Долгие годы морские свинки были одними из самых любимых детворой домашних питомцев. Они даже выигрывали в негласном соревновании с котами, собаками и прочей живностью. Их преимущества очевидны: в уходе — просты, в еде — непривередливы, да и гулять с ними не нужно. Плюс ко всему есть особенность, делающая морских свинок уникальными, — они умеют «разговаривать».

Немногие знают, что родина морских свинок — Южная Америка, где животные были излюбленным праздничным кушаньем, а в Европу они попали в далеком XVI веке. Свое название зверьки получили благодаря способности визжать и хрюкать, как поросята, а с морем их абсолютно ничто не связывает. Кстати, морскими свинками их называют только в России, потому что изначально они были заморскими животными.

«В языке моих подопечных не больше десяти основных „слов“, но их достаточно для понимания, что требуется конкретному животному», — рассказывает заводчица Марина Александрова, у которой обитают около десяти разновозрастных морских свинок.

По словам Марины, недостаток лексики питомцы компенсируют вокальными способностями. Например, они могут пообщаться друг с другом — и это будет одна песня. Могут посвистеть в хорошем настроении или побурчать, если не в духе. «Когда возвращаюсь с работы домой, они всегда поют мне оду радости, — смеется Марина и отмечает, что на домочадцев ее воспитанники ноль внимания. — Тихими домашними вечерами свинки могут сидеть у меня на руках бесконечно долго. В такие минуты от удовольствия они даже урчат, как кошки, в знак высшего ко мне расположения».

Взяв на себя заботу о разговорчивых подопечных, владельцы даже словари составили для удобства общения. Расшифровать язык хрюшек помогут в каждом клубе любителей морских свинок, только в Москве их наберется с десяток. Например, проявление высшей степени недовольства у морских свинок — постукивание зубами.

Самое удивительное, что при всей привязанности и благосклонном отношении к человеку, если у него нет желания общаться со своими питомцами, те грустить не будут. Для них принципиально важно комфортное жилище и регулярное питание. Пожевать они любят. Причем из-за особого строения пищеварительной системы морские свинки вынуждены есть постоянно и маленькими порциями. Особенно им по вкусу сено.

«Даже если есть свежая трава, а ее они обожают, сено все равно должно быть в рационе, — рассказывает Марина. — Перемалывая его, морские свинки стачивают зубы. Кроме сена они едят зерновой корм, яблоки, морковь, свек-лу. Летом килограммами уплетают свежую траву, а зимой — зеленые веточки петрушки и укропа».

Владельцы ручных свинок утверждают, что их питомцы абсолютно гуттаперчевые и неагрессивные создания. А самые популярные разновидности — гладкошерстные, длинношерстные и абиссинские (или розеточные, у которых шерсть закручивается в спирали, похожие на розетки). Главное только, чтобы были доподлинно известны происхождение и условия содержания свина. Именно поэтому специалисты не советуют покупать животных по дешевке в переходах метро. Обычно цена на перспективных морских свинок начинается от 2 тысяч рублей. Хорошая родословная — дополнительный бонус, цена на таких свинов будет от 4 тысяч рублей.

Морские свинки не раз становились объектом исследований. Известно, что в отличие от других грызунов, например мышей, морские свинки способны различать цвета. Но в первую очередь ученых интересовало строение внутреннего уха этих животных, позволяющее улавливать ультразвуковые колебания. Поэтому морские свинки не хуже летучих мышей, дельфинов или китов могут ориентироваться в пространстве при помощи механизма эхолокации. Исследователи также изучали ДНК морских свинок и выяснили, что генетический код этих зверьков состоит из 64 хромосом (для сравнения, у человека их на 18 меньше).

Благодаря своей чувствительности к инфекционным заболеваниям эти животные довольно часто и сейчас используются в лабораторных исследованиях. В результате многие важные открытия в области лечения оспы, дифтерии и туберкулеза проведены на основе опытов с морскими свинками.

Любопытно, что большую часть своей жизни эти животные бодрствуют — они спят примерно по 10 минут несколько раз в сутки. Возможно, по-этому и живут недолго — около пяти лет. Однако самая старая морская свинка все же прожила почти 15 лет, благодаря чему попала в Книгу рекордов Гиннесса.

Весной почему-то особенно тянет к перемене мест. Повседневность выглядит рыхлым, потемневшим снегом, на который смотришь и думаешь: скорей бы он уже растаял. А в воздухе появляется нечто будоражащее, как пузырьки...

В последнее десятилетие взять животное из приюта или с улицы стало не только актом милосердия, но и признаком осознанности и даже стиля. Хотя часто людей останавливает нехватка времени, чтобы съездить в приют....

На предстоящие майские праздники, по данным Ассоциации туроператоров России (АТОР), Анапа стала самым привлекательным курортом Краснодарского края: загрузка ее отелей вдвое превысила показатели всегдашнего лидера —...

Двэльфы очень похожи на необычную плюшевую игрушку. Чтобы создать такую диковинную породу, американские селекционеры скрестили керлов, от которых кошкам достались уши с завитком, манчкинов — с их фирменными...