Многочисленные замки были построены в среднем течении Луары еще в средние века. Это были брутальные крепости, от которых требовалось только одно: любой ценой противостоять врагу.

Однако в эпоху Возрождения, когда куртуазность и изящная форма, предполагающая кокетливое содержание, стали, что называется, трендом, замки Луары кардинально изменились. Результаты этой судьбоносной перестройки можно оценить, прокатившись по берегам великой французской реки.

Особая атмосфера

Посещение достопримечательностей Луары может растянуться очень надолго: все-таки в долине сохранилось около тысячи замков, 73 из них можно посетить с экскурсией. А ведь есть еще музеи, и чудесные луарские рестораны, и винные погреба, деликатесные и антикварные лавки. И это тоже часть местной культуры, они тоже создают особую атмосферу, и пропустить их никак нельзя. А чтобы не испортить впечатление от встречи с прекрасным, в день следует осматривать не больше одного, в крайнем случае двух объектов. Поэтому, разумеется, никого из туристов не хватает на все 73 замка.

Есть пять-шесть хитов, которые и принимают основное количество экскурсантов. А чудесные, прекраснейшие строения типа Веррери, Труссе, Вильсавена остаются в стороне от протоптанных туристических троп. Разве что сбившись с пути, кто-то случайно набредет, к примеру, на очаровательный замок Монпупон и долго будет вспоминать потом это маленькое приключение.

У сердца нет морщин

Можно долго спорить, какой из знаменитых луарских замков самый красивый, но так и не сойтись во мнениях. Однако самые интересные интерьеры, пожалуй, в Шенонсо. Это фламандские гобелены, стены, обтянутые бархатом и шелком, потолки и паркет, которые иначе как произведениями искусства назвать невозможно, потрясающие витражи, бесценная мебель, картины Мурильо, Ван Дейка, Веронезе, Тинторетто, Рубенса. С замком связаны десятки знаменитых имен, в том числе Людовика XIV («короля-солнце»), Маргариты де Валуа (королевы Марго), Марии Стюарт, писательницы Жорж Санд, наконец. Но самая романтичная история любви происходила в этих стенах в XVI веке.

Будущий король Генрих II Валуа впервые встретил светскую даму Диану Пуатье, когда ему было шесть лет, а ей — 25. С этих самых пор мальчик стал рыцарем прекрасной Дианы и ни на минуту не забывал о ней. Когда ему исполнилось 16, а ей 35, они стали любовниками. Даже женитьба Генриха на Екатерине Медичи и рождение у них 10 детей не разлучили парочку. Генрих взрослел, Диана старела, а их любовь крепла. Что поделаешь — как говорят французы, у сердца нет морщин.

Едва став королем, Генрих II подарил Диане родовой замок Валуа — Шенонсо. Беспрецедентный случай! И фаворитка с присущей ей энергией и вкусом принялась переделывать его в роскошный дворец. Екатерина Медичи долго терпела первенство Дианы — не только в постели короля, но и на политической арене. Но настал и ее звездный и одновременно трагический час. Во время рыцарского турнира 40-летний Генрих был смертельно ранен. Екатерина, хоть и потеряла мужа, которого, несмотря ни на что, очень любила, наконец-то почувствовала себя настоящей королевой. А 60-летняя, но все еще прекрасная Диана тут же лишилась и положения в обществе, и многочисленных подарков короля, в том числе Шенонсо.

Последнее пристанище Леонардо

Замок Амбуаз первым в долине Луары был перестроен из пламенеющей готики в более актуальный в XV веке итальянский стиль. В Амбуазе вырос и оформился как личность король Франциск I — проповедник идей итальянского Возрождения, победитель во многих войнах. Он привил дворянству зачатки светских манер и открыл женщинам доступ ко двору. В то же время именно этот король добился того, что монарх получал абсолютную власть в стране. «Что требует король — требует закон» — его любимая фраза.

Будучи меценатом, Франциск I помогал Рабле и Роснару. Он пригласил в Амбуаз знаменитого итальянского скульптора Бенвенуто Челлини (тот поработал над экстерьером Амбуаза) и 64-летнего Леонардо да Винчи. Последнего — на должность королевского инженера. Здесь Леонардо стал автором нескольких архитектурных парадоксов. Например, двойной лестницы в соседнем замке Шамбор: два человека могут идти по ней навстречу друг другу, но при этом не встретиться.

Леонардо придумывал для молодого Франциска всякие развлечения и скрашивал его досуг беседами о вечном. Говорят, во многом он заменил будущему королю отца. Жил гений не в самом Амбуазе, а рядом, в замке Кло-Люсе. Там же да Винчи и умер. Его могилу можно увидеть в амбуазской часовне. Стоит поклониться могиле одного из самых загадочных в мире гениев.

