Ðîññèéñêàÿ êîìàíäà ðåçâî ïðîâåëà ñòàðòîâûé îòðåçîê ìàò÷à è ïîâåëà 3:1. Íî çàòåì áëàãîäàðÿ íåñêîëüêèì ñïîðíûì óäàëåíèÿì àìåðèêàíöû ñìîãëè ñðàâíÿòü ñ÷åò - 4:4.
 áîëüøîì ïåðåðûâå íà ñåðåäèíó áàññåéíà ïîëîæèëè ñïàñàòåëüíûé êðóã, à çðèòåëè äîëæíû áûëè ïîïàñòü â íåãî ìÿ÷îì. Íî ïðèçîâóþ ôóòáîëêó òàê íèêòî è íå âûèãðàë.
Âòîðàÿ ïîëîâèíà èãðû îêàçàëàñü ìåíåå ðåçóëüòàòèâíîé. Íà äâîèõ êîìàíäû çàáèëè ëèøü òðè ìÿ÷à. Ïîáåäó íàøåé ñáîðíîé ïðèíåñ òî÷íûé áðîñîê Äìèòðèÿ Ñòðàòàíà - 6:5.
 Àìåðèêå ïðèíÿòî, ÷òî ëó÷øåãî èãðîêà ìàò÷à îïðåäåëÿþò æóðíàëèñòû. Íî â ýòîò ðàç èì ñòàë íàø âðàòàðü Íèêîëàé Ìàêñèìîâ. Îí îòñòîÿë "íà íîëü" ÷åòâåðòûé ïåðèîä, âî ìíîãîì áëàãîäàðÿ ÷åìó ñáîðíàÿ Ðîññèè è äîáèëàñü ïåðâîé ïîáåäû íà òóðíèðå.
- Èãðà âûäàëàñü î÷åíü òðóäíîé, - ãîâîðèò Ìàêñèìîâ, - íî íàøà ïîáåäà çàêîíîìåðíà. Åñëè áû ñóäüÿ îäèíàêîâî òðàêòîâàë ýïèçîäû ó âîðîò îáåèõ êîìàíä, òî, óâåðåí, îíà áûëà áîëåå óâåðåííîé.
- Èñïîðòèëè âû àìåðèêàíöàì ïðàçäíèê? - îáðàòèëñÿ ÿ ê ãëàâíîìó òðåíåðó ñáîðíîé Ðîññèè Àëåêñàíäðó Êàáàíîâó.
- Íó óæ, èçâèíèòå, ýòî ó íèõ ïðàçäíèê, à ó íàñ - ðàáîòà.
- Äîâîëüíû ëè âû ñóäåéñòâîì?
- Íåò. Àðáèòðû îòêðîâåííî ïîìîãàëè õîçÿåâàì. Íî âñå âèäåëè, ÷òî ìû èãðàëè ëó÷øå.
Âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñìèðèòüñÿ ñ ïîðàæåíèåì ñâîåé ëþáèìîé êîìàíäû, çðèòåëè ïðèíÿëèñü îñâèñòûâàòü ðîññèÿí. È òîëüêî íåñêîëüêî äåâ÷îíîê-òåííèñèñòîê, êîòîðûå ñïåöèàëüíî ïðèåõàëè ïîääåðæàòü íàøèõ ðåáÿò, îò÷àÿííî ñêàíäèðîâàëè: "Ðîññèÿ, Ðîññèÿ!"
