Êîãäà 29 ëåò íàçàä àìåðèêàíöû çàïóñòèëè ìåæïëàíåòíóþ ñòàíöèþ "Ïèîíåð-10" â ñòîðîíó Þïèòåðà, ó÷åíûå íå íàäåÿëèñü, ÷òî îíà ïðîñóùåñòâóåò äî ñèõ ïîð è çàáåðåòñÿ â ãëóáèíû Âñåëåííîé íà ðàññòîÿíèå ñâûøå 11 ìëðä. êèëîìåòðîâ îò Çåìëè. Õîòÿ èçíà÷àëüíî "Ïèîíåðó-10" ïðî÷èëè æèçíü âñåãî â äâà ãîäà, åãî ðàäèîïåðåäàò÷èê ìîùíîñòüþ âñåãî â 8 âàòò ïî-ïðåæíåìó â èñïðàâíîñòè, à ïîñëåäíèé êîíòàêò ñ àïïàðàòîì áûë îñóùåñòâëåí ìèíóâøèì àâãóñòîì. Ñåé÷àñ ó÷åíûå àýðîêîñìè÷åñêîé ñëóæáû ÍÀÑÀ ïûòàþòñÿ ñíîâà âûéòè íà ñâÿçü ñî ñòàíöèåé, êîòîðàÿ ñî ñêîðîñòüþ 12 êì. â ñåêóíäó íåñåòñÿ â íàïðàâëåíèè ñîçâåçäèÿ Òåëüöà. Ðàññòîÿíèå äî "Ïèîíåðà-10" ñòîëü îãðîìíî, ÷òî åãî ðàäèîñèãíàë, èìåþùèé, êàê èçâåñòíî, ñêîðîñòü ñâåòà, äîñòèãàåò Çåìëè ÷åðåç 10 ÷àñîâ.
Çàáðàâøèéñÿ â íåâîîáðàçèìûå êîñìè÷åñêèå äàëè àïïàðàò ìíîãîå ñäåëàë âïåðâûå: ïðåîäîëåë ïîÿñ àñòåðîèäîâ, ïðîøåë â 130 òûñ. êèëîìåòðàõ îò Þïèòåðà, ïåðåäàë ñíèìêè ýòîé ïëàíåòû è ñîîáùèë åå ôèçèêî-õèìè÷åñêèå õàðàêòåðèñòèêè. Îí æå - ïåðâîå òâîðåíèå ÷åëîâåêà, âûøåäøåå â 1983 ãîäó çà ïðåäåëû Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
Ó "Ïèîíåðà-10" åñòü øàíñû ñòàòü âå÷íûì ñòðàííèêîì è ïåðåæèòü ñâîþ ðîäèíó - Çåìëþ: ïðåäïîëàãàþò, ÷òî ÷åðåç 5 ìëðä. ëåò Ñîëíöå ïðåâðàòèòñÿ â êðàñíîãî ãèãàíòà è ïîãëîòèò íàøó ïëàíåòó. È êòî çíàåò - âîçìîæíî, "Ïèîíåðó-10" ñóæäåíî êîãäà-íèáóäü äîíåñòè ñâåäåíèÿ î Çåìëå è ÷åëîâå÷åñòâå ðàçóìíûì ñóùåñòâàì âíåçåìíîé öèâèëèçàöèè: íà áîðòó ñòàíöèè åñòü çîëîòàÿ ïëàñòèíà ñ ïîñëàíèåì äîáðîé âîëè, ñõåìîé Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû è èçîáðàæåíèÿìè ìóæ÷èíû è æåíùèíû.