Бельгия - единственная страна, которой удавалось пробиться на шесть последних чемпионатов мира подряд через отборочные турниры. При этом путевку в Японию и Корею они добывали в стыковых матчах с чехами, считавшимися фаворитами пары. А в 1980 году бельгийцы добились наивысшего в своей истории футбольного триумфа. Национальная команда вышла в финал чемпионата Европы, в котором уступила команде ФРГ, завоевав серебряные медали.
Национальная команда России встречалась с бельгийцами лишь один раз - в товарищеском матче, проходившем в Брюсселе шесть лет назад и завершившемся нулевой ничьей. Сборная СССР играла с "красными дьяволами" - это прозвище издавна закрепилось за бельгийской командой - гораздо чаще. Наиболее памятны три поединка в финальных стадиях мировых первенств. Два из них проходили в Мексике, причем в 1970 году наши победили без особых проблем - 4:1, а вот в поединке в 1986 году запомнившемся хет-триком Игоря Беланова и скандальным судейством шведа Эрика Фредрикссона, советские футболисты проиграли со счетом 3:4. Тот чемпионат стал высшим достижением для бельгийцев на мировом уровне - команда многоопытного тренера Ги Тиса дошла до полуфинала, а в итоге заняла четвертое место. В Испании же в 1982 году наши бельгийцев одолели - 1:0, но дальше так и не прошли.
После взлета 1980-х годов, когда бельгийский футбол открыл миру немало ярких звезд - вратаря Жан-Мари Пфаффа, защитника Эрика Геретса, хавбека Энцо Шифо, форварда Яна Кулеманса - наступил продолжительный спад. На чемпионатах мира 1990 и 1994 годов бельгийцы выбывали из борьбы на стадии 1/8 финала, во Франции четыре года назад и вовсе не сумели выйти из группового турнира, пропустив вперед Голландию и Мексику. И даже на домашнем Евро-2000, которое Бельгия проводила совместно с соседями-голландцами, никаких лавров "красные дьяволы" не снискали.
В загоне находится и клубный футбол Бельгии. Сейчас бельгийский чемпионат заметно уступает нашему - хорошим доказательством этого может служить результат прошлогодней дуэли "Локомотива" с "Андерлехтом" в Лиге чемпионов, когда на брюсссельском стадионе "Констант Ванденсток" подопечные Юрия Семина победили своих соперников со счетом 5:1. По этой же причине - низкого уровня футбола - Бельгию обходят стороной наши легионеры: из более-менее известных российских футболистов недолгое время пробыл в "Льерсе" лишь Олег Веретенников, но потом и он решил вернуться на родину. Кстати, заработки игроков ведущих российских и бельгийских клубов сегодня вполне сопоставимы. Скажем, Владимир Маминов из "Локомотива", на которого прошлой осенью положил глаз тот самый "Андерлехт", предложение бельгийского чемпиона, насколько известно, отверг не задумываясь.
В Бельгии довольно либеральное иммиграционное законодательство, что вкупе с дефицитом местных талантов ведет к периодическому появлению в составе национальной сборной выходцев из разных уголков мира. В последние годы ряды "новых бельгийцев" пополнили хорват Иосип Вебер, выходцы из Заира братья Мбо и Эмиль Мпенза. Надевали футболки "красных дьяволов" и некоторые другие приезжие игроки, в основном выходцы из республик бывшей Югославии и Африки, но пока закрепиться в составе никому из них не удалось.
В сборной, которую везет на ЧМ-2002 62-летний наставник Робер Васеж, после неудачного для бельгийцев чемпионата континента произошло заметное омоложение рядов. Достаточно сказать, что лишь четверо игроков нынешней команды выходили на поле четыре года назад на Кубке мира во Франции. Это защитник Бертран Крассон из "Андерлехта", хавбеки Данни Боффен из "Сент-Труйдена" и Филипп Клеман из "Брюгге", а также форвард немецкого "Шальке-04" Марк Вильмотс - самый, наверное, известный за пределами Бельгии игрок "красных дьяволов". В клубе из Гельзенкирхена, кстати, существует настоящая "бельгийская колония" - вместе с Вильмотсом за "Шальке" играют Эмиль Мпенза и защитник Нико ван Керкховен. Кроме них, в германской бундеслиге играют полузащитник берлинской "Герты" Барт Гор и защитник "Мюнхена-1860" Дидье Дедене. Основной голкипер Герт де Флигер приезжает в национальную команду из скромного голландского клуба "Виллем II", его конкурент за место в воротах Ронни Гасперчич - из испанского "Бетиса". Защитник Эрик Дефляндр - игрок основного состава французского "Лиона", за рубежом выступают еще двое оборонцев: Даниэль ван Бюйтен в марсельском "Олимпике", а Йос Фальгарен в шотландском "Селтике".
Как видно из этого перечня, игроков европейского класса в сегодняшнем составе "красных дьяволов" практически нет - постоянно на виду разве что троица из "Шальке" да Дефляндр. И этим они вполне схожи с Россией, где всему Старому Свету хорошо знакомы лидеры "Сельты" Валерий Карпин с Александром Мостовым, да имеет шанс засветиться в итальянской лиге до чемпионата мира Руслан Нигматуллин. Бояться бельгийцев ни в коем случае не нужно - как, впрочем, и выходить на поле с уверенностью в легком успехе. Нужно будет просто играть в свою игру. И побеждать.

