Накануне первого матча этого олимпийского турнира Хабибулину без помпы, прямо в раздевалке, вручили медаль чемпиона Олимпиады еще 1992 года. Процедура вручения затянулась на десять лет и была проведена тихо, ибо Николай и так нервничал. Отсюда и не очень уверенная игра в первых трех матчах. Напомним, что последний из них наши вдруг продули сборной Финляндии - 1:3.
Играть с чехами нас заслали в еще более глухой, чем Солт-Лейк, городишко Прово. Приехав заранее, перед последней раскаткой, я успел переброситься парой слов с тренером нашей сборной Владиславом Третьяком. Он радостно сообщил мне, что в команде все здоровы, настрой отличный, но нервы, нервы... Владик, хотя и верил в успех, но волновался страшно.
- Да успокойся, - посоветовал я. - Смотри, как выскочили на раскатку. Будто на бой.
- И Хабибулин в порядке, - почему-то тяжело вздохнул Третьяк. - Так что будем верить.
Еще один новичок в тренерском коллективе сборной - психолог Рудольф Загайнов был, наоборот, само спокойствие:
- Вот сейчас мы обыграем этих чехов, и только потом надо будет биться с американцами, -заметил он.
- Откуда вы все это знаете?
- Я так чувствую. У сборной России настрой на игру небывалый. Хоккеисты, что бывает редко, заботятся о друг друге, опекают молодых, верят в тренеров.
Кажется, судьи сделали для победы чехов все. Удаляли наших безжалостно и, как сказал мне Александр Якушев, при этом никого не стеснялись. Стоило проглянуть малейшему намеку на нарушение правил смены пятерок, как нас тут же удаляли ну просто ни за что. После игры мэр Москвы Юрий Михайлович Лужков, который должен встречаться с президентом МОК Жаком Рогге и обсуждать с ним заявку нашей столицы на Олимпиаду-2012, пообещал поделиться своими наблюдениями о странном судействе с досточтимым руководителем МОК. Я не склонен думать, что это поможет. Нового шефа МОК нам в друзья записывать нечего.
Выиграли на зубах. Хабибулин стоял, как Бог. Неужели у нас наконец-то появился настоящий наследник Третьяка? Сам Николай после матча признался:
- Владислав мне очень помог. Когда вратарь-легенда убеждает, что у меня все будет в порядке в игре с чехами, невольно в это веришь. Я благодарен Третьяку за советы, за напутствия. Я провел здесь лучшую пока свою игру. Высокогорье больше не давит. Нервишки тоже успокоились. И защита моя сыграла гораздо лучше. Мы как-то нашли понимание.
- Николай, хочу вас спросить, а какой момент этого матча был для вратаря наиболее трудным?
- Последние четыре секунды.
- А не тогда, когда наши играли втроем против пятерых?
- Нет, тогда все было логично. Но началась, - и Хабибулин чуть задумался, слегка подбирая слова, - большая заварушка у моих ворот в последнюю минуту, и тут я понял: могу пропустить. До этого таких мыслей не приходило.
Заварушкой наш деликатный голкипер назвал драку у своего контрольного поста. Вообще-то до четвертьфиналов игры проходили относительно корректно. Профессионалы НХЛ трогательно берегли друг друга. Но в этом четвертьфинале друзья-соперники (шутка - какая уж тут дружба) пощады друг другу не давали. Дариусу Каспарайтису разбили лицо, и "знаковый" защитник, играющий в нашей сборной еще с 1990 года, безуспешно апеллировал к арбитру: ведь за такое и в НХЛ и во всем мире дают пять минут штрафа. Но не на этой Олимпиаде, и бедный Каспарайтис в третьем периоде играл с распухшей физиономией. Зато еще злее, не покидая площадку, когда наши то и дело оставались в меньшинстве.
Несколькими рядами ниже за игрой спокойно и без эмоций наблюдал маленький человек, одетый в скромную рубаху и серую безрукавку. Однако ему разрешалось делать на трибуне все, даже говорить по телефону. А вокруг него плотным кольцом - здоровенные ребята. Присмотрелся: так это ж Гарри Бетмен - всесильный комиссар НХЛ. Пробился к большому начальнику:
- Как вам игра?
