Конев приземлился точно в центре бетонки, но, когда стал гасить скорость, самолет вдруг качнуло в одну-другую сторону, потом бросило на обочину, он задел крылом рыхлый земляной вал, подпрыгнул и ткнулся в него носом, застыв торчком.
По счастью, все закончилось благополучно. Пока мы бежали к месту аварии, Конев уже сам выбрался из-под опрокинутых крыльев целый и невредимый.
Это уже не первое летное происшествие в жизни 54-летнего Алексея Тихоновича. И ни первая построенная им летательная машина.
Он "заболел" небом в детстве, в родном селе Котельниково, куда порой прилетали для опыления полей химикатами потрепанные "кукурузники" сельхозавиации. Но летное училище ему не светило - обнаружились нелады со здоровьем. Для деревенского мальчишки диагноз оказался из редкостных - гипертония. Даже когда он, обманув врачей, оказался в армии, его через три месяца "комиссовали".
В местном ПТУ выучился на жестянщика, причем делал все, как говорили, "с понятием". Потом, уже работая в колхозе, сам освоил газо- и электросварку, слесарное и столярное дело. И стал "знатным" сельским умельцем. У него оказались воистину золотые руки, светлая голова и поразительный глазомер. Скажут ему: "Леха, просверли на швеллерной балке десять отверстий на расстоянии 98 миллиметров каждое". Собираются зрители, и Леша на их глазах, без мерительных инструментов, размечает, сверлит, его проверяют и оказывается - все тютелька в тютельку. Или вот еще. Насыпят ему пригоршню заклепок, он посмотрит, и, не пересчитывая, скажет: "Здесь 73 штуки". Лишь иногда на одну-две ошибался...
И вот годам к тридцати колхозный сварщик Леша Конев осознал, что может осуществить давнюю мечту. Когда-то он сказал себе: "В летное училище не попал, так я сам себе построю самолет и научусь летать". Конструировать и воплощать в реальность задуманное 30-летний Леша уже умел. К тому времени он смастерил самоходную железную телегу, довольно вместительную и хорошей проходимости. Законно гордясь сделанным, украсил передний борт тиснением по металлу: "Чудо-русс". А выше, над именем своей машины, обозначил еще и марку производителя - "КМЗ". Если кто интересовался, что, мол, эти буквы означают, Леша объяснял: "Котельниковский машиностроительный завод". "Это где такой?" "А вон, видите - у меня на усадьбе сарай. Он самый и есть КМЗ".
Из этого сарая выкатил однажды Леха похожие на торпеду аэросани и зимой гонял на них по всем направлениям. А потом оттуда же появился самолет - тележка трубчатая с мотором и винтом. Крылья, хвост, все отдельно. Соединял в единую конструкцию уже на улице. Случилось это летом 1979 года. Озадаченные мужики опять приставали: "Откуда взял, что винт должен быть таким, а не другим?" "А я на "кукурузниках" все высмотрел. Глаз-то у меня, сами знаете, точней не бывает..."
Когда Леша Конев первый раз выкатил свое деревянно-металлическое детище за деревню, где был ровный участок полевой дороги, он впервые задумался: "А как летать на этом?"
- Страха у меня почему-то не было, - вспоминает Алексей Тихонович. - Разогнал на полную мощь, взял резко руль на себя - и самолет как бы выпрыгнул метров на семь-восемь вверх, а потом словно поплыл, покачиваясь, как лодка на воде. И я понял - главное оторваться от земли, а потом спокойно управлять...
Молва о деревенском "самолетостроителе и летчике" разнеслась быстро. Вскоре к нему наведались "гости" - из районной госбезопасности. Дотошно осмотрели его технику, а потом изрекли:
- В нашей стране запрещено иметь в частной собственности летательные аппараты с двигателями. Так что, парень, завязывай это дело, а то пожалеешь.
Леша спорить не стал, задвинул крылатое детище подальше... Но вскоре - перед Московской Олимпиадой - душа опять заныла. Обоянский район оказался на трассе Олимпийского огня. Ах, как было бы здорово взглянуть на эстафету с высоты птичьего полета! А тут вызывает его начальник, говорит: "Звонок был из органов, предупредили - не вздумай своевольничать. Грохнешься, неровен час на трассу, а в колонне сопровождения - иностранцы!" Неужели на расстоянии прочитали его мысли?
Потом Коневу и самому было не до полетов - он наконец сделался семейным человеком, надумал поставить себе дом в Обояни, тем более что жену нашел в городе.
Дом Алексей построил всего за год, да не абы какой - с мансардой, а над ней - купол с круглыми оконцами и раздвижными дверцами, вращающийся на специальных полозьях. Снаружи он точь-в-точь, как на главном обоянском храме. Зато внутри - телескоп, отыскал который аж в Харькове за немалую денежку. В общем, коль нельзя на собственной чудо-птице подниматься до "седьмого неба",то надо хоть немного унимать тоску, разглядывая ночами Луну и звезды.
И все же Конев вернулся к "самолетостроению", когда объявили в стране перестройку и стало меньше подозрительности, меньше запретов. Девять лет назад поднял Алексей Тихонович в воздух новое детище. Учел недостатки своего первенца, раздобыл более качественный металл, купил движок помощней - от мотоцикла "Иж-Планета". Полетал за это время немало, хотя предел дальности 100 километров. Хватало, чтобы навестить приятеля в соседней Белгородской области, чтобы осмотреть с высоты поля у знаменитой Прохоровки или, описав большой круг, подлететь к родному Котельникову, где у него остался огород, взглянуть, все ли там в порядке, а то и буханку хлеба сбросить на картофельную ботву у дома старого друга... Несколько раз случались и неудачные посадки, но Конев относится к ним как к должному.
Он счастлив на своем "седьмом небе". Одно только неисполнимое желание донимает его эти годы - чтобы рядом с ним парили, как птицы над родными холмами и полями, другие такие же влюбленные в полеты люди. Увы, у сегодняшней молодежи иные интересы. Даже своего сына Алексея, которому уже 17 лет, не удалось "оторвать от земли". Правда, дочурка Леночка с младенчества тянется к его аппаратам. Три года назад, когда ей было девять лет, Алексей Тихонович дважды брал ее с собой в полет, оборудовав дополнительное место. И теперь она старается не пропускать ни одного выезда отца с самолетом. А кроме Леночки да Саши Пашкова, еще только два-три парня из 20-тысячной Обояни склонны к летным занятиям.
Когда мы обо всем переговорили и стали прощаться у ворот, Алексей Тихонович, немного уже отошедший от пережитой утром аварии, сказал нам о своем твердом решении:
- Пока переделаю сломанный самолет в моторный дельтаплан. К концу этой осени, думаю, управлюсь. Еще не вечер, полетаем...

