Юго-Восточную Азию мы полюбили давно, объехали вдоль и поперек не один раз. И даже задумывались: может, переехать сюда пожить пару-тройку лет? А потом стало понятно, что в нашей семье ожидается пополнение. И сразу же, не сговариваясь, мы с мужем решили: едем в Таиланд. По всем подсчетам наш сын должен был родиться в конце ноября. Если рожать в Москве, это значит грязь, холод и вечные сумерки. А хотелось моря, солнца, фруктов.

Наши знакомые недоумевали: рожать в далекой экзотической стране? Ну а российские врачи, которым я сообщала, что наш наследник появится на свет в Таиланде, так и вовсе приходили в ужас. Хотя никто из этих людей в Юго-Восточной Азии никогда не бывал, все точно знали: я сошла с ума.

Мы с мужем слушали очередную отповедь столичных докторов и даже не пытались спорить. То, что в Таиланде медицина на высоком уровне, лично мы знали точно. Достаточно сказать, что зарплата у местных эскулапов — около 5 тысяч долларов в месяц. Хотя по какой-то удивительной причине на цене услуг это не особо сказывается. К примеру, стоимость родов в одном из лучших госпиталей на Пхукете составляет 26 900 бат (в рублях — почти столько же). Сюда входят собственно роды, проживание в течение двух дней в отдельной палате, больше похожей на номер в приличной гостинице, услуги местных медсестер (они даже массаж мне делали!), небольшой курс молодой мамы (нас обучали, как правильно ухаживать за малышом). А еще при выписке нам выдали громадную сумку с предметами первой необходимости. Там были и одежда для ребенка, и смеси для кормления, и еще куча всяких полезных мелочей.

Тот же врач-педиатр, который осматривал нашего сына в момент рождения, наблюдает за ним уже больше года. Правда, бываем мы на приеме в основном ради прививок (они все точно такие же, как и в России). В свой год с небольшим наш сын пока еще ничем серьезным не болел (тьфу-тьфу-тьфу!). Уж не знаю, что сыграло свою роль: что он до сих пор на грудном вскармливании, ежедневные заплывы в море или же хороший климат. Скорее всего, все вместе.

Конечно, за полтора года, что мы находимся здесь, некоторые иллюзии улетучились. К примеру, в какой-то момент мы стали понимать, что не все улыбки в стране улыбок выражают искреннюю радость. Сами тайцы различают более 10 видов улыбок. И означать они могут и равнодушие, и даже презрение.

Да и вообще мнение, будто все тайцы — приветливые и открытые люди, — не более чем штамп. На деле они мало кого подпускают близко, а уж о дружбе с тайцем речи и вовсе идти не может.

К нам, русским, тайцы относятся со сдержанной нелюбовью. Потому что наши соотечественники ведут себя здесь порой по-хамски. Вообще Пхукет на данный момент все больше напоминает именно Россию. На великом и могучем говорят все, даже сами тайцы. Помимо кучи туристов здесь осела, кажется, половина Сибири и Дальнего Востока. Обидно, но многие из этих людей приехали в Таиланд вовсе не потому, что им нравится страна. Просто здесь они имеют возможность заработать денег на жизнь, чего в России в некоторых городах, увы, сделать нереально.

Скажем, одна наша случайная знакомая у себя в Хабаровске работала в школе. Зарплата — что-то около 10 тысяч рублей. Когда развелась с мужем, нужно было снимать квартиру, стоимость аренды которой превышала ее учительскую зарплату. Здесь, на Пхукете, она работает гидом (нелегально, конечно). Получает около 40 тысяч бат (или рублей), за 6 тысяч снимает отдельную квартиру. Таиланд искренне ненавидит (и пища невкусная, и тайцы — тупые обезьяны), однако домой, в Россию, в обозримом будущем не собирается.

Короче, пусть это непатриотично, но с русскими, которые прибыли сюда на заработки, мы стараемся не пересекаться. Потому что все разговоры — только о деньгах. И о том, как можно нагреть очередного земляка.

Тем не менее круг общения у нас неожиданно очень расширился. Как выяснилось, на Пхукете отдыхает громадное количество людей, в том числе и наших знакомых. И нередко те, с кем в Москве мы разве что кивали друг другу при случайной встрече, становятся по-настоящему близкими людьми.

