1940 ãîäó 19-ëåòíåãî àâñòðèéñêîãî ãèìíàçèñòà, ìå÷òàâøåãî ñòàòü ñåëüñêèì ó÷èòåëåì, ïðèçâàëè â âåðìàõò, íàó÷èëè îáðàùàòüñÿ ñ ïðîæåêòîðîì è îòïðàâèëè ëåòîì 1942 ãîäà â çåíèòíûé ïîëê âî Ôðàíöèþ. Õîòåëè áûëî íà Âîñòî÷íûé ôðîíò, íî âñïîìíèëè, ÷òî åãî îòåö-ïëîòíèê ñîñòîÿë â êîìïàðòèè, è ïåðåäóìàëè, à Øòååãà-ñòàðøåãî çàáðàëè â êîíöëàãåðü Äàõàó è âñêîðå ðàññòðåëÿëè.
Ôðàíö îñòàâèë â ðîäíîì ãîðîäå Ïàìõàãåíå íå òîëüêî ìàòü-ïîâàðèõó, ÷åòâåðûõ áðàòüåâ è ñåñòåð, íî è äåâóøêó, ñ êîòîðîé âñå âðîäå áû øëî ê ïîìîëâêå - "ïîëþáèëè ìû äðóã äðóãà, - âñïîìèíàåò Ôðàíö, - åùå â 15 ëåò". Êàê áûëî ñ íàñòîÿùåé ëþáîâüþ, ñêàçàòü çà äàâíîñòüþ ëåò òðóäíî, íî ÷åðåç äåâÿòü ìåñÿöåâ ïîñëå ïðîùàíèÿ äåâèöà ðîæàåò ìàëü÷èêà, íàçâàííîãî Ôðàíöëåì. Ñîëäàò øëåò ðàñòðîãàííûå ïèñüìà ñâîåé ìàòåðè, ïðîñèò âçÿòü ðåáåíêà íà âîñïèòàíèå è ñîîáùàåò, ÷òî âñå-òàêè ïåðåáðàñûâàþò åãî íà Âîñòî÷íûé ôðîíò - â Áåëîðóññèþ.
×àñòü Øòååãà ñòîÿëà ïîä Îðøåé, âîéíà îòîäâèíóëàñü äàëüøå, è àâñòðèéñêèå ñîëäàòû óñòðàèâàëè â ñïîêîéíûå âå÷åðà òàíöû ñ ìåñòíûìè äåâèöàìè. Òîãäà-òî è ïîçíàêîìèëñÿ Ôðàíö ñ Íàäåé ßêóøåâè÷ è âëþáèëñÿ òàê êðåïêî, ÷òî îòîøëà Àâñòðèÿ â çàòóìàíåííîå ïðîøëîå. Ëåòîì 1943 ãîäà ëþáîâíàÿ ïàðî÷êà íàòêíóëàñü â ëåñó íà ïàðòèçàíñêóþ çàñòàâó, ïîäíÿëè ïî êîìàíäå "Õåíäå õîõ!" ðóêè ââåðõ, è òîëüêî äåâóøêà, óáåäèâøàÿ ïàðòèçàí, ÷òî "Ôðàíö íå íåìåö, à àâñòðèåö", ñïàñëà åãî îò ðàññòðåëà.
Âçÿëè îáîèõ â îòðÿä, ãäå ñîëäàò ñ ïîìîùüþ ïîäðóãè ïåðåâîäèë íà íåìåöêèé ïàðòèçàíñêèå ëèñòîâêè, íî äåëàë ýòî, êàê îòìå÷àëîñü â ëàãåðíûõ áóìàãàõ, ñîñòàâëåííûõ ìíîãî ëåò ñïóñòÿ, "áåç òðåáóåìîãî ñòàðàíèÿ". Òî ëè çà ýòè èëè äðóãèå ïðîâèííîñòè, òî ëè ïî ôîðìàëüíûì ñîîáðàæåíèÿì îòïðàâëÿþò "åôðåéòîðà âåðìàõòà Ô.Øòååãà" â ëàãåðü âîåííîïëåííûõ N58 â Ìîðäîâèè, ïîòîì ïåðåáðàñûâàþò â äðóãîé, çàòåì â òðåòèé... Íàäÿ äîáðîâîëüíî ñëåäóåò çà íèì, ñåðäîáîëüíûé êîìåíäàíò ëàãåðÿ ðàçðåøàåò èì âñòðå÷àòüñÿ â "ñåìåéíîé îáñòàíîâêå", è âñêîðå íà ñâåò îäèí çà äðóãèì ïîÿâëÿþòñÿ äâà ïàðíÿ.