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...

Исполнилось 40 лет первому полету на «шестой континент» Ил-76ТД «Антарктида». 18 февраля 1986 года этот самолет отправился по маршруту Москва — Ленинград — Ларнака —...

У бывшего министра жилищно-коммунального хозяйства Астраханской области дома прошёл обыск. Следственные действия связаны с делом о двойном убийстве, совершенном в 2010 году. «В настоящее время у бывшего министра ЖКХ Астраханской области...

У меня в детстве был автомат Калашникова. Игрушечный. Его купила в «Детском мире» мама. Пистолет тоже имелся, как сейчас помню, оранжевый, очень отдаленно, но напоминающий пистолет Макарова. На дворе —...

Сотрудники Федеральной службы безопасности России задержали в Донецкой Народной Республике девушку, которая подозревается в совершении государственной измены. Об этом сообщает Центр общественных связей (ЦОС) силового ведомства. По данным ФСБ,...

Ряд федеральных и региональных изданий скоординированно распространяют единую версию событий, в рамках которой уголовные дела в Казахстане против двух коммерсантов и национализация их активов представлены не как результат расследования тяжких...

Этим карточкам почти 10 лет. Тверской бульвар, конец марта, воскресенье, дождичек с утра накрапывает — но он не раздражает. Что происходит в кадре? Ничего особенного, но история хорошая —...

Как Хайрулло Ибадуллаев стал героем Награда нашла петербургского дворника Хайрулло Ибадуллаева. Он убирал снег во дворе, когда увидел, что с подоконника на седьмом этаже вот-вот сорвется мальчик. Дворник без раздумий бросился...

Глава Украинской православной церкви (УПЦ) Киевского патриархата, патриарх Филарет (Денисенко), скончался в Киеве. Об этом в пятницу, 20 марта сообщает издание «Подъем». Несколькими днями ранее, как стало известно журналистам, Филарет...

Депутат Государственной думы Виталий Милонов поддержал предложение члена Общественной палаты Натальи Москвитиной пересмотреть процедуру развода супругов через портал «Государственные услуги». Об этом сообщил телеканал «360». «Конечно,...