ýòîé ñâÿçè òàêîé ýïèçîä ìèíóâøåé ñåìèäíåâêè.  ÷åòâåðã âî "Âðåìåíè" ïîêàçàëè ïîäïèñàíèå Äîãîâîðà ìåæäó ðóêîâîäèòåëÿìè êèíîñëóæáû Ìèíèñòåðñòâà êóëüòóðû è Ïåðâîãî òåëåêàíàëà. Ïî ýòîìó ñîãëàøåíèþ êèíîâåäîìñòâî ñòàíåò ãîòîâèòü äîêóìåíòàëüíûå ëåíòû äëÿ ÒÂ, à òàêæå îòêðîåò íà ðåæèññåðñêîì ôàêóëüòåòå ÂÃÈÊà ñïåöèàëüíîå òåëåâèçèîííîå îòäåëåíèå.
Çðèòåëè ñî ñòàæåì ïîìíÿò î ñîçäàííîì ïî÷òè ñîðîê ëåò íàçàä òâîð÷åñêîì îáúåäèíåíèè "Ýêðàí", ãäå ñ óñïåõîì ðàáîòàëà áîëüøàÿ ñòóäèÿ äîêóìåíòàëüíûõ òåëåôèëüìîâ. Ñíÿòûå òîãäà ëåíòû áûëè, ïîæàëóé, ëó÷øèì èç òîãî, ÷òî ìû âèäåëè íà ÒÂ. Îäíàêî òîðîïëèâûå, íåïðîäóìàííûå ðåôîðìû íà Ò ïðèâåëè ê ëèêâèäàöèè íå òîëüêî ýòîé ñòóäèè, íî è âñåãî òåëåêèíî. Òåïåðü ïðîèçâîäñòâî òåëåâèçèîííûõ ïðîãðàìì íàõîäèòñÿ â ÷àñòíûõ ðóêàõ, è âñå ðåøàþò íå ïðîôåññèîíàëèçì è òàëàíò àâòîðîâ, à íàëè÷èå èëè îòñóòñòâèå äåíåã.
Ãðîìêèé ðåïåðòóàðíûé ïðîâàë, ñëó÷èâøèéñÿ ñîâñåì íåäàâíî, âî âðåìÿ íîâîãîäíèõ ïðàçäíèêîâ, âñåîáùåå âîçìóùåíèå ïðàçäíè÷íîé ïîøëÿòèíîé, êðóãè îò êîòîðîãî ïðîäîëæàþò èäòè, - âñå ýòî, êàæåòñÿ, çàñòàâèëî çàäóìàòüñÿ íåêîòîðûõ ðóêîâîäèòåëåé òåëåêàíàëîâ. Îðèåíòèðîâàííûå ïðåæäå ëèøü íà ðàçâëåêàëîâêó, èçðåäêà ïåðåáèâàåìóþ âûïóñêàìè íîâîñòåé, îíè âñïîìíèëè íàêîíåö î äðóãèõ òåëåâèçèîííûõ æàíðàõ, â òîì ÷èñëå îá îñìûñëåíèè îáùåñòâåííî âàæíûõ ñîáûòèé è ïðîáëåì.
Îäèí èç íåìíîãèõ êàíàëîâ, ãäå ïóáëèöèñòèêà â ÷åñòè, - ÒÂÖ. Íåäàðîì èìåííî òàì ê ñòîëåòèþ ñî äíÿ ðîæäåíèÿ Âàëåðèÿ ×êàëîâà ñîñòîÿëàñü ïðåìüåðà ÷åòûðåõñåðèéíîé äîêóìåíòàëüíîé ëåíòû, ïîñâÿùåííîé ïàìÿòè âåëèêîãî ëåò÷èêà (ñòóäèÿ "Ðåïîðòåð"). Ñåãîäíÿ âå÷åðîì çàâåðøàåòñÿ ïîêàç ôèëüìà, íî óæå ñåé÷àñ ìîæíî îöåíèòü äîñòîèíñòâà ýòîé ðàáîòû.
Àâòîðû (Ì.Äåãòÿðü è Ý.Äóáðîâñêèé) ñóìåëè ìèíîâàòü äâå â ðàâíîé ñòåïåíè ñîáëàçíèòåëüíûå êðàéíîñòè: ïîâòîðèòü ðàñõîæèå ìèôû, â êîòîðûõ ëåò÷èê ïðåäñòàâëåí ýäàêèì áðîíçîâûì ìîíóìåíòîì, èëè æå, íàïðîòèâ, â äóõå ìîäíîãî íûí÷å íèçâåðæåíèÿ êóìèðîâ ðàññêàçàòü î íåì ìíîæåñòâî ìåëêèõ áûòîâûõ ãàäîñòåé, ïðèçåìëÿþùèõ è óíèæàþùèõ îáðàç ýòîãî óäèâèòåëüíîãî ÷åëîâåêà.  ýòîì ôèëüìå ×êàëîâ, êàê íàñòîÿùàÿ ÿðêàÿ è ìàñøòàáíàÿ ëè÷íîñòü, ïîëîí ïðîòèâîðå÷èé. Îí îò÷àÿííî õðàáð è âìåñòå ñ òåì ðàñ÷åòëèâ. Íå ëþáèò îêîâ äèñöèïëèíû è áåçîãîâîðî÷íî òðîãàòåëüíî ïîä÷èíÿåòñÿ æåíå. Òàéêîì âåí÷àåòñÿ â öåðêâè è ïðîèçíîñèò ðå÷è âî ñëàâó ïàðòèè áîëüøåâèêîâ...
