Îáðàç "ñîáèðàòåëÿ çåìåëü", âèäèìî, íå äàåò ïîêîÿ ãóáåðíàòîðó. È êîãäà ïîøëè ðàçãîâîðû îá "óêðåïëåíèè âåðòèêàëè çà ñ÷åò óêðóïíåíèÿ ãîðèçîíòàëè", Àíàòîëèé Èâàíîâè÷ ðåøèë ïåðåéòè îò ñëîâ ê äåëó è íàïðàâèë â àäìèíèñòðàöèþ ïðåçèäåíòà è ïðàâèòåëüñòâó Ðîññèè êîíêðåòíûé ïðîåêò. Ñóòü åãî ñâîäèòñÿ ê òîìó, ÷òî ñëèÿíèå áîãàòûõ è áåäíûõ îáëàñòåé âûãîäíî óæå òåì, ÷òî ïîçâîëèò, ìîë, ñ ïîëüçîé äëÿ äåëà ïåðåðàñïðåäåëèòü ôèíàíñîâûå ïîòîêè. Ñèëüíûå ðåãèîíû áóäóò íàïðàâëÿòü ñðåäñòâà íå â Ìîñêâó, êàê ýòî ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ, à ïðÿìî íà ïîääåðæêó íóæäàþùèõñÿ ñîñåäåé. "Ó êîñòðîìè÷åé - ñèëüíîå ñåëüñêîå õîçÿéñòâî, íî ñëàáàÿ ïðîìûøëåííîñòü, - îáúÿñíÿåò îí ñâîþ ïîçèöèþ, - à ßðîñëàâñêàÿ îáëàñòü èìååò ðàçâèòîå ïðîìûøëåííîå ïðîèçâîäñòâî, íî ñëàáîå ñåëüñêîå õîçÿéñòâî. Îáúåäèíèâ ýòè òåððèòîðèè, ìîæíî ãîâîðèòü î ðàçóìíîé ñàìîäîñòàòî÷íîé ýêîíîìè÷åñêîé ïîëèòèêå".
Âñÿ äðàìà, îäíàêî, â òîì, ÷òî ñëîâà Àíàòîëèÿ Èâàíîâè÷à îòäåëüíûå ïðåäñòàâèòåëè âëàñòè âîñïðèíÿëè áóêâàëüíî. Äåïóòàòó Ãîñóäàðñòâåííîé Äóìû îò Êîñòðîìñêîé îáëàñòè Àíäðèàíó Ïóçàíîâñêîìó ïðèøëîñü ñðî÷íî ñîçûâàòü ïðåññ-êîíôåðåíöèþ è çàÿâëÿòü, ÷òî íèêàêîãî îôèöèàëüíîãî äîêóìåíòà ñ ïðåäëîæåíèåì îáúåäèíÿòü ðîññèéñêèå ðåãèîíû ïàðëàìåíòàðèÿì íå ïîñòóïàëî. Ðàâíî êàê è "íèêàêèõ ïðåçèäåíòñêèõ ïèñüìåííûõ àêòîâ ïî ýòîìó ïîâîäó åùå íå ñóùåñòâóåò". Êðèòèêå ïîäâåðãëîñü è ïðåäëîæåíèå Àíàòîëèÿ Ëèñèöûíà îáúåäèíÿòü òåððèòîðèè âîëåâûì ðåøåíèåì Â. Ïóòèíà, ïîñêîëüêó íè îäíà ðåãèîíàëüíàÿ ýëèòà íå çàõî÷åò ëèøàòüñÿ âëàñòè.
