Конев приземлился точно в центре бетонки, но, когда стал гасить скорость, самолет вдруг качнуло в одну-другую сторону, потом бросило на обочину, он задел крылом рыхлый земляной вал, подпрыгнул и ткнулся в него носом, застыв торчком.
По счастью, все закончилось благополучно. Пока мы бежали к месту аварии, Конев уже сам выбрался из-под опрокинутых крыльев целый и невредимый.
Это уже не первое летное происшествие в жизни 54-летнего Алексея Тихоновича. И ни первая построенная им летательная машина.
Он "заболел" небом в детстве, в родном селе Котельниково, куда порой прилетали для опыления полей химикатами потрепанные "кукурузники" сельхозавиации. Но летное училище ему не светило - обнаружились нелады со здоровьем. Для деревенского мальчишки диагноз оказался из редкостных - гипертония. Даже когда он, обманув врачей, оказался в армии, его через три месяца "комиссовали".
В местном ПТУ выучился на жестянщика, причем делал все, как говорили, "с понятием". Потом, уже работая в колхозе, сам освоил газо- и электросварку, слесарное и столярное дело. И стал "знатным" сельским умельцем. У него оказались воистину золотые руки, светлая голова и поразительный глазомер. Скажут ему: "Леха, просверли на швеллерной балке десять отверстий на расстоянии 98 миллиметров каждое". Собираются зрители, и Леша на их глазах, без мерительных инструментов, размечает, сверлит, его проверяют и оказывается - все тютелька в тютельку. Или вот еще. Насыпят ему пригоршню заклепок, он посмотрит, и, не пересчитывая, скажет: "Здесь 73 штуки". Лишь иногда на одну-две ошибался...
И вот годам к тридцати колхозный сварщик Леша Конев осознал, что может осуществить давнюю мечту. Когда-то он сказал себе: "В летное училище не попал, так я сам себе построю самолет и научусь летать". Конструировать и воплощать в реальность задуманное 30-летний Леша уже умел. К тому времени он смастерил самоходную железную телегу, довольно вместительную и хорошей проходимости. Законно гордясь сделанным, украсил передний борт тиснением по металлу: "Чудо-русс". А выше, над именем своей машины, обозначил еще и марку производителя - "КМЗ". Если кто интересовался, что, мол, эти буквы означают, Леша объяснял: "Котельниковский машиностроительный завод". "Это где такой?" "А вон, видите - у меня на усадьбе сарай. Он самый и есть КМЗ".
Из этого сарая выкатил однажды Леха похожие на торпеду аэросани и зимой гонял на них по всем направлениям. А потом оттуда же появился самолет - тележка трубчатая с мотором и винтом. Крылья, хвост, все отдельно. Соединял в единую конструкцию уже на улице. Случилось это летом 1979 года. Озадаченные мужики опять приставали: "Откуда взял, что винт должен быть таким, а не другим?" "А я на "кукурузниках" все высмотрел. Глаз-то у меня, сами знаете, точней не бывает..."
Когда Леша Конев первый раз выкатил свое деревянно-металлическое детище за деревню, где был ровный участок полевой дороги, он впервые задумался: "А как летать на этом?"
- Страха у меня почему-то не было, - вспоминает Алексей Тихонович. - Разогнал на полную мощь, взял резко руль на себя - и самолет как бы выпрыгнул метров на семь-восемь вверх, а потом словно поплыл, покачиваясь, как лодка на воде. И я понял - главное оторваться от земли, а потом спокойно управлять...
Молва о деревенском "самолетостроителе и летчике" разнеслась быстро. Вскоре к нему наведались "гости" - из районной госбезопасности. Дотошно осмотрели его технику, а потом изрекли:
- В нашей стране запрещено иметь в частной собственности летательные аппараты с двигателями. Так что, парень, завязывай это дело, а то пожалеешь.
Леша спорить не стал, задвинул крылатое детище подальше... Но вскоре - перед Московской Олимпиадой - душа опять заныла. Обоянский район оказался на трассе Олимпийского огня. Ах, как было бы здорово взглянуть на эстафету с высоты птичьего полета! А тут вызывает его начальник, говорит: "Звонок был из органов, предупредили - не вздумай своевольничать. Грохнешься, неровен час на трассу, а в колонне сопровождения - иностранцы!" Неужели на расстоянии прочитали его мысли?
Потом Коневу и самому было не до полетов - он наконец сделался семейным человеком, надумал поставить себе дом в Обояни, тем более что жену нашел в городе.
Дом Алексей построил всего за год, да не абы какой - с мансардой, а над ней - купол с круглыми оконцами и раздвижными дверцами, вращающийся на специальных полозьях. Снаружи он точь-в-точь, как на главном обоянском храме. Зато внутри - телескоп, отыскал который аж в Харькове за немалую денежку. В общем, коль нельзя на собственной чудо-птице подниматься до "седьмого неба",то надо хоть немного унимать тоску, разглядывая ночами Луну и звезды.
И все же Конев вернулся к "самолетостроению", когда объявили в стране перестройку и стало меньше подозрительности, меньше запретов. Девять лет назад поднял Алексей Тихонович в воздух новое детище. Учел недостатки своего первенца, раздобыл более качественный металл, купил движок помощней - от мотоцикла "Иж-Планета". Полетал за это время немало, хотя предел дальности 100 километров. Хватало, чтобы навестить приятеля в соседней Белгородской области, чтобы осмотреть с высоты поля у знаменитой Прохоровки или, описав большой круг, подлететь к родному Котельникову, где у него остался огород, взглянуть, все ли там в порядке, а то и буханку хлеба сбросить на картофельную ботву у дома старого друга... Несколько раз случались и неудачные посадки, но Конев относится к ним как к должному.
Он счастлив на своем "седьмом небе". Одно только неисполнимое желание донимает его эти годы - чтобы рядом с ним парили, как птицы над родными холмами и полями, другие такие же влюбленные в полеты люди. Увы, у сегодняшней молодежи иные интересы. Даже своего сына Алексея, которому уже 17 лет, не удалось "оторвать от земли". Правда, дочурка Леночка с младенчества тянется к его аппаратам. Три года назад, когда ей было девять лет, Алексей Тихонович дважды брал ее с собой в полет, оборудовав дополнительное место. И теперь она старается не пропускать ни одного выезда отца с самолетом. А кроме Леночки да Саши Пашкова, еще только два-три парня из 20-тысячной Обояни склонны к летным занятиям.
Когда мы обо всем переговорили и стали прощаться у ворот, Алексей Тихонович, немного уже отошедший от пережитой утром аварии, сказал нам о своем твердом решении:
- Пока переделаю сломанный самолет в моторный дельтаплан. К концу этой осени, думаю, управлюсь. Еще не вечер, полетаем...

