В ночь со среды на четверг с Байконура стартует «Союз». На МКС отправляется экипаж долговременной экспедиции: космонавты Олег Котов, Сергей Рязанский и астронавт НАСА Майкл Хопкинс. На Землю они вернутся через полгода.
В научной программе экспедиции — десятки уникальных экспериментов, причем особое внимание уделено медико-биологическим исследованиям. Акцент не случаен: в экипаже сразу два космонавта имеют к этой сфере самое прямое отношение. Олег Котов — опытный врач, полковник медицинской службы; Сергей Рязанский — кандидат биологических наук; его диссертация касалась таких областей, как физиология и авиационная, космическая, морская медицина.
Исследования нацелены на самые актуальные проблемы. Каков во время полета детальный механизм изменений в работе сердечно-сосудистой и дыхательной систем? Нужно ли увеличить насыщенность атмосферы станции кислородом? Почему так сильно повышается внутричерепное, внутриглазное давление? Как противостоять негативным процессам в организме, в том числе уменьшению плотности костей? Эксперименты помогут адаптировать человека к длительным полетам.
Самый опытный, командир экипажа Котов, имеет за плечами две космические вахты и 360 суток полета на околоземной орбите. В 23 года он пришел в Центр подготовки в Звездном. Занимался тренировками экипажей, а в 1996-м прошел медкомиссию и сам был зачислен кандидатом в космонавты.
Непростым экзаменом стал первый полет. В июне 2007-го на МКС вышли из строя компьютеры, контролирующие положение станции в пространстве, подачу кислорода и воды. Это было самое серьезное ЧП за все годы эксплуатации МКС. Вопрос стоял очень остро: или быстро найти неполадку и починить «электронные мозги», или всем срочно эвакуироваться. Космонавты проявили завидное мужество, хладнокровие, смекалку — и с задачей справились.
У Олега Котова несколько высших образований: окончил Военно-медицинскую академию, Московский институт промышленной собственности и инноватики, Качинское высшее военное авиационное училище. С 2011-го учится в Российской академии народного хозяйства и государственной службы при президенте РФ. В свободное время увлекается компьютерами и плаванием, имеет квалификацию «офицер-водолаз».
Как все успевает? Говорит, просто привык нагружать себя по максимуму. «Для меня на борту МКС самым худшим было, когда появлялось свободное время, — признался он перед третьим стартом. — В программе, понятно, предусмотрены выходные дни, но представьте, что вы проводите воскресенье в офисе. Для меня лучше, когда есть работа».
В качестве талисмана командир берет с собой на орбиту игрушечного черного кота, который уже дважды летал с ним в космос. Этого кота, подаренного Олегу Валерьевичу сыном Димой и дочерью Лерой, зовут Димлер — по первым слогам имен детей.
Бортинженер Сергей Рязанский мог бы сделать прекрасную научную карьеру, однако выбрал профессию звездоплавателя. Можно сказать, пошел по стопам деда. Михаил Сергеевич Рязанский был одним из тех, кто стоял у истоков отечественной космонавтики: занимался разработкой уникальных радиосистем управления и телеметрии, входил в Совет главных конструкторов, возглавляемый С. П. Королевым. Внук получил великолепное образование — МГУ, аспирантура Института медико-биологических проблем, американский Национальный институт здоровья. По результатам исследований опубликовал 19 научных работ, сделал 8 докладов на международных конференциях.
Вообще, Рязанский считает, что ученый в сфере космонавтики должен проводить испытания в том числе на себе. В 2000-м участвовал в эксперименте SFINCSS: 28 суток провел в наглухо изолированной от внешнего мира, герметичной небольшой камере вместе с тремя другими добровольцами. В 2001-м три раза по 7 суток находился в неподвижном состоянии (исследовалось влияние гипокинезии на организм). В 2002-м участвовал в эксперименте, имитирующем пребывание космонавта в невесомости: в течение недели лежал погруженным в воду на непромокаемой ткани. А еще был командиром экипажа, который 105 суток жил и работал в специальном наземном модуле, который в составе «марсианского корабля» имитировал полет на Красную планету...
Когда 10 лет назад Рязанского, занимавшего солидную должность старшего научного сотрудника в Институте медико-биологических проблем, зачислили в отряд космонавтов, один из специалистов по секрету сказал мне: «Присмотритесь к Сергею. Он направлен в Звездный с дальним прицелом. Может быть одним из кандидатов в экипаж для полета на Марс. Допустим, это будет в 2030-м, ему исполнится 56. Подходящий возраст для участия в марсианской экспедиции...»
Из Пентагона пробивался в космос подполковник ВВС США, магистр наук Майкл Хопкинс — в прошлом инженер по летным испытаниям, помощник заместителя председателя Объединенного комитета начальников штабов. Только с третьей попытки он был четыре года назад зачислен в отряд астронавтов НАСА. Одно из страстных увлечений — спортивные упражнения. Это часть его жизни. А на космической станции обязательными являются ежедневные занятия на тренажерах в течение двух с половиной часов. «Это замечательно, — сказал Хопкинс в предстартовом интервью. — Можно сказать, мечта сбылась».
Вот такая приятная компания. Скоро они присоединятся к работающим сейчас на МКС Федору Юрчихину, симпатичной американке Карен Найберг и итальянцу Луке Пармитано. А 7 ноября в звездный дом прилетит еще один экипаж — наш Михаил Тюрин, американец Ричард Мастрачио и японец Коити Ваката. Впервые на МКС соберутся сразу 9 человек. Повод для большого сбора уважительный: на орбитальную станцию доставят олимпийский факел. С ним выйдут в открытый космос, а через день на Землю отправятся Юрчихин, Найберг и Пармитано, которые и прихватят с собой символ Олимпийских игр.