 1950 ãîäó, íå ñïðàøèâàÿ î åãî æåëàíèè, Ôðàíöà Øòååãà çàïèñûâàþò â ñîâåòñêèå ãðàæäàíå, è ñåìüþ îòïðàâëÿþò íà ðîäèíó Íàäè â Áåëîðóññèþ.  Àâñòðèè åôðåéòîðà îáúÿâëÿþò ïîãèáøèì è ñ ïî÷åñòÿìè âûñåêàþò èìÿ íà êëàäáèùåíñêîì êàìíå. Íîâîèñïå÷åííûé ñîâåòñêèé ãðàæäàíèí ðâåòñÿ õîòÿ áû íà ïîáûâêó â Àâñòðèþ, ÷òîáû õîòü îäíèì ãëàçîì âçãëÿíóòü íà ñâîåãî ïåðâåíöà, íî íåèçìåííî ïîëó÷àåò îòêàç. À âåäü íèêàêèõ òàéí è ñåêðåòîâ ïî îïðåäåëåíèþ íå ìîãëî âîäèòüñÿ çà øêîëüíûì ó÷èòåëåì ôèçêóëüòóðû Øòååãîì. Íàêîíåö â 1968 ãîäó åìó ðàçðåøàþò âûåõàòü íà íåñêîëüêî äíåé, ïðåäóïðåäèâ, ÷òî â ñëó÷àå íåâîçâðàùåíèÿ "ó åãî ñóïðóãè ìîãóò áûòü íåïðèÿòíîñòè". Îí áåçðîïîòíî âîçâðàùàåòñÿ â ëþáèìóþ áåëîðóññêóþ ñåìüþ, âûåçæàåò åùå ðàç â Àâñòðèþ â 1978 ãîäó è òîæå íà ïàðó äíåé - Ôðàíöëÿ âèäåë âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ. Òîëüêî íûíåøíèì ëåòîì åìó, íàêîíåö, ïîçâîëèëè âûåõàòü áåç îãðàíè÷åíèÿ ñðîêà ïðåáûâàíèÿ íà ðîäèíå.
Ó Ôðàíöà Øòååãà ðàê ãîðëà, òÿæêî áîëüíû ïðåñòàðåëàÿ ñóïðóãà è ñòàðøèé èç "áåëîðóññêèõ äåòåé" ñûí, à ìëàäøèé óæå óìåð. Íà àýðîäðîì â Âåíó ïðèåõàëè âíóêè è íåâåñòêà. Ñûí Ôðàíöëü, âñå ýòè ãîäû äåðæàùèé â ñâîåì äîìå ñïåöèàëüíî äëÿ îòöà áåëîñíåæíóþ ïîñòåëü, íå äîæäàëñÿ âñòðå÷è, ñêîí÷àâøèñü íåçàäîëãî, â íà÷àëå ëåòà îò ðàêà.
Àâñòðèéñêàÿ ðîäíÿ íèêàê ê íåìó íå ïðèâûêíåò, òîëüêî âíóêè îäàðèâàþò âíèìàíèåì, îñîáåííî Ôðàíö, êîòîðûé ãîâîðèò: "Äåä î÷åíü ïîõîæ íà ìîåãî îòöà". Ó äâóõ ïîëîâèí ðîäñòâåííèêîâ Øòååãà õâàòèëî æèòåéñêîé ìóäðîñòè äîãîâîðèòüñÿ î òîì, ÷òî ëå÷èòüñÿ 82-ëåòíåìó ñòàðèêó, ïîæàëóé, ëó÷øå â Àâñòðèè, à ïîòîì - áóäåò âèäíî. Ñàì îí ãîâîðèò: "ß, êîíå÷íî, ëþáëþ Íàäþ è êîãäà ïî÷óâñòâóþ ñåáÿ êðåï÷å, âåðíóñü ê íåé". À ïîêà îí íàêîíåö íà ðîäèíå, äîìà - â äîìå äëÿ ïðåñòàðåëûõ.
