Обвал туристического рынка поставил россиян перед выбором: довериться турфирме и отчаянно рискнуть деньгами или провести отпуск на даче, сохранив при этом деньги и нервы. Мы настаиваем на третьем пути — путешествовать самостоятельно.
Почему люди обращаются в турагентства? Во-первых, потому, что считают организацию поездки сложным делом. Это не так: процесс прост и увлекателен. Вы получите массу удовольствия, читая о достопримечательностях, прокладывая к ним маршрут, находя на этом маршруте отели... Вы все узнаете о стране и приедете на место подготовленным.
Вторая причина — языковой барьер и боязнь попасть в неприятную ситуацию. Но опыт показывает, что успешно объясниться с аборигенами можно даже с помощью жестов. Просто надо доверять местным жителям и почаще улыбаться — и общение пойдет как по маслу.
Третий аргумент: организованный тур бывает дешевле. Это так, хотя и не всегда. Но качество этой совместной поездки точно будет ниже, чем индивидуальной. Агентству выгодно сделать стоимость тура минимальной — тогда можно прибавить к конечной сумме солидный процент за услуги и при этом остаться победителем на рынке. Цена тура снижается за счет билетов: агентство выкупает блоки мест на чартерных рейсах с максимальными скидками. То же самое с отелями. Больше агентству экономить не на чем, и начинается спекуляция. Например, за немалые деньги вам предлагают услугу по оформлению визы — а ведь любой человек может сделать это в визовом центре за полчаса и раза в два дешевле. Обожают агентства впаривать всякие страховки от невыезда, по которым потом невозможно получить хоть какую-то компенсацию.
Итак, решено: едем в отпуск без посредников. Единственное необходимое условие — наличие банковской карты, с ее помощью вы будете делать заказы через интернет. Ну и знакомство с компьютером, хотя бы поверхностное.
Билеты
Чем раньше вы озаботитесь их покупкой, тем вернее поймаете самые дешевые. Правда, их нельзя бесплатно вернуть или поменять на другую дату. Подыскивайте через интернет выгодные варианты перелета. Обычно это маршруты с пересадками в Риге, Минске, Франкфурте и т. д. Найти такие варианты можно на множестве сайтов: целый список вывалится, как только вы наберете в поисковике «дешевые билеты на самолет». Все рейсы, которые вам предложат, будут регулярными. В отличие от чартерных, они летают строго по расписанию. Попав на борт самолета любой авиакомпании, вступайте в программу поощрения пассажиров — как это сделать, написано в бортовом журнале (он лежит в кармашке кресла перед вами). Для зачисления бонусных миль вам надо будет сохранить посадочный талон. Накопив бонусные мили, вы сможете потом потратить их на следующий билет. В разгар сезона бонусных билетов на курортные направления почти не остается, так что и их надо заказывать заранее. Сейчас, например, самое время организовывать новогодний отпуск: еще немного, и цены станут неприятными. Но при самостоятельном поиске даже в самый пик отпусков вам могут попасться «счастливые» билеты.
Отели
Существует немало систем поиска отелей: expedia.com (здесь же можно купить билеты и арендовать машину), cheaphotels.com, hotels.com, oktogo.ru. Но системы удобнее, чем booking.com, в мире пока не придумано. Через «Букинг» можно найти подходящий отель в любом месте мира. Бронирование номера занимает минуту, отмена брони часто бесплатная. Основываясь на личном опыте, добавлю: даже если по условиям бронирования вы должны заплатить за отказ от отеля, этот штраф с вас могут и не взять. Эта система — не безликая виртуальная машина: если надо решить какой-то нештатный вопрос, с вами свяжется менеджер.
Кстати, «Букинг» с его возможностью бесплатно отменять заказ — хорошее подспорье в сборе документов на визу (для оформления «шенгена» нужна бронь из отеля). Так вот, распечатку с подтверждением брони можно оставить в визовом центре, а саму бронь отменить, если задумаете поменять маршрут.
Когда у вас заранее заказаны гостиницы по всему маршруту, это очень удобно, но лишает затею духа свободы и авантюризма. Поэтому лучший вариант — ехать по примерному маршруту, отклоняясь от него на любые расстояния, а отели заказывать накануне, из предыдущего отеля: почти в каждом есть бесплатный Wi-Fi. Такой сценарий безупречно сработает в конце высокого сезона и особенно в межсезонье, когда туристов меньше, а свободных мест в отелях больше.
К сожалению, на «Букинге» не слишком много предложений апартаментов или квартир, а такой вариант — самый удачный при путешествии семьей, особенно с детьми. У идеи снять квартиру много плюсов: отсутствие казенного духа, возможность почувствовать себя аборигеном, а главное — собственная кухня, которая позволит сэкономить на походах в рестораны. Квартиры придется искать на маленьких сайтах, где выкладывают предложения по одному городу, а то и по одному району. Так, например, www.parisautrement.com предлагает жилье только в парижском квартале Маре. Особенности аренды такого жилья в том, что сдается оно обычно не менее чем на четыре дня. Стоимость аренды самой дешевой квартиры выше, чем номера в скромной гостинице. Но если вы останавливаетесь в квартире надолго (на месяц), цена существенно снижается.
Машина напрокат
Тот, кто решил путешествовать по стране общественным транспортом, легко найдет в интернете сайты железных дорог: trenitalia.com, sncf.com (Франция), bahn.com (Германия). На этих сайтах все варианты билетов предельно понятно разложены по ценам и времени отправления. Но проезд в электричке недешев, и, если вы путешествуете не в одиночестве, гораздо выгоднее брать в аренду машину. Она не понадобится, только если вы намерены много времени провести в большом городе, где пробки и проблемы с парковкой, или едете пассивно отдыхать и не собираетесь покидать пляж.
На сайтах типа cars-scanner.com вам подберут самый выгодный вариант аренды машины. К сожалению, система будет выбирать только среди международных компаний. У местных фирм цены демократичнее, так что загляните и на их сайты. Прокат будет стоить недорого (около 30 евро в день) для маленького автомобиля типа Nissan Micra, если брать его на неделю и более. Брать и сдавать машину в одном месте дешевле, чем в разных. Брать машину в одной стране и сдавать в другой совсем невыгодно, это увеличивает стоимость аренды в разы.