- Зрелище великолепное. Я мало что видел на Олимпиаде, поэтому повезло, что сразу попал на такой матч. Эти игры олимпийского турнира проходят по несколько другим правилам, чем у нас. Но игроки НХЛ к ним быстро приспособились. Они настоящие профессионалы.
- В российской сборной играют одни ваши подопечные из НХЛ. А кого бы из них вы выделили? Кого бы назвали звездой?
- Почему я должен кого-то выделять? - Не буду я этого делать. На площадке сегодня играют две команды-звезды.
У меня же в отличие от комиссара НХЛ нет никаких обязательств, и потому я с удовольствием назову человека, без которого не было бы этой победы. Максим или Макс, как кличут его в НХЛ, забил во втором периоде единственный и решающий гол. Размахнулся широко, по-русски, так, что один из лучших нынешних голкиперов Гашек даже не шелохнулся, - не среагировал.
После матча последовала бурная процедура поздравлений. Хвалила ребят отчаянная болельщица и вице-премьер Валентина Матвиенко. Юрий Лужков в новой и невиданной доселе зимней белой кепке был тоже более чем доволен.
Кучка "дежурных" депутатов - олимпийских путешественников, быстренько приодетая в красную российскую форму с белыми разводами, бурно болела, дав себе передохнуть от многотрудных государственных дел. А потом активно жала руку окончательно охрипшему и усталому Фетисову. Был здесь и Лев Лещенко, и многие другие. Короче, московская тусовка на время переместилась в Северную Америку, чтоб своим присутствием помочь в трудный час нашим спортсменам.
Пока наша игра с чехами еще не началась, трибуны развлекались просмотром матча Швеция - Белоруссия по огромному монитору. Ожидавшегося избиения фаворитами-шведами скромных белорусов не получилось. Наши братья-славяне все время вели. Шведы сравнивали, пижонили, были уверены, что в любую минуту прибавят и сомнут мало известных в мире игроков.
Но, как и Николай Хабибулин, чудеса творил голкипер Андрей Мезин. Бедняга, он совсем замаялся исправлять промахи своих защитников. Из 47 бросков, бесконечно следовавших по его оголенным воротам, отразил 44! С площадки он был унесен на руках счастливыми соотечественниками.
На трибунах наши шутили: российская суперлига, где играет больше половины ребят из сборной Белоруссии, настолько могуча, что одолела и команду из НХЛ. В шутке - доля правды. Из 23 игроков шведской национальной сборной в родной стране играют лишь трое хоккеистов. Остальные в НХЛ.
Поговаривают, что в Солт-Лейк Сити может теперь приехать и президент Олимпийского комитета Белоруссии. Сам он неплохой хоккеист-любитель и любит повозиться с шайбой, одевшись в красную форму национальной сборной, на сто процентов напоминающую советскую. Возможно, Александр Лукашенко еще успеет поболеть здесь в пятницу за своих любимцев и питомцев, которым играть с канадцами. Генеральный менеджер канадцев знаменитый Уэйн Гретцки затеял здесь грандиозную словесную перебранку. Обвинил всех, в том числе и друзей-американцев, что они ненавидят основателей хоккея, то бишь канадцев, и чего только не делают, чтобы бедняг из Страны кленового листа наказать. Прямо запахло скандалом из фигурного катания, где канадцы обвиняли весь остальной мир все в том же. Гретцки призвали извиниться, но он остался при своем: нас обижают. Интересно, обидят ли канадцев из НХЛ наши, позвольте написать так, белорусы из России?
ЗОЛОТЫЕ ИМЕНА
Биатлон. Эстафета 4х7,5 км. Мужчины
Норвегия.
Горные лыжи. Слалом. Женщины
Яница Костелич (Хорватия).
Коньки. 1500 м. Женщины
Анни Фризингер (Норвегия).
Скелетон. Женщины
Тристан Гейл (США).
Скелетон. Мужчины
Джим Ши (США).
Шорт-трек. Мужчины. 1500 м
Аполо Антон Оно (США).
Шорт-трек. Эстафета 3000 м. Женщины.
Корея.
ТАБЛИЦА МЕДАЛЕЙ
З С Б В
1. Норвегия 11 7 2 20
2. США 9 9 8 25
3. Германия 8 14 7 29
4. Россия 5 5 3 13
5. Франция 3 4 2 9
6. Италия 3 2 4 9
7. Финляндия 3 2 1 6
8. Швейцария 3 1 3 7
9. Голландия 2 3 0 5
10. Канада 2 1 6 9

