Ïåðâîå ÄÒÏ ñëó÷èëîñü 6 ñåíòÿáðÿ 1804 ãîäà âî Ôðàíöèè. Òîãäà ïðè èñïûòàíèè ïàðîâîãî àâòîìîáèëÿ (îí äâèãàëñÿ ñ "ïåøåé" ñêîðîñòüþ ÷åòûðå êèëîìåòðà â ÷àñ) âîäèòåëü ïîòåðÿë óïðàâëåíèå, è íåâèäàííûé ýêèïàæ âðåçàëñÿ â ñòåíó.
Òîãäà îáîøëîñü. À â Àíãëèè ïåðâîé æåðòâîé ÄÒÏ â àâãóñòå 1896 ãîäà ñòàë ëîíäîíåö Ðè÷àðä Ïàðåëë: ïðîõîäÿ ïî óëèöå, îí ïîïàë ïîä êîëåñà àâòî, êîòîðîå åõàëî ñî ñêîðîñòüþ îêîëî ñåìè êèëîìåòðîâ â ÷àñ. Â ÑØÀ âñå íà÷àëîñü ñ ÷èêàãñêîãî ñêîðíÿêà Ðîáèíà Ìóðà. Îí ïîãèá ïîä êîëåñàìè àâòîìîáèëÿ â ÿíâàðå 1899 ãîäà.
Çà ïîñëåäóþùèå 60 ëåò â àâòîêàòàñòðîôàõ ïîãèáëè áîëåå 1,3 ìëí. àìåðèêàíöåâ, êîíñòàòèðóåò ãàçåòà "×èêàãî ñàí".