Сколько мы собираемся тут жить? Вообще-то изначально мы планировали, что пробудем в Таиланде три года, то есть время, на которое наше государство предоставляет отпуск по уходу за детьми. Однако один наш приятель, который живет здесь уже лет 10, глядя на нас, только посмеивается: говорит, Юго-Восточная Азия так просто людей не отпускает.

Покой им только снится

С конца прошлого года Таиланд сотрясают постоянные выступления оппозиции. Правда, в туристических районах об этих баталиях ничто не напоминает. Только однажды я видела человек 10 протестантов: под громкую музыку они ехали на байках и размахивали флагами. О том, что это и была, собственно, оппозиция, я узнала только вечером из местных новостей. Обо всех выступлениях против правящей власти тоже узнаем из новостей. К тому же протестуют люди в Бангкоке, который находится от Пхукета на расстоянии почти в тысячу километров.

Визовые проблемы

Самая большая проблема, с которой сталкиваешься при проживании в чужой стране, — это виза. Вообще-то жители России имеют право находиться в Таиланде безо всяких виз в течение 30 дней. Хочешь жить в королевстве дольше — или получай туристическую визу (дается в посольстве Таиланда на три месяца), или ищи альтернативные пути. Самым простым способом до недавнего времени считалось получение студенческой визы. Обращаешься в любую языковую школу, коих здесь немало, и на целый год проблема с визой решена. Однако с недавних пор этот способ уже не выглядит таким уж безупречным: одна из самых крупных на острове школ прекратила свое существование, а в других начали потихоньку закручивать гайки. Говорят, тайцы настолько устали от громадного количества иностранцев на Пхукете, что решили нас потихоньку отсюда выживать. Но мы-то живучие! Так что еще пару-тройку лет нас отсюда вряд ли что-то заставит уехать.

Климатические эмигранты

Себя мы в шутку порой называем климатическими эмигрантами. Потому что мы уезжали из России как раз из-за того, что родной климат просто противопоказан нам для жизни. Ну скажите честно: когда в Москве вы в последний раз видели солнце? А мы просыпаемся с рассветом, тут же отправляемся на море, потом едем в какой-нибудь ресторан, где рублей на 100-200 набираем свежайших морепродуктов. Даже сезон дождей, как оказалось, — штука совсем не страшная. То есть дожди летом действительно идут постоянно, но почему-то исключительно ночью. А утром просыпаешься опять вместе с лучами солнца, и о том, что ночью был реальный потоп, напоминают только лужи во дворе.

Цена вопроса

Почему-то многие уверены, что жить в Таиланде можно долларов на 100 в месяц. И многие знакомые очень удивляются, когда узнают, что наши траты здесь даже выше, чем в Москве. Да, конечно, и питание, и проживание на Пхукете заметно дешевле. Например, трехспальный дом в 250 кв. м с громадным садом и отдельным гаражом на две машины мы арендуем всего за 20 тысяч бат (рублей) в месяц. Да и аренда машины (обычно здесь в ходу Toyota) — всего 10 тысяч бат в месяц. Однако только оплата электричества обходится нам примерно в 100-150 долларов в месяц. За обучение старшей дочери в школе платим 12 тысяч долларов в год. Медицинская страховка — еще около 3 тысяч долларов в год. Бензин, кстати, тоже дорогой — около 40 бат за литр. И постоянно приходится платить за визы. В общем, когда пытаюсь подсчитать наши расходы, выходит обычно 3-5 тысяч долларов в месяц. Поэтому, чтобы не расстраиваться, стараюсь не заниматься подсчетами. Зато точно знаю, что качество жизни у нас и наших детей здесь намного выше, чем в Москве.

Весной почему-то особенно тянет к перемене мест. Повседневность выглядит рыхлым, потемневшим снегом, на который смотришь и думаешь: скорей бы он уже растаял. А в воздухе появляется нечто будоражащее, как пузырьки...

В последнее десятилетие взять животное из приюта или с улицы стало не только актом милосердия, но и признаком осознанности и даже стиля. Хотя часто людей останавливает нехватка времени, чтобы съездить в приют....

На предстоящие майские праздники, по данным Ассоциации туроператоров России (АТОР), Анапа стала самым привлекательным курортом Краснодарского края: загрузка ее отелей вдвое превысила показатели всегдашнего лидера —...

Двэльфы очень похожи на необычную плюшевую игрушку. Чтобы создать такую диковинную породу, американские селекционеры скрестили керлов, от которых кошкам достались уши с завитком, манчкинов — с их фирменными...