Заполучить домой экзотического питомца хотели бы многие, но мало кто останавливает свой выбор на улитках. И совершенно напрасно: выгуливать их не нужно, в содержании и еде они неприхотливы.
Среди моллюсков есть крупные виды — ахатины, которые даже на ладони не умещаются, потому как вырастают до 25-30 см. О том, как их содержать, всегда расскажут в клубах любителей улиток. Ирина Денисова, у которой обитают почти два десятка моллюсков разных размеров, вспоминает, что поначалу даже не знала, с какой стороны к ним подойти. «Пришлось искать информацию в интернете, там и наткнулась на форум клуба любителей моллюсков SnailClub.ru, — рассказывает девушка. — И когда увидела картинку, на которой улитка с домиком умещается на ладони, решила, что это фотошоп. Муж у меня — верстальщик, рассматривал и тоже восхищался, как все профессионально сделано. Мы были уверены, что улиток таких размеров в природе не существует. Узнав, что купить их реально и в Москве, загорелась этой идеей, и... мечта сбылась».
По словам Ирины, чем экзотичнее экземпляр, тем сложнее найти с ним общий язык и подобрать корм. С ахатинами таких проблем нет — они едят овощи, фрукты и зелень. Некоторые совершенно спокойно могут питаться одними огурцами и листьями салата. Но бывали случаи, когда ахатины неожиданно выбирали только бананы, а лакомились, например, плесенью.
Некоторые заводчики убеждены, что улиток ахатин достаточно кормить только раз в неделю. С таким подходом Ирина не согласна. «Ахатины, конечно, привыкают, растут и даже часто размножаются при таком редком режиме питания, но при этом живут меньше и растут намного медленнее, чем если бы питались нормально, — объясняет она. — Кормить ахатин лучше по мере насыщения, остатки пищи обязательно удалять».
Дом для тихоходов можно сделать из обычного аквариума, но его размер должен быть не меньше 10 литров, и размещать в нем нужно только одного подопечного. Необходимые улиткам температура и влажность воздуха примерно совпадают с условиями в обычной квартире. Замечено, что чем больше будет аквариум, тем крупнее вырастет ахатина.
У дома для улиток обязательно должна быть крышка, иначе они из него выползут. И желательно проделать небольшие отверстия в крышке, чтобы внутрь поступал воздух, а еще лучше вставить металлическую сетку. Если такой возможности нет, можно время от времени приподнимать крышку для вентиляции.
На дне аквариума нужно обустроить подстилку из песка, коры хвойных деревьев, опилок или торфа. У любого из этих видов подстилки есть свои плюсы и минусы. Идеальна, по мнению заводчиков, кора хвойных. Ее легко мыть, несложно добыть, к тому же грязь на ней меньше заметна. Можно также сделать небольшую ванну с водой: ахатины очень любят купаться. Важно только, чтобы глубина ванночки не позволила ей захлебнуться. Вообще крупные ахатины с удовольствием ползают под водой, но, неожиданно упав в «водоем» сверху, маленькая ахатина, например, может и утонуть от испуга. Обязательно нужно следить, чтобы ванночка была устойчивая и не переворачивалась, если улитка ахатина начнет закапываться в грунт рядом с ней.
