Îòêðûâàÿ òîðæåñòâåííóþ öåðåìîíèþ â Åêàòåðèíèíñêîì çàëå, Âëàäèìèð Ïóòèí íà÷àë ñâîå âûñòóïëåíèå ñî ñëîâ î âåòåðàíàõ âîéíû, îñîáî îòìåòèâ Ñåðãåÿ Íèêîëüñêîãî, êîòîðûé íåäàâíî âñòðåòèë ñâîé 100-ëåòíèé þáèëåé. È ñòîëåòíèé ìàòåìàòèê Íèêîëüñêèé (îðäåí "Çà çàñëóãè ïåðåä Îòå÷åñòâîì" II ñòåïåíè) â îòâåò íà ñëîâà ïðåçèäåíòà î òîì, ÷òî âñå ñîáðàâøèåñÿ "è ñåãîäíÿ â ñòðîþ", ïîäòâåðäèë, ÷òî ïîñëåäíèå 20 ëåò çàíèìàåòñÿ øêîëüíîé ìàòåìàòèêîé, è ïðîñèë Ïóòèíà, ÷òîáû îí îáðàòèë âíèìàíèå ðóêîâîäñòâà îáðàçîâàíèÿ íà òî, ÷òî â ñåãîäíÿøíèõ ïðîãðàììàõ çíà÷åíèå ìàòåìàòèêè íåäîïóñòèìî ñíèæàåòñÿ.
Âûñøóþ íàãðàäó - îðäåí Ñâÿòîãî Àïîñòîëà Àíäðåÿ Ïåðâîçâàííîãî - ïîëó÷èëà ïåâèöà Èðèíà Àðõèïîâà. "Ýòî íå òîëüêî ôàêò ïðèçíàíèÿ åå ëè÷íîãî òðóäà è òàëàíòà, - ñêàçàë Ïóòèí, - ýòî ïðèçíàíèå öåííîñòè è ìèðîâîé çíà÷èìîñòè âñåé ðîññèéñêîé êóëüòóðû".
Çâàíèÿ Ãåðîÿ Ðîññèè áûëè óäîñòîåíû äâà ÷åëîâåêà: êàïèòàí Àíàòîëèé Ëåáåäü (âîåâàë â Àôãàíèñòàíå, à ñ 1999 ãîäà çàíèìàåòñÿ ëèêâèäàöèåé áàíä â ×å÷íå) è êîñìîíàâò Þðèé Øàðãèí.
Ñðåäè íàãðàæäåííûõ áûëè íîáåëåâñêèé ëàóðåàò Æîðåñ Àëôåðîâ (îðäåí "Çà çàñëóãè ïåðåä Îòå÷åñòâîì" I ñòåïåíè), àêàäåìèê Åâãåíèé Âåëèõîâ è ðåêòîð ÌÃÓ Âèêòîð Ñàäîâíè÷èé (òîò æå îðäåí II ñòåïåíè), ðóêîâîäèòåëü Ìàëîãî òåàòðà Âèêòîð Êîðøóíîâ, ïèñàòåëè, ïåâöû, êîìàíäà ÊàìÀÇà, ïîáåäèòåëü ðàëëè Ïàðèæ - Äàêàð, è äðóãèå.
Ìíîãèå âûñòóïàëè ñî ñëîâàìè áëàãîäàðíîñòè. À âåòåðàí Âèêòîð Õðèñòåíêî (îðäåí "Çà çàñëóãè ïåðåä Îòå÷åñòâîì" VI ñòåïåíè) ê ýòèì ñëîâàì äîáàâèë ïðîñüáó - îáðàòèòü âíèìàíèå "íà âåòåðàíîâ âîéíû è òðóäà âîåííûõ ëåò", ìíîãèå èç êîòîðûõ, ïî åãî ñëîâàì, ñåé÷àñ "âëà÷àò æàëêîå ñóùåñòâîâàíèå". "Íåìíîãî èõ îñòàëîñü, - ñêàçàë âåòåðàí, - íî ïîðîé íèêàê íå äîõîäèò äî íèõ î÷åðåäü".  Àëòàéñêîì êðàå, ïî ñëîâàì Õðèñòåíêî, èç 330 Ãåðîåâ ÑÑÑÐ â æèâûõ ñåãîäíÿ íå îñòàëîñü íè îäíîãî, èç 60 êàâàëåðîâ îðäåíà Ñëàâû - ëèøü äâîå, îí è åãî òîâàðèù ×åðíûøîâ.
Âðó÷èâ íàãðàäû è âûñëóøàâ âñåõ ïîæåëàâøèõ âûñòóïèòü, ïðåçèäåíò, â ÷àñòíîñòè, ñêàçàë: "Æèçíåñïîñîáíîñòü íàøåé ñòðàíû, íàøåãî íàðîäà áûëà ïîäãîòîâëåíà ê 1941 ãîäó, íåñìîòðÿ íà âñå ïîïûòêè òîãäàøíåãî ðåæèìà ðàçðóøèòü ýòó æèçíåñïîñîáíîñòü ðåïðåññèÿìè. Îíà áûëà ïîäãîòîâëåíà òàëàíòîì è òðóäîì ðîññèéñêîãî íàðîäà..."
À â çàâåðøåíèå íàãðàäû îòìåòèëè áîêàëîì øàìïàíñêîãî.