Целый букет обвинений предъявила прокуратура Выборгского района Петербурга 35-летнему Максиму Шарипову. Бывший зампредседателя комитета по инвестициям Смольного обвиняется по трем статьям УК, связанным с взяточничеством....

Президент России Владимир Путин подписал указ о направлении в 2026 году россиян, пребывающих в мобилизационном резерве Воружённых сил РФ, на специальные сборы для защиты критических важных объектов. Документ размещён на сайте официального опубликования...

Власти Черниговской и Днепропетровской областей Украины объявили обязательную эвакуацию жителей из ряда населённых пунктов. Она должна завершиться в течение месяца. Решение об эвакуации в Черниговской области было принято на совете обороны....

Главу этнической диаспоры в Пермском крае лишили российского гражданства за угрозу национальной безопасности. Он был выдворен из страны, сообщила пресс-служба регионального управления Федеральной службы безопасности. «За совершение действий,...

Один из трендов наступившего года — небывалый спрос на ретровещи эпохи СССР. То, что не так давно россияне массово тащили на помойку, теперь идет нарасхват. В моде снова шкафы и буфеты из 1960-1970-х....

В ходе специальной военной операции группировки «Центр» и «Восток» Вооружённых сил России уничтожили за минувшие утки без малого 700 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции группировки «Север» и «Юг» Вооружённых сил России уничтожили за минувшие утки более 400 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции российские войска освободили два населённых пункта. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Село Богуславку в Харьковской области...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России уничтожили в Купянске бойцов украинского корпуса «Хартия», которые хвастались «освобождением» города. Об этом сообщил Telegram-канал Shot. Как сообщают российские...

Бурно началась новая сессия Законодательного собрания Петербурга. Хотя слушания по законопроекту губернатора об ужесточении ответственности для недобросовестных владельцев киосков вроде бы жарких дебатов не предвещали. Но в предвыборный...

Акула в горах Кавказа Эколог Кабардино-Балкарского государственного университета Аубекир Хатухов передал в краеведческий музей уникальные находки. Экспедиция обнаружила в песчаных отложениях горной реки Черек зубы огромной ископаемой...

Итак, 81,4% преступлений пришлось на долю мужчин, всего более 25 тысяч случаев, на счету женщин 5 тысяч правонарушений. У большинства правонарушителей не было постоянного источника дохода. Преобладающий возраст —...

Как спасали хаски Эта история с чудесным спасением сибирской хаски в горах Сочи может тронуть и черствые сердца. А все началось с того, что сотрудница железнодорожной станции сообщила о раненом волке, сбитом поездом...

Как же доставала нас, жителей московского района Люблино, эта компания «молодняка», оккупирующих по вечерам детскую площадку в нашем дворе. Пивасик, матерок, визг девчонок и прочие прелести: А когда эти «деточки»...

Две недели тесного общения могут выдержать далеко не все пары, вот и статистика это подтверждает: в январе-феврале в загсах обычно фиксируют резкое увеличение числа разводов. Как будет на этот раз? Обратимся к данным...

Хеопс его знает… В социальных сетях Костромы появилось объявление о продаже кусочка пирамиды Хеопса. Торговец уверяет, что это подлинный камень, который он привез из Египта. Раритет выставлен на торги за 12 млн рублей. Продавец поясняет,...