Ñíà÷àëà áûñòðî ïîâåë Êèôåð - 5:2. Íî Ñàôèí ñóìåë äîãíàòü è ïåðåãíàòü íåìöà, âûèãðàâ ïîäðÿä ïÿòü ãåéìîâ - 7:5. Ïîòîì ïðèøëà î÷åðåäü Ìàðàòà "çàìàíäðàæèðîâàòü" (êàê îí ñàì ïðèçíàëñÿ íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè), è âòîðîé ñåò áûë çà Êèôåðîì - 6:4.  òðåòüåé ïàðòèè îáà, êàê çàìåòèëà ãàçåòà "Áèëüä", õîäèëè ïî îñòðèþ áðèòâû. Ìàðàò îêàçàëñÿ ñèëüíåå ëèøü íà òàé-áðåéêå.  ÷åòâåðòîì ñåòå "Êèâè", êàê â òåííèñíîì ìèðå íàçûâàþò Êèôåðà, áûë îêîí÷àòåëüíî "ðàñêóøåí" Ñàôèíûì, êîòîðûé, êñòàòè, òîæå îáðåë êëè÷êó - "Öàðü". Ñ÷åò â ýòîì ñåòå - 6:3 â ïîëüçó Ìàðàòà.
Òåïåðü â ïîëóôèíàëå òóðíèðà èç ñåðèè "Áîëüøîãî øëåìà" íàø òåííèñèñò âñòðåòèòñÿ ñ àìåðèêàíöåì Òîääîì Ìàðòèíîì.
À â æåíñêîé ÷àñòè ÷åìïèîíàòà çà âûõîä â ôèíàë íàøà Åëåíà Äåìåíüåâà ïîñïîðèò ñ àìåðèêàíêîé Ëèíäñåé Äýâåíïîðò, ðàêåòêîé íîìåð äâà â ìèðå.  ñðåäó Ëåíà âûèãðàëà ó îïûòíîé òåííèñèñòêè Àíêå Õóáåð èç Ãåðìàíèè. 25-ëåòíÿÿ íåìåöêàÿ òåííèñèñòêà ðàñöåíèëà ñâîå ïîðàæåíèå êàê "êàòàñòðîôó" è òåïåðü âñåðüåç ïîäóìûâàåò, ñòîèòü ëè åé ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â Îëèìïèàäå.
18-ëåòíÿÿ Äåìåíòüåâà æå áûëà íà âåðøèíå ñ÷àñòüÿ: "Ýòî áûëî ïîòðÿñàþùå! Åùå äâà ãîäà íàçàä ÿ ñìîòðåëà ýòîò òóðíèð ïî òåëåâèçîðó, à òåïåðü ñàìà - â ÷åòâåðêå ñèëüíåéøèõ. Äàæå è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, ÷òî ñóìåþ ñûãðàòü òàê õîðîøî!"
Âïðî÷åì, ïðåäñòàâèòåëè Ðîññèè äîáðàëèñü äî çàêëþ÷èòåëüíûõ ñòàäèé ñîðåâíîâàíèé âî ìíîãèõ ðàçðÿäàõ. Àííà Êóðíèêîâà, îáúåäèíèâøèñü â ìèêñòå ñ Ìàêñèìîì Ìèðíûì èç Áåëîðóññèè, èãðàëà â ôèíàëå, íî, ê ñîæàëåíèþ, íàø äóýò óñòóïèë èñïàíñêî-àìåðèêàíñêîé êîìáèíàöèè - Àðàíòå Ñàí÷åñ è Äæàðåäó Ïàëìåðó. Åâãåíèé Êàôåëüíèêîâ è åãî äðóã Óýéí Ôåððåéðà (ÞÀÐ) â ïàðíîì ðàçðÿäå áîðîëèñü çà âûõîä â ôèíàë, íî èì ïðåãðàäèëè ïóòü àìåðèêàíåö Ðèê Ëè÷ è Ýëèñ Ôåððåéðà (ÞÀÐ).
À Åëåíå Ëèõîâöåâîé, îòìå÷àâøåé â÷åðà äåíü ðîæäåíèÿ - åé èñïîëíèëîñü 25 ëåò, íåîæèäàííûé ïîäàðîê ïðåïîäíåñëè ñåñòðû Óèëüÿìñ (ÑØÀ). Ëèõîâöåâà âìåñòå ñ Êàðîé Áëýê èç Çèìáàáâå äîëæíà áûëà èãðàòü ñ àìåðèêàíêàìè ïîëóôèíàë, íî òå îòêàçàëèñü èç-çà òðàâìû Ñåðåíû. Òåïåðü ïåðåä ôèíàëüíûì ìàò÷åì ó ðîññèéñêî-çèìáàáâèéñêîãî äóýòà ïîÿâèëàñü âîçìîæíîñòü îòäîõíóòü è êàê ñëåäóåò ïîäãîòîâèòüñÿ ê ãëàâíîé âñòðå÷å.
È, íàêîíåö, ïîñëåäíÿÿ íîâîñòü: ðîññèéñêàÿ êîìàíäà â ïåðâîì êðóãå ðîçûãðûøà Êóáêà Äýâèñà-2001 âñòðå÷àåòñÿ íà âûåçäå ñî ñëîâàêàìè 9-11 ôåâðàëÿ.
