История происхождения гриффонов достаточно противоречива, хотя факт, что этой породе больше 500 лет, неоспорим. И тому есть весомые доказательства. На картине фламандского живописца Яна ван Эйка «Портрет четы Арнольфини», а она на почетном месте в Лондонской национальной галерее, изображен предок брюссельского гриффона. Картина датируется 1434 годом.
На другой картине гриффон изображен в компании Генриха III Валуа. Портрет королевской особы написан Жакобо де Эмполи, который творил на рубеже XVI-XVII веков. Вполне возможно, что героини романов Александра Дюма-старшего, графиня де Монсоро и ее знатные современницы, получали в подарок от своих поклонников не только драгоценности, но и маленьких гриффонов. В те годы эта дамская собачка считалась символом элегантности. Многие аристократки брали ее с собой на светские рауты, она считалась непременным дополнением к блистательным туалетам.
Внешне средневековые гриффоны, безусловно, отличались от нынешних — в первую очередь более удлиненной мордой. Позже кинологи целенаправленно проводили межпородное скрещивание. Например, «вливали» кровь пекинесов, чтобы укоротить морду, йоркширских терьеров — для уменьшения роста.
В итоге такой селекции гриффоны приобрели современный вид и стали любимцами бельгийской королевской семьи. В Бельгии они давно признаны национальной породой, однако официальные стандарты были приняты только в 1904 году.
По словам заводчицы гриффонов Марины Александровой, эта порода никогда не была коммерческой. «Она очень на любителя, хотя и стоила всегда недешево, — объясняет Марина. — Лет 10 назад щенка можно было купить за 1000-1500 долларов, сейчас — от 500». Марина завела сначала одного питомца, потом второго, третьего. В итоге сейчас их у нее шесть. «Все, кто знакомится с этими песиками поближе, говорят, что это любовь на всю жизнь. Я знаю привычки каждого своего подопечного. Если кто-то набедокурит, достаточно один раз сказать, даже ругать не нужно — просто выразить свое недовольство, и шалость не повторится. Например, когда я мою полы в доме, они тихо сидят в рядок, потому что знают: бегать в это время запрещено».
«Чем объясняется такое послушание — хотят угодить?» — интересуюсь у хозяйки. «Они настолько любят своего хозяина, что дома всегда будут стараться оказаться рядом. Это не та собака, которая ляжет на подстилке и будет наблюдать за вами. Что бы вы ни делали, гриффон будет следовать по пятам». По словам заводчицы, когда ее супруг приходит с работы и ложится на диван, все гриффоны располагаются на нем. Словно говорят: «Папа, раз вы дома, чешите за ушками и кидайте игрушки».
«Поэтому кому-то гриффоны могут показаться назойливыми. Иногда они очень настойчиво добиваются внимания хозяина. Но что поделать, такой характер, — говорит Марина Александрова. — Они даже желания могут предугадывать».
У каждой собаки, которая живет у Марины, свои пристрастия. Одна, например, любит, чтобы ей кидали резиновые игрушки. Остальные совсем не разделяют таких желаний, преследуют ее и кусают за щеки, словно останавливают: «Зачем ты это делаешь?» Другая собака не может усидеть на руках больше пяти секунд — носится в броуновском движении. «В детстве она была упитанная, поэтому долго не могла встать на лапы. Нам с дочкой фактически пришлось учить ее ходить, — вспоминает Марина. — Называется, научили на свою голову!» Третий пес любит целоваться: если чмокнуть его в одну щечку, он тут же поворачивает голову, подставляя другую для поцелуя.
«Вы рассказываете о них, как о детях», — замечаю я. «Они действительно дети и такими остаются до старости. Но гриффоны знают порядок. Они быс-тро привыкают к распорядку дня хозяев. В еде непривередливы, конечно, любят вкусненькое, но специально не будут выпрашивать. А подвижность их очень даже управляема. Если мне надоедает суета, в крайнем случае могу развести по комнатам, и они спокойно ждут своего часа». — «Сурово». — «Иначе нельзя: сядут на шею. Любую собаку нужно воспитывать».
Вот такие они, гриффоны. Которых не нужно путать с мифологическими крылатыми грифонами. Ничего похожего.
