Так иногда называют русских той-терьеров. Эти хрупкие создания вовсе не так уж беззащитны, как может показаться на первый взгляд, а по сообразительности ничуть не уступают собакам в теле. Все зависит от хозяина: захочет тот иметь живую игрушку — той-терьер (toy — по-английски «игрушка») с превеликим удовольствием станет играть предложенную роль. А если нуждается в преданном друге, песик защитит в любой ситуации.
По словам Валентины Владимирской, хозяйки трех обаятельных той-терьеров, все ее питомцы общительные, умные, приучены к порядку, между собой не ссорятся. Однако, по ее мнению, в постоянном воспитании нуждаются так же, как дети. Мне всегда было любопытно: когда миниатюрные псы заходятся истерическим лаем, это они охраняют, просят защиты или просто встали не с той лапы? «Охраняют, конечно, — они бесстрашны до безумия, — объяснила Валентина Владимирская. — Лично я всегда предупреждаю прохожих, которые начинают сюсюкать с моими собачками, чтобы лучше не злили — вцепятся мертвой хваткой».
Шутка, конечно, но то, что характер у той терьеров своенравный, это очевидно. Той-терьеры относятся к большой группе собак декоративных пород. Однако у этой породы есть свои особенности. Например, будущим хозяевам нужно быть готовыми к тому, что на прогулке с собакой практически каждый встречный будет умильно улыбаться: невозможно равнодушно смотреть, как такая крохотулька семенит лапками.
Если уж прохожие влюбляются в песиков с первого взгляда, что говорить о хозяевах. Неудивительно, что ушлые псы из них потом веревки вьют. Доходит до смешного — они отказываются есть из миски, а хотят только из хозяйской тарелки, да еще за общим столом, или непременно с ложечки. «Мне иногда звонят и просят: «Валентина Тихоновна, приезжайте, искупайте нашего мальчика. Как ни уговаривали, отказывается». Приезжаешь и начинаешь объяснять, что нельзя позволять собаке садиться на шею. Тем более что той-терьеры очень сообразительные, легко дрессируются. Правда, без насилия — только добром и лаской».
Хотя нет, устрашающее оружие все же есть. «Для моих собак долгое время им служила газета, — рассказывает Валентина Владимирская. — Бывало, хлопнешь ею по руке или по стене — тут же наступает идиллия. Так что вы думаете? Увидев газету или журнал, они разрывали их в клочья. Мне это надоело, и я купила мухобойку. Теперь, если набедокурят, никогда не кричу, а просто достаю свое «оружие» — и полный порядок».
В еде той-терьеры неприхотливы. Об их всеядности слагают легенды. Хотя все же лучше щенка, а потом и взрослую собаку кормить так же, как ее родителей кормил заводчик.
Покупка пса — это, пожалуй, самое ответственное дело. Руководители питомников особенно ценят псов-сангвиников, хотя холеризм — типичная черта многих мелких пород. Длинношерстных той-терьеров Валентина Владимирская советует покупать только в питомниках. Для всех породистых собак обязательно татуированное клеймо на животе или на внутренней стороне бедра. Клеймо — шифр из букв и цифр, в которых содержится информация о возрасте собаки и питомнике, где он появился. Если пес потерялся, по компьютеру несложно будет отыскать хозяина. К тому же клеймо — это что-то вроде знака качества.
Коварные? Да. Разумные? Конечно. Добрые? Разумеется. Какая из этих черт станет доминирующей у питомца, зависит от хозяина. Но любой пес потребует огромной заботы и внимания. «У нас был случай, когда супруги развелись и никак не могли собаку поделить, — вспоминает Валентина Владимирская. — Жена тогда мне жаловалась: «Бывший забрал у меня машину, бриллианты, но собаку почему-то не отдает». Через какое-то время она купила нового щеночка, а через месяц узнаю: муж с ней помирился. Потом рассказывал: «Как только она завела собаку, перестала мне звонить, интересоваться о прежнем любимце — я понял, что теряю ее». С тех пор живут мирно.
Кстати
Считается, что в Россию той-терьеры попали во времена Екатерины II. Русские дворяне приглашали для своих детей иностранных гувернанток, те привозили хрупких заморских псов, которые покорили аристократов благородной внешностью и веселым нравом.