А кроме упомянутых надо обязательно посетить еще вот эти замки: Анжер, Бриссак, Валансе, Вилландри, Гиень, Ланже, Ле Люд, Монсоро, Монтрей-Белле, Серран, Сомюр, Шеверни, Шинон, Шомон, Юссе.

Вино с дымком

Долина Луары — огромный винодельческий регион, и одним словом охарактеризовать все луарские вина невозможно — такие они разные. Скажем только, что конкуренции со знаменитыми винами Бордо и особенно Бургундии они не выдерживают — слишком просты. Но это не значит, что они не достойны внимания. И свежие минеральные вина из Нанта, и сладковатые анжуйские, и терпкие из Турени — все они наполнят счастьем ваши обеды, ужины, да что уж там — и завтраки тоже.

Если увидите в магазине или в меню бутылочку белого Pouilly-Fume, обязательно попробуйте. Виноград сорта «совиньон», из которого делают пуйи-фюме, растет на кремниевой почве. Как результат — легкий привкус дыма («фюме») в напитке.

Надо отметить, что возле каждого крупного замка Луары есть деликатесные лавки, где продаются и вино, и правильные закуски к нему — всяческие конфи из шалота, паштеты из печени всевозможных зверей и сыры с дурманящим ароматом. Само собой, вино перед покупкой можно и нужно попробовать.

Полезная информация

Виза

Французский визовый центр находится на ул. Марксистская, д. 3, стр. 2. Запись на подачу документов по телефону (495) 504-37-05 или на сайте www.francevac-ru.com. Консульский сбор — 35 евро (70 евро за срочную визу, которая оформляется три дня) плюс стоимость услуг визового центра — 1095 рублей.

Билеты

«Аэрофлотом» можно напрямую долететь до Парижа и вернуться примерно за 15 500 рублей (со всеми налогами и сборами). Выбрав «Чешские авиалинии» и совершив четырехчасовую пересадку в Праге, вы сэкономите 5500. Далее, в зависимости от своих планов, вы либо проводите пару-тройку упоительных дней в Париже, либо прямо в аэропорту арендуете машину и по выбранному заранее маршруту едете к замкам Луары. В марте аренда автомобиля класса А (самого маленького) обойдется примерно в 200 евро на неделю. Бензин и пользование платными дорогами будут стоить еще столько же.

Отели

Двухместный номер в уютном семейном отеле в центре города Блуа, от которого можно за считанные минуты добраться до замков Абмуаз, Шомон, Шамбор, Шеверни, Фужер-сюр-Бьевр и, разумеется, до королевского замка в самом Блуа (это, кстати, самый крупный из замков, любимая резиденция Людовика XII и Франциска I), обойдется в 35 евро за ночь. Кстати, и в окрестностях Блуа, и вообще по всей долине Луары можно найти чудесные небольшие шато, оборудованные под отели на небольшое количество комнат — шесть или десять. Стоит такое размещение относительно недорого. Например, двухместный номер в отеле La Colonie, который окружен 5 га парка, обойдется в 69 евро за ночь. А какой там ресторан!

Питание

Во Франции очень строго соблюдается режим питания граждан. Рестораны открываются на ланч, который длится примерно с 12.00 до 14.00. После этого — долгий перерыв, до 19.30. И если вы пропустили обед, имейте в виду, что до самого ужина нормальной еды уже не найдете — только закуски в кофейнях и бистро. Зато если будете строго соблюдать французский режим питания, вовремя попадете в ресторан и продегустируете там настоящую луарскую кухню, которая славится блюдами из пресноводной рыбы и овощей, а также отменными колбасами.

Не пройдите мимо ароматных козьих сыров из Турени. Закажите на обед угря в вине с грибами и луком шалот, судака в шафрановом соусе. Затем «пуле ан барбуй» — тушенные в вине и бренди куриные крылышки с морковью, пюре из зеленой чечевицы по-иссуденски и бесподобные десерты из шоколада и фруктов. Советуем заказывать «меню» — это аналог комплексного обеда, определенный набор еды за определенную цену: можно за какие-то 20-40 евро попробовать сразу несколько блюд.

Весной почему-то особенно тянет к перемене мест. Повседневность выглядит рыхлым, потемневшим снегом, на который смотришь и думаешь: скорей бы он уже растаял. А в воздухе появляется нечто будоражащее, как пузырьки...

В последнее десятилетие взять животное из приюта или с улицы стало не только актом милосердия, но и признаком осознанности и даже стиля. Хотя часто людей останавливает нехватка времени, чтобы съездить в приют....

На предстоящие майские праздники, по данным Ассоциации туроператоров России (АТОР), Анапа стала самым привлекательным курортом Краснодарского края: загрузка ее отелей вдвое превысила показатели всегдашнего лидера —...

Двэльфы очень похожи на необычную плюшевую игрушку. Чтобы создать такую диковинную породу, американские селекционеры скрестили керлов, от которых кошкам достались уши с завитком, манчкинов — с их фирменными...