Ïîñëå ãîäè÷íîãî "îáõàæèâàíèÿ" íàõîäèâøåãîñÿ âáëèçè Ìàðñà àñòåðîèäà Ýðîñ àìåðèêàíñêèé êîñìè÷åñêèé çîíä ïîä íàçâàíèåì "Âñòðå÷à ñ áëèçêèì îò Çåìëè àñòåðîèäîì" ñîâåðøèë ìÿãêóþ ïîñàäêó íà åãî ïîâåðõíîñòü. Êàê è ïëàíèðîâàëîñü, â ôåâðàëå ïðîøëîãî ãîäà çîíä áûë âûâåäåí íà îðáèòó Ýðîñà â êà÷åñòâå åãî èñêóññòâåííîãî ñïóòíèêà è îñóùåñòâëÿë íàáëþäåíèå çà êîñìè÷åñêèì òåëîì, èíôîðìàöèÿ î êîòîðîì ðåãóëÿðíî ïåðåäàâàëàñü íà Çåìëþ.
Ðåøåíèå î ñáëèæåíèè, ðåçóëüòàòîì êîòîðîãî ìîãëî ñòàòü "êîíòðîëèðóåìîå ðàçðóøåíèå" àïïàðàòà, áûëî ïðèíÿòî â ÍÀÑÀ â ñâÿçè ñ âûðàáîòêîé ðåñóðñà çîíäà. Èçíà÷àëüíî îí íå áûë îáîðóäîâàí óñòðîéñòâîì äëÿ ïîñàäêè è ñòàáèëèçàöèè. Âåðîÿòíîñòü ïîëó÷åíèÿ èíôîðìàöèè ïîñëå äîñòèæåíèÿ ïîâåðõíîñòè Ýðîñà, ïî îöåíêàì ñïåöèàëèñòîâ, ñîñòàâëÿëà ìåíåå îäíîãî ïðîöåíòà. Êðîìå òîãî, ïðè ãðàâèòàöèè â 1000 ðàç ìåíüøåé, ÷åì íà Çåìëå, îïàñàëèñü "ñîñêàëüçûâàíèÿ" àïïàðàòà ñ ïîâåðõíîñòè àñòåðîèäà.
Óïðàâëåíèå çîíäîì íà ðàññòîÿíèè 316 ìëí. êèëîìåòðîâ â óñëîâèÿõ, êîãäà ïðîõîæäåíèå ê íåìó ðàäèîêîìàíä ñ Çåìëè òðåáóåò áîëåå 17 ìèíóò, ïðåäñòàâëÿëîñü âåñüìà ñëîæíûì. Íî ñïåöèàëèñòû ÍÀÑÀ óñïåøíî ñïðàâèëèñü ñ çàäà÷åé. Ó÷åíûå íàäåþòñÿ, ÷òî ïîëó÷åíèå äîïîëíèòåëüíîé èíôîðìàöèè îá Ýðîñå íåïîñðåäñòâåííî ñ àñòåðîèäà è ðåçóëüòàòû åãî èçó÷åíèÿ ñ îðáèòû, â õîäå êîòîðîãî áûëî ïîëó÷åíî ïîðÿäêà 160 òûñ. ôîòîãðàôèé, ïîçâîëÿò ïîëó÷èòü íîâûå âàæíûå ñâåäåíèÿ î ïðîèñõîæäåíèè Ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
