçìåðà ýêñïîðòíîé âûðó÷êè è óäåëüíîãî âåñà âî âíåøíåé òîðãîâëå ÊÍÐ.
Ñïåöýêîíîìçîíû Êèòàÿ äîáèëèñü çíà÷èòåëüíûõ óñïåõîâ íà ôîíå âíóòðåííèõ ðàéîíîâ Êèòàÿ - çäåñü ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì â ñðåäíåì ïî ñòðàíå, ïîâûøàëñÿ óðîâåíü æèçíè íàñåëåíèÿ, ýôôåêòèâíåå ðåøàëèñü âîïðîñû çàíÿòîñòè è ïîâûøåíèÿ êâàëèôèêàöèè êàäðîâ. Ïî ñóòè, ÑÝÇ ñòàëè óíèêàëüíîé ïî ìàñøòàáàì øêîëîé ðûíî÷íîãî óïðàâëåíèÿ ýêîíîìèêîé äëÿ âñåé ñòðàíû. Îíè ïîçâîëèëè Êèòàþ, íå îòêàçûâàÿñü îò îñíîâ ïëàíîâîãî õîçÿéñòâà, ïðèîáðåñòè áåñöåííûé îïûò âçàèìîäåéñòâèÿ ñ ìèðîâîé ýêîíîìèêîé, ïåðåñòðîèòü îðãàíèçàöèþ âíåøíåýêîíîìè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè, ôóíäàìåíòàëüíî ïðîäâèíóòüñÿ â íàïðàâëåíèè ðåôîðìû ýêîíîìè÷åñêîé ñèñòåìû.
Íî ïî ìåðå ïðîäâèæåíèÿ ÊÍÐ ê ïîëíîêðîâíîìó ðûíêó àâàíãàðäíàÿ ðîëü ÑÝÇ ïîñòåïåííî ñõîäèëà íà íåò. Ôàêòè÷åñêóþ ÷åðòó ïîä ñëàâíîé èñòîðèåé ñîçäàíèÿ, ðàçâèòèÿ è ôóíêöèîíèðîâàíèÿ êèòàéñêèõ ñïåöýêîíîìçîí ïîäâåëî âñòóïëåíèå Êèòàÿ âî Âñåìèðíóþ òîðãîâóþ îðãàíèçàöèþ, îäíî èç êëþ÷åâûõ òðåáîâàíèé ê ÷ëåíñòâó â êîòîðîé ðàâåíñòâî óñëîâèé òîðãîâëè ïî âñåé òåððèòîðèè ñòðàíû. Ëüãîòíîìó íàëîãîâîìó ðåæèìó (âêëþ÷àÿ íàëîãîâûå ñêèäêè íà äîõîäû ïðåäïðèÿòèé, îñâîáîæäåíèå îò òàìîæåííûõ ïîøëèí íà èìïîðòèðóåìîå îáîðóäîâàíèå è ïð.) òàêæå ïðèøåë êîíåö, ïîñêîëüêó ýòî ñ÷èòàåòñÿ äèñêðèìèíàöèîííûì ïî îòíîøåíèþ ê äðóãèì èíîñòðàííûì ïðåäïðèÿòèÿì, äåéñòâóþùèì çà ïðåäåëàìè çîí. Ê òîìó æå ìíîãèå çàêîíû è íîðìàòèâíûå àêòû, ðåãóëèðóþùèå äåÿòåëüíîñòü ÑÝÇ, ïðîòèâîðå÷àò ïîëîæåíèÿì Ñîãëàøåíèÿ ÂÒÎ î ñóáñèäèÿõ è êîìïåíñàöèîííûõ ìåðàõ.