28 марта в Пафосе (Кипр) должен начаться турнир претендентов и претенденток. Поскольку других крупных шахматных соревнований сейчас нет, то этот обзор я собирался целиком посвятить краткому рассказу об участниках...

Определились все участники чемпионата мира по футболу 2026 года. Об этом сообщает ТАСС. Последними путевки на турнир завоевали сборные Демократической Республики Конго и Ирака. В финале межконтинентального плей-офф сборная африканской страны...

Сегодня мы заканчиваем рассказ о соревнованиях претендентов, проходивших на острове Кипр. К большому сожалению, сложились они для россиян не очень удачно. От выступления Андрея Есипенко не было каких-то завышенных...

Известная бегунья, специалистка по марафону Ирина Масанова на Кипре в ходе пробежки была атакована тремя собаками. Одна вцепилась в голову спортсменки и таскала ее по земле. Ирина опубликовала в соцсетях...

В начале Великой Отечественной было, понятное дело, не до спорта: враг стоял у ворот Москвы, взял в блокадное кольцо Ленинград, рвался к Волге. Какие уж тут соревнования и матчи? Но люди не могут...

23 апреля исполнилось 80 лет выдающемуся футболисту, а в дальнейшем успешному тренеру Анатолию Бышовцу. Из его славной биографии отмечу лишь две детали. С 1967 по 1972 годы он был лидером атак сборной СССР. А в 1988 году сборная СССР под его...

Знаковое событие случилось в Пекине. Там завершился международный легкоатлетический полумарафон с участием людей и роботов одновременно. И первым на этих соревнованиях финишировал гуманоид «Шаньдянь» («Молния»),...

Шокирующая новость пришла из США: 38-летняя бразильская триатлонистка Мара Флавия Араужо утонула во время заплыва на соревнованиях. Трагедия произошла 18 апреля на озере Вудлендс, штат Техас. Это была опытная и сильная...

Сегодня наш обзор будет целиком посвящен турниру претендентов, проходящему в настоящее время на острове Пафос (Кипр). Точнее, турнирам, потому что одновременно соревнуются как мужчины, так и женщины. Завершился первый круг, и результаты,...

13 апреля произошло событие, позволяющее оптимистичнее смотреть на процесс возвращения россиян в мировой спорт. Во-первых, впервые была наказана команда (сборная Украины по водному поло), бойкотировавшая матч против сборной...

Фигурант уголовного дела об убийстве чемпиона России по функциональному многоборью (кроссфиту) Дмитрия Исаева признал вину в суде. Об этом сообщило информационное агентство «Регнум». «Полностью признаю и осознаю свою вину....

Последние две недели принесли российским футбольным болельщикам больше огорчений, чем радостей. Наша сборная неубедительно обыграла явного аутсайдера — команду Никарагуа со счетом 3:1, а потом сгоняла нулевую ничью с середняком...

Чемпионат мира в помещении всегда проходил в первые выходные дни марта, а в этом году состоялся 20-22 марта, после чего продолжились коммерческие старты либо национальные чемпионаты. А уже 2 апреля в Ботсване...

Киноафиши приглашают посмотреть новый фильм «Ангелы Ладоги», рассказывающий о подвигах спортсменов, помогающих ленинградцам выстоять в страшных испытаниях в годы Великой Отечественной. А я хочу вам рассказать...

Российские паралимпийцы-горнолыжники в минувшие выходные завершили сезон чемпионатом России на Сахалине и сейчас работают на заключительном сборе в Мурманской области. А до того наши паралимпийцы сотворили...

Российский футбольный вратарь, капитан московского клуба ЦСКА Игорь Акинфеев зарегистрировал в РФ товарный знак в виде логотипа «Нога бога». Об этом сообщает ТАСС. Заявка на регистрацию товарного знака была подана в Федеральную...