Примерно так ответили медики жительнице Санкт-Петербурга, которую не смогли довезти до роддома. Скорая с роженицей застряла в пробке в центре города на Неве, и тогда без пяти минут маме предложили дойти до роддома...

Московский городской суд вынес приговор гражданину России Роману Карецкому, который собирался продать на Украину запчасти для авиационной военной техники. Об этом сообщает в пятницу, 17 июля, Центр общественных связей (ЦОС) Федеральной службы...

Даже медные монеты о многом могут рассказать Археологи завершили исследование старинных монет, найденных на месте шведской крепости Ниеншанц на Охтинском мысе. Описанные учеными Российской академии наук раритеты раскрыли сразу...

1774 В бою с турками на крымском горном перевале будущий светлейший князь и генерал-фельдмаршал Михаил Кутузов получил тяжелое ранение и лишился глаза. 1790 Во Франции близ гасконского городка Барботан упал метеорит —...

Замуж я вышла давно и по любви. За 18 лет любовь иссохла до такой степени, что даже о мирном разводе договориться не удалось. Спор из избы был вынесен в суд. Бывший муж нанял адвоката, чтобы...

В ходе специальной военной операции подразделения Вооружённых сил России дошли до окрестностей города Славянска в Донецкой Народной Республике. Об этом в четверг, 16 июля, сообщает РИА Новости со ссылкой на заместителя командира 9-го инженерно-саперного...

Вороной жеребец бродил по улице Необычное происшествие случилось в Эхирит-Булагатском районе Иркутской области. В полицию обратился владелец магазина с жалобой на неизвестного грабителя, разбившего витрину. Но вот...

Бесплатный сыр бывает сами знаете где Подарком судьбы показалась 50-летнему туристу из Москвы, приехавшему на отдых в Сочи, найденная на вокзале банковская карта. Недолго думая, он отправился с нею в магазин...

Приграничная Белгородская область за четыре с лишним года специальной военной операции научилась жить в условиях прифронтовой местности. Здесь давно нет паники, даже когда обстрелы становятся особенно ожесточенными и массированными, —...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России с 11 по 17 июля нанесли 19 групповых ударов по целям на Украине. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Ведомство опубликовало свою сводку в канале на платформе «Макс»....

Вооружённые силы Украины (ВСУ) с 11 по 17 июля потеряли в боях с подразделениями группировок российских войск «Центр», «Восток» и «Днепр» в зоне специальной военной операции более шести тысяч человек личного...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) с 11 по 17 июля потеряли в боях с подразделениями группировок российских войск «Север», «Юг» и «Запад» в зоне специальной военной операции более четырёх тысяч человек личного...

1762 Скончался Петр III, российский император, который взошел на престол после Елизаветы Петровны и был свергнут с него собственной супругой Екатериной II с помощью гвардии. 1846 Родился Николай Николаевич Миклухо-Маклай,...

«Дружба — это круглосуточно, хоть пожар, хоть урожай. / Это чувство не рассудочно: «Одевайся, приезжай!» Неужели замечательные слова из песни Олега Митяева устарели? Не хочется в это верить,...

Два лика медальона Археологи Новгородского университета на раскопе в Старой Руссе обнаружили артефакт XI века. На территории древней усадьбы исследователи откопали двусторонний амулет-змеевик, выполненный из медного...

Виштынецкий национальный парк, расположенный на юго-востоке Калининградской области, еще совсем молодой. Создан он в 2024 году. Между тем калининградцы в эти места давным-давно наведываются за дарами природы. И зачастую...