Ðåçêî îòîçâàëñÿ îá èíèöèàòèâå ñîñåäà è ãóáåðíàòîð Êîñòðîìñêîé îáëàñòè Âèêòîð Øåðøóíîâ, êîòîðûé îòìåòèë, ÷òî çàÿâëåíèå ÿðîñëàâñêîãî êîëëåãè ïîäðûâàåò äåëîâóþ ðåïóòàöèþ ðåãèîíà, ãäå âñå íå òàê ïëîõî. "ß âûñîêî öåíþ äåëîâûå êà÷åñòâà Àíàòîëèÿ Èâàíîâè÷à, - ïîä÷åðêíóë Âèêòîð Àíäðååâè÷, - íî îïðåäåëåííî íå ïîíèìàþ: ïî÷åìó íàäî îáúåäèíÿòüñÿ? Âåäü ñîñåä è òàê ìîæåò ïðîâîäèòü âûãîäíûå èíâåñòèöèè â ìåñòíîå ïðîèçâîäñòâî. Áûëî áû ñòðåìëåíèå". Âñëåä çà ãóáåðíàòîðîì ãîòîâèòñÿ ïîäâåðãíóòü ñîìíåíèþ "ÿðîñëàâñêèå èíèöèàòèâû" è Äóìà Êîñòðîìñêîé îáëàñòè. Òåì áîëåå ÷òî çà ïîñëåäíèå 70 ëåò ðåãèîí óæå äâàæäû êóäà-íèáóäü "âëèâàëè" è íè ê ÷åìó õîðîøåìó ýòî íå ïðèâåëî.
Ïðåññ-ñåêðåòàðü ÿðîñëàâñêîãî ãóáåðíàòîðà Äìèòðèé Êàðàá÷óêîâ â ðàçãîâîðå ñ êîððåñïîíäåíòîì "Òðóäà" âûðàçèë óäèâëåíèå áóðíîé ðåàêöèåé ñîñåäåé. Ïî åãî ñëîâàì, âîçìîæíîñòü îáúåäèíåíèÿ äâóõ êîíêðåòíûõ îáëàñòåé ðàññìàòðèâàëàñü Ëèñèöûíûì "òåîðåòè÷åñêè", à â ñàìîì ïðîåêòå ïðî ñëèÿíèå ýòèõ äâóõ òåððèòîðèé íå ñêàçàíî íè ñëîâà. Ñòîðîííèêè Ëèñèöûíà óâåðÿþò, ÷òî îí çàíÿò áëàãîðîäíåéøèì äåëîì óêðåïëåíèÿ ãîñóäàðñòâà Ðîññèéñêîãî. Ó ïðîòèâíèêîâ èíîå ìíåíèå: Àíàòîëèé Èâàíîâè÷, ñðîê ïðåáûâàíèÿ êîòîðîãî íà ïîñòó ãóáåðíàòîðà çàêàí÷èâàåòñÿ, ëîááèðóåò èñêëþ÷èòåëüíî ñâîè èíòåðåñû. È ïîñêîëüêó â ïðîåêòå ðóêîâîäèòåëü ýêñïåðèìåíòàëüíîãî ðåãèîíà áóäåò íå èçáèðàòüñÿ, à íàçíà÷àòüñÿ ïðåçèäåíòîì, òî ãîñïîäèí Ëèñèöûí íàäååòñÿ àâòîìàòè÷åñêè ñòàòü "ñóïåðãóáåðíàòîðîì".
Ìåæäó òåì ñàìà èäåÿ ïðîäîëæàåò ïðèîáðåòàòü ñòîðîííèêîâ. Íåäàâíî ïðîåêò Ëèñèöûíà â èçâåñòíîé ìåðå ïîääåðæàë áûâøèé ïðåìüåð-ìèíèñòð, à íûíå ïðåçèäåíò Ðîññèéñêîé òîðãîâî-ïðîìûøëåííîé ïàëàòû Åâãåíèé Ïðèìàêîâ. Ñ åãî òî÷êè çðåíèÿ, óêðóïíåíèå ðåãèîíîâ ïî ïðèíöèïó "ñëàáûé ê ñèëüíîìó" ìîæåò áëàãîòâîðíî ñêàçàòñÿ íà ðàçâèòèè ïðåäïðèÿòèé è íà ðàñøèðåíèè ðûíêîâ ñáûòà.
À ïåðâûé çàìåñòèòåëü ïðåäñåäàòåëÿ Ñîâåòà Ôåäåðàöèè Âàëåðèé Ãîðåãëÿä, êîììåíòèðóÿ èíèöèàòèâó ÿðîñëàâñêîãî ãóáåðíàòîðà, ïîä÷åðêíóë, ÷òî "ê âîïðîñó îáúåäèíåíèÿ ñóáúåêòîâ Ôåäåðàöèè íàäî ïîäõîäèòü êðàéíå îòâåòñòâåííî è îñòîðîæíî".