Замечено, что люди, которые провели хотя бы неделю на Шри-Ланке, становятся красивее. Этому способствуют пребывание на океанских пляжах, вкусные фрукты и сеансы аюрведического массажа. Но гораздо важнее, что на Шри-Ланке люди становятся не только красивее, но и добрее. Они убеждаются, что жизнь — это чудо, и надо наслаждаться каждым днем, потому что он — единственный и неповторимый.

В принципе, это понимание настигает россиянина в любой стране, где исповедуют буддизм. Эффект почему-то усиливается, если в стране есть море и царит вечное лето. Когда видишь, что местный житель, который зарабатывает жалкую пару долларов в день, не превратился в озлобленного неудачника, а доброжелателен, открыт, полон нежности, имеет большую дружную семью и не жалеет энергии для маленьких ежедневных праздников, убеждаешься, что счастье не в деньгах. И что люди должны помогать друг другу. Словом, все, что нам нужно, — это любовь.

Корифеи аюрведы

Шри-Ланка — это страна, где заново влюбляешься в жизнь. Температура воздуха — плюс 25-30, температура воды — плюс 28. Все юго-западное побережье — один большой ухоженный песчаный пляж. Стоимость двухместного номера в отеле — 20 долларов, обеда — 5 долларов.

На каждом углу — спа-салоны, где работают корифеи аюрведы. С вашим телом сделают нечто такое, что душа познает просветление. Надо сказать, на Шри-Ланке знают толк в этом древнем искусстве (аюрведа старше тибетской и китайской медицины, ей более 5000 лет). Оказывается, существует немыслимое количество правил, которые в спа-салонах средней полосы России обычно не соблюдаются. Например, стол для аюрведического массажа должен быть сделан из дерева, срубленного в определенную фазу Луны.

Кстати, стоимость процедур на Шри-Ланке очень «ланкийская», то есть всевозможные массажи, травяные ванны или паровые капсулы обойдутся вам по московским меркам в сущие копейки.

Не забудьте дать массажистке чаевые. Во-первых, это сделает ее такой счастливой, что и вам станет радостно. Во-вторых, сумма чаевых настолько мала, что никак не отразится на вашем бюджете.

Последний король

После аюрведической неги самое время отправиться в один из торговых центров Коломбо и получить ни с чем не сравнимый опыт: совершить большой шопинг на каких-то 100 долларов. Дело в том, что одежда многих известных фирм шьется именно в Шри-Ланке, так что можно купить оригинал от Columbia, Gap, Levi’s и т.д. за очень несерьезную сумму.

Наконец, культура. Самый популярный туристический маршрут пролегает по так называемому культурному треугольнику. Это в центре острова. Начинается маршрут обычно в древнем ланкийском городе Канди, который в конце XVI века на целых 200 лет стал столицей государства. Здесь жил последний сингальский король, поэтому Канди до сих пор считается местом компактного проживания аристократов и интеллигентов — почти как наш Питер.

Последний король сделал очень полезную вещь — благодаря ему в Канди появилось искусственное озеро. На маленьком острове в центре водоема возвели ажурный дворец, где поселили наложниц монарха. Но королевский дворец — хоть и пикантная, но не основная достопримечательность города. А главная — храм Далада Малигава, где хранится буддийская реликвия — священный зуб Будды.

Когда физическое тело Будды прекратило существование в возрасте 80 лет, его кремировали. Один из последователей изловчился и выхватил из погребального костра зуб Учителя. 800 лет реликвия хранилась в Индии. Но в середине IV века индийская принцесса Хемамала спрятала ее в своих волосах и «контрабандой» привезла на Цейлон. Если кто не помнит, так страна называлась до 1972 года, поэтому и чай — «цейлонский». С тех пор зуб неоднократно переезжал: ведь его место было в столице государства, а столицы менялись.

Сегодня зуб хранится в специальной комнате храма Далада Малигава. Реликвия спрятана в золотом сундучке, который, в свою очередь, лежит в сундучке побольше — и так далее. Шесть сундучков, сложенных как матрешка, хранятся в заветной золотой ступе. Раз в год, в конце июля, в первый день новолуния, зуб покидает свой храм — так начинается крупнейший ланкийский праздник Эсала Перахера.

Зуб Будды проносят по городу, и в этом шествии участвуют сотни танцоров, акробатов и барабанщиков. Но главное — слоны. Таких красивых слонов, как на Эсала Перахера, вы не увидите нигде в мире. Они покрыты богатыми попонами, расшитыми дорогими камнями, от хобота до хвоста животные увиты гирляндами, колокольчиками и бахромой. Головы слонов украшает яркий «макияж». Эсала Перахера длится 10 дней, и на протяжении этого времени всем весело, вкусно и хорошо. Даже слонам.

