Стражи порядка не успели пересечь порог, как их встретил шквальный огонь. Капитан милиции Эдуард Толстых, проходивший мимо окна, был убит выстрелами из автомата Калашникова через стекло. Поскольку автомат был с глушителем, выстрелов никто из пятерых не услышал. Начальник Миллеровского угрозыска Айваз Гасанов и его коллега из Тарасовского ОВД Александр Погребняк, успевшие только постучаться в дом, были подкошены автоматной очередью через дверь, Гасанова ранило в ногу и руку, а Александр Погребняк получил тяжелое проникающее ранение в области грудной клетки.
Все произошло в секунды. Остававшиеся во дворе частного дома двое милиционеров услышали лишь звон разбитого стекла. Геннадий Жигалкин, как потом выяснилось, успевший в свои 32 года дважды побывать за решеткой, скрылся, захватив с собой "беззвучный" автомат и две гранаты.
Как сообщили корреспонденту "Труда" в пресс-службе областного ГУВД, было установлено, что, выскочив из дома, убийца кинулся к автотрассе, проходившей неподалеку. Он остановил "Жигули" синего цвета и, угрожая оружием находящимся там мужчине и женщине, попытался скрыться. По введенному плану "Сирена" в срочном порядке перекрыли дороги, усилили контроль на границе с Украиной. Операцию по задержанию преступника возглавил генерал-майор милиции начальник ГУВД области Виталий Шевченко. Прочесывались близлежащие лесополосы и населенные пункты - районы возможного появления преступника. Движение на дорогах контролировалось с вертолета. К операции были подключены бойцы внутренних войск МВД.
Уже к ночи следующего дня район поиска сузился до границ Белокалитвинского района, куда, по имевшейся у милиционеров информации, вероятнее всего, мог направиться вооруженный убийца.
3 мая, около 23 часов, прочесывая лес, бойцы СОБРа увидели в ночном лесу, неподалеку от заброшенных построек бывшего пионерского лагеря, огонь костра. Возле него грелся человек, это и был сбежавший преступник. При задержании Жигалкин оказал сопротивление и был пристрелен...
Раненый Айваз Гасанов проходит лечение в Ростовском госпитале МВД. Начальник уголовного розыска Тарасовского района Александр Погребняк попал в реанимационное отделение областной больницы. Он перенес 6-часовую операцию. Его состояние врачи оценивают как крайне тяжелое, опасаются за жизнь. 32-летнего оперуполномоченного Эдуарда Толстых 5 мая похоронили в городе Миллерово. У него остался двухлетний сын.