Òàêîå ñëó÷èëîñü âïåðâûå ñ 1952-ãî, êîãäà íàøè ñïîðòñìåíû ñòàëè ó÷àñòâîâàòü â Îëèìïèàäàõ. Îëèìïèéöû è ñïîðòèâíûå ðóêîâîäèòåëè áûëè ïðèíÿòû â Åêàòåðèíèíñêîì çàëå Êðåìëÿ ïåðâûì ëèöîì ãîñóäàðñòâà.
Ïðåçèäåíò Âëàäèìèð Ïóòèí ñâîè îáÿçàííîñòè ïðåäñåäàòåëÿ Îðãêîìèòåòà ïî ïîäãîòîâêå è ó÷àñòèþ ðîññèéñêèõ ñïîðòñìåíîâ â ñèäíåéñêîé Îëèìïèàäå âîñïðèíèìàåò âïîëíå ñåðüåçíî. Ìàñòåð ñïîðòà ïî äâóì âèäàì áîðüáû - ñàìáî è äçþäî - íå ïðîñòî îòëè÷íûé ñïîðòñìåí è ñòðàñòíûé áîëåëüùèê. Îí ñòàðàåòñÿ ïîìî÷ü îëèìïèéöàì. Âî ìíîãîì è áëàãîäàðÿ åãî óñèëèÿì â ïåðâûé ðàç çà ïîñëåäíèå ëåò äåñÿòü îëèìïèéñêèå ñáîðíûå ñòðàíû íå èñïûòûâàþò ìàòåðèàëüíûõ òðóäíîñòåé: âñÿ ïîäãîòîâêà ê Èãðàì çàðàíåå ïðîôèíàíñèðîâàíà.
Íà ýòîé âñòðå÷å â Êðåìëå íå áûëî ïàðàäíûõ ðå÷åé. Ïóòèí ðàññïðàøèâàë ïðåçèäåíòà Îëèìïèéñêîãî êîìèòåòà Ðîññèè Âèòàëèÿ Ñìèðíîâà, åãî êîëëåãó, ïðåäñåäàòåëÿ Ãîñêîìñïîðòà, Ïàâëà Ðîæêîâà, òðåíåðîâ, ÷òî åùå íóæíî ñäåëàòü äëÿ óñïåøíîãî âûñòóïëåíèÿ. Ïóòèí ïîíèìàåò: "Ñïîðòèâíûå îëèìïèéñêèå óñïåõè - ýòî íå òîëüêî ðàäîñòü äëÿ ñòðàíû, íî è ðîñò íàöèîíàëüíîãî ñàìîñîçíàíèÿ, ïîêàçàòåëü çäîðîâüÿ ñòðàíû".
×åãî æå íå õâàòàåò? Ñîâðåìåííûõ áàç äëÿ ïîäãîòîâêè. Ïîëó÷èëîñü òàê, ÷òî ìíîãèå èç íèõ îêàçàëèñü íà òåððèòîðèè áûâøèõ ñîþçíûõ ðåñïóáëèê. Òàê ÷òî, ñóäÿ ïî âñåìó, ñêîðî ðàçâåðíåòñÿ ìîùíîå ñïîðòèâíîå ñòðîèòåëüñòâî.
À óæå 7 ñåíòÿáðÿ ïåðâûå ÷àðòåðíûå ðåéñû ñ íàøèìè îëèìïèéöàìè âîçüìóò êóðñ íà Ñèäíåé.  ñîñòàâå êîìàíäû - ïðèáëèçèòåëüíî 750 ñïîðòñìåíîâ è òðåíåðîâ. È îòïðàâëÿþòñÿ îíè íà Èãðû, êîòîðûå óæå ìîæíî íàçâàòü ðåêîðäíûìè. Ìåäàëè ðàçûãðûâàþòñÿ â òðåõ ñîòíÿõ äèñöèïëèí, è ïîñïîðÿò çà íèõ ïðåäñòàâèòåëè áîëåå 200 ñòðàí. Íàøè æå îñíîâíûå ñîïåðíèêè - ñïîðòñìåíû ÑØÀ, Ãåðìàíèè, Êèòàÿ. Øàíñ ïîáåäèòü íà ýòîé Îëèìïèàäå ó ðîññèÿí åñòü. Íàâåðíÿêà ïðèÿòíî ñîðåâíîâàòüñÿ, êîãäà çà òåáÿ áîëåþò ïîâñþäó - è â ðîäíûõ ãîðîäàõ è âåñÿõ, è â Êðåìëå.