153 статуи Будды

Кроме храма зуба Будды в Канди находятся и другие святыни — во всяком случае женщины, любящие роскошь, назовут их именно так. Речь идет о ювелирных фабриках. Самоцветы, которые здесь обрабатывают, добывают неподалеку.

В Канди стоит купить чистейшие аквамарины, топазы и сапфиры. Да, лучшие в мире сапфиры добывают в Кашмире, на границе Индии и Пакистана. Но на втором месте по качеству — сапфиры Шри-Ланки.

Из Канди туристы обычно направляются в Сигирию (что в переводе означает «львиная скала»). Вот уже 30 лет Сигирия входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здешнюю крепость построил в V веке правитель Касапа, после того как в гневе убил своего отца и прятался здесь от возмездия. Затворничество Касапы скрашивали 365 наложниц — по количеству дней в году. Лица и роскошные фигуры с обнаженной грудью сохранились на 18 фресках, которые украшают внутренние стены крепости. А от гигантской высеченной в скале фигуры льва, пасть которого служила входом в крепость, уцелели только лапы.

Недалеко от Сигирии стоит древний (I век до н. э.) буддийский монастырь Дамбулла. Он расположен в пяти пещерах, украшенных потрясающей настенной росписью. Здесь находятся 153 статуи Будды, некоторым из них больше 2000 лет.

Обычно на этом путешественники заканчивают знакомство с «культурным треугольником» и спешат вернуться на пляжные шезлонги. Но самые любознательные туристы добираются еще и до Анурадхапуры, первой столицу Шри-Ланки (IV век до н. э.), и до Полоннарувы, второй столицы (X век).

Звездный лотос

На Шри-Ланке это культовый цветок, символ страны, талисман и оберег. Звездный лотос — потрясающее растение с огромными листьями и фиолетовыми лепестками с красными краями. Между прочим, он съедобен. К тому же обладает целебными свойствами — лечит болезни желудка и чистит печень.

Купание серого слона

Чтобы обеспечить себе гарантированную удачу, приезжайте в слоновий питомник Пиннавела. Сразу после открытия, в 9.00, самых маленьких слонят кормят молоком из бутылок — такое трогательное зрелище пропустить нельзя! А в 12.00 начинают купать взрослых слонов — это вообще праздник для души.

Полезная информация

Виза

Граждане России могут находиться на территории Шри-Ланки без визы в течение 30 дней. Важно только, чтобы паспорт был действителен в течение полугода после окончания поездки. Скорее всего, пограничнику придется показать бумагу с подтверждением брони отеля, обратный билет, а возможно, и продемонстрировать наличие денег из расчета 25 долларов в день на человека. Также надо будет оплатить визовый сбор — 25 долларов или 20 евро.

Билеты

К сожалению, регулярных прямых рейсов из Москвы в Коломбо нет, придется лететь с пересадкой. Это плохая новость. А хорошая — самые выгодные цены (21 400 рублей) и удобное расписание полетов предлагает авиакомпания Qatar Airways. Нынешним летом британская исследовательская компания Skytrax второй раз подряд назвала ее лучшей в мире.

Отели

Разброс цен на гостиничные номера в Шри-Ланке огромен. На курортном побережье — огромное количество отелей 4* и 5*, в которых двухместные комнаты стоят в среднем 150 долларов в сутки. Но при этом в интернете можно найти жилище за 20 долларов в уютном доме (громко названном «виллой») со всеми удобствами и окнами на океан.

Весной почему-то особенно тянет к перемене мест. Повседневность выглядит рыхлым, потемневшим снегом, на который смотришь и думаешь: скорей бы он уже растаял. А в воздухе появляется нечто будоражащее, как пузырьки...

В последнее десятилетие взять животное из приюта или с улицы стало не только актом милосердия, но и признаком осознанности и даже стиля. Хотя часто людей останавливает нехватка времени, чтобы съездить в приют....

На предстоящие майские праздники, по данным Ассоциации туроператоров России (АТОР), Анапа стала самым привлекательным курортом Краснодарского края: загрузка ее отелей вдвое превысила показатели всегдашнего лидера —...

Двэльфы очень похожи на необычную плюшевую игрушку. Чтобы создать такую диковинную породу, американские селекционеры скрестили керлов, от которых кошкам достались уши с завитком, манчкинов — с их фирменными...