Ïðè òàêîé ïðîòèâîðå÷èâîñòè ÷åëîâå÷åñêèõ êà÷åñòâ ëåãêî áûëî ïîòåðÿòü òî ãëàâíîå, ÷òî äåëàåò ôèãóðó ×êàëîâà öåëüíîé. Àâòîðû òùàòåëüíî ïðîñëåäèëè èñòîðèþ åãî æèçíè - ñ äåòñòâà, ïðîøåäøåãî â äåðåâåíüêå íà áåðåãó Âîëãè, äî òîãî, êàê íà ãåðîÿ îáðóøèëàñü âñåìèðíàÿ ñëàâà, îò êîòîðîé ó ëþáîãî ìîãëà çàêðóæèòüñÿ ãîëîâà.
 ôèëüìå èñêóñíî ñîïðÿæåíû ðàçíûå ñþæåòíî-ñòèëèñòè÷åñêèå ïëàñòû. Óäà÷íî âïëåòåíû â ïîâåñòâîâàíèå ôðàãìåíòû õóäîæåñòâåííîãî ôèëüìà, ñíÿòîãî ïåðåä ñàìîé âîéíîé Ìèõàèëîì Êàëàòîçîâûì, èñïîëüçîâàíû âîñïîìèíàíèÿ ðîäíûõ, äðóçåé, êîëëåã. Áîëüøîå ìåñòî çàíèìàåò õðîíèêà. Îðãàíè÷íî âîøëè â ëåíòó êàäðû òðåõ ïåðåëåòîâ ÷åðåç Ñåâåðíûé ïîëþñ â Àìåðèêó - ïåðâûé - çíàìåíèòûé ÷êàëîâñêèé, çàòåì òîò, êîãäà åãî òîâàðèùè ïî ýêèïàæó îòïðàâèëèñü ñîðîê ëåò ñïóñòÿ íà îòêðûòèå â Øòàòàõ ìóçåÿ, ïîñâÿùåííîãî èõ ïîäâèãó, è, íàêîíåö, ñåãîäíÿøíèé ïîëåò ñúåìî÷íîé ãðóïïû ïî ñëåäàì ñîáûòèé äàëåêîãî ïðîøëîãî.
Àâòîðû óìåþò íàéòè ëàêîíè÷íóþ äåòàëü, ñïîñîáíóþ ëó÷øå âñÿêèõ ñëîâ îáúÿñíèòü âåëè÷èå ëåò÷èêà. Òî ýòî òåñíàÿ íåîòàïëèâàåìàÿ êàáèíà òîãî ñàìîãî ÀÍÒ-25, â êîòîðóþ òùåòíî ïûòàåòñÿ âòèñíóòüñÿ âåäóùèé. Òî ñàìûé ñîâðåìåííûé ëåòíûé òðåíàæåð, ãäå æóðíàëèñò ïûòàåòñÿ âîñïðîèçâåñòè ñëîæíûé ìàíåâð, êàêîé ×êàëîâ ñîâåðøèë êîãäà-òî íà äîïîòîïíîì áèïëàíå. Íà÷èíàåøü ÿñíåå âîñïðèíèìàòü ëþáèìûé äåâèç ëåò÷èêà: "Åñëè áûòü, òî áûòü ëó÷øèì".
Îñîáî ïîñòàâëåí â ôèëüìå âîïðîñ î ïðè÷èíàõ ãèáåëè ëåò÷èêà. Ïîäðîáíî ðàññìàòðèâàÿ "òðåóãîëüíèê" Ñòàëèí-×êàëîâ-Áåðèÿ, ïðèñëóøèâàÿñü ê ìíåíèþ ñûíà è äî÷åðåé ñâîåãî ãåðîÿ, ïðèäåðæèâàþùèõñÿ âåðñèè ïîêóøåíèÿ íà îòöà, òåëåïóáëèöèñòû íå ñïåøàò ñ âûâîäàìè. Âåðíûå ëó÷øèì òðàäèöèÿì ñâîåãî æàíðà, îíè îïàñàþòñÿ ñîçäàíèÿ íîâûõ ìèôîâ.