246-й театральный сезон Малого начинается весьма необычно: с гастролей. Вначале наследники Михаила Щепкина уедут покорять Ярославль, уступив свою сцену на 10 дней первому русскому театру имени Федора Волкова из этого города, а потом во Францию, где будут выступать на подмостках, не падайте от удивления, Версальского театра. Поэтому москвичи смогут увидеть спектакли дорогого своего театра только начиная с 29 сентября. Такие вот дела! И хотя некоторые критики пишут, что искусство Малого театра "отдает нафталином", тем не менее этот "нафталин" ценят и в России, и в Европе. А в первую очередь ценят, разумеется, его артистов, сохранивших традиции русского психологического искусства. Во время обменных гастролей с БДТ имени Георгия Товстоногова в июне этого года многие предвещали Малому неминуемый провал в Петербурге. А вышло наоборот. Питерцы каждый раз после поднятия занавеса встречали аплодисментами открывающиеся их взору волшебные декорации и потом долго не отпускали артистов со сцены. Надо сказать, что сегодня это один из немногих коллективов, где оформление новых спектаклей делается не на стороне, а в цехах театра. Так, как умеют здесь изготовлять мебель, шить костюмы, надо еще поискать. Ведь тут в течение десятилетий складывались династии своих мастеров. Сами понимаете, как это важно для Малого, по-прежнему сориентированного на постановки классических произведений. Поэтому в новом сезоне зрители увидят "Бесплодные усилия любви" Вильяма Шекспира, "На всякого мудреца довольно простоты" и "Пучину" Александра Островского. В филиале на Ордынке выпустят "Корсиканку" Губича о последних днях Наполеона на острове Святой Елены. Ну а режиссер Сергей Женовач, "на ура" прошедший в прошлом сезоне с "Горем от ума", задумал здесь поставить что-то оригинальное, но пока это держит в секрете. Интригует своих коллег и композитор Григорий Гоберник, сочиняющий музыку к веселому водевилю, который тоже собираются поставить в Малом. Благо теперь у него есть свой оркестр, который часто играет в фойе театра перед началом спектаклей.
Одним словом, в новом сезоне тут, как и прежде, не станут почивать на лаврах, понимая, что от государства серьезной помощи не дождешься и затраченные расходы на спектакли надо окупать за счет проданных билетов, цены на которые пока не повышаются: самый дорогой билет будет стоить не более 140 рублей. Ибо какой же это общедоступный художественный театр, если он недоступен большинству москвичей и гостей столицы?