Однако не всегда слоны бывают добрыми. Известны случаи, когда они убивали людей, причем даже тех, которых хорошо знали, из чьих рук получали корм. Недавно в московском Театре зверей имени Дурова слониха Даша насмерть затоптала дрессировщика Александра Терехова... Такие трагедии случались и в зоопарках.
О том, что слон - животное высокоинтеллектуальное, слышала не раз. Однако убедиться в этом смогла, посетив необычный дом, где уже более трех лет живут серые исполины. В Московском зоопарке им сейчас не хватает места - на строительство открытого вольера нужны деньги. Поэтому гиганты и коротают дни и ночи в своем доме-слоновнике, скрытом от глаз посетителей.
Главный над московскими слонами - заведующий отделом млекопитающих Московского зоопарка Евгений ДАВЫДОВ. Он лучше всех знает о повадках своих подопечных.
- Близко к клеткам с самцами не подходите. Они агрессивные. Запросто могут ударить хоботом в подбородок, и сотрясение мозга вам гарантировано.
- Считайте, что напугали. А слонихи - более спокойные натуры?
- Конечно. Разве что из карманов могут что-нибудь вытащить. У меня как-то "Беломор" съели, а у одной сотрудницы стащили 150 рублей, которые она у меня за несколько минут до этого заняла...
Слонихи Пепита и Прима просовывают сквозь решетки свои длинные "носы" - хотят таким образом познакомиться. Я глажу их шершавую кожу, радуясь, что карманов на свитере у меня нет.
- Неужели слоны настолько всеядны?
- Конечно. К примеру, могут съесть даже черенки от лопат. Правда, кормим мы их хорошо: травой, ветками, черным хлебом, овощами, фруктами. Иногда специально заказываем целые стволы деревьев. Помню, раньше неподалеку от слоновника была фабрика мороженого. И подтаявшие сладости отдавали животным. Они сначала выедали из коробок стаканчики с мороженым, а потом съедали и ящики. Слоны вообще-то предпочитают грубую пищу - именно такой они в неволе и питаются... Правда, и отходов немало. Порядка сорока килограммов навоза в сутки "выдает на гора" каждый слон. Целый день кормим животных и целый же день убираем за ними.
Кстати, если уж заговорили об этом, расскажу пикантную историю. Один слон у нас любил кидаться в посетителей своими экскрементами - этакими большими плотными шарами. Конфуз вышел, когда испачкал белоснежный китель какого-то генерала, посетившего зоопарк в День Победы. Мундир мы почистили, но получили нагоняй от своего руководства. Пришлось постоянно следить за шалуном: как только слон "сходит в туалет", сразу же убирали. Но скоро заметили, что он продолжает свои забавы. Оказалось, что навоз ему поставляет соседка слониха. Она проталкивала "игрушки" через прутья клетки... После этого сомнения насчет интеллекта слонов у меня не возникают.
- И как тогда нужно строить отношения человека со слоном?
- Отношения с людьми у слонов непростые. Помню, у нас был грузчик, который то и дело задевал слониху Сидеви. Все пытался на хобот ей наступить. И однажды случилась трагедия. Он хотел стукнуть ее метлой и попал в глаз. Сидеви хоботом сломала несчастному шею... На меня, как на заведующего, хотели завести уголовное дело. Однако сослуживцы поддержали: слониха, мол, практически ручная, никакого нарушения техники безопасности не произошло, в своей смерти грузчик виноват сам. В зоопарк пришла целая комиссия, чтобы проверить наши доводы. Следователи, дрессировщики... Я зашел в клетку к Сидеви, признаюсь, не без страха. Подергал ее за хвост, прошел у нее под брюхом, продемонстрировал еще несколько опасных трюков... В общем, комиссия поверила нашим доводам.
- А откуда приехали именно эти азиатские слоны? Может, у них "криминальное прошлое", и как убить человека, им давно известно?
- Насчет "киллерского образования" животных ничего сказать не могу. Эти у нас из Вьетнама. Они были подарком вьетнамского руководства Фиделю Кастро. "Живой презент" везли на Кубу в трюме корабля. Однако на острове Свободы от них отказались - кубинцев почему-то насторожила сделанная слонам во Вьетнаме прививка от ящура. Сотрудники кубинского зоопарка обзвонили зарубежных коллег. Предлагали "усыновить" слонов. И наш директор Спицын решил забрать их в Москву. Корабль с исполинами взял курс на питерский порт, а мы с коллегами поехали встречать его на поезде. Была зима 85-го года, морозы стояли страшные - до минус тридцати. В нашем распоряжении - два вагона. В один наспех запихнули буржуйку. И топили всю дорогу. От холода тряслись и люди, и животные. Самая молодая слониха не выдержала полуторагодового скитания по морям и, к несчастью, погибла...
- Слонята в зоопарке появлялись на свет?
- Слониха Пепита родила малыша от Памира. Назвали Эльбрусом. Надо сказать, ребеночек был самым настоящим "вождем краснокожих". Воспитывали его мама и родная тетя Прима, он жил в одной клетке с ними. Они обожали мальчика. Эльбрус же злоупотреблял всеобщей заботой, вел себя весьма нахально. Помню, у нас стал пропадать сахар. Мешки стояли в коридоре, далеко от клеток, дотянуться до сладостей слоны никак не могли, и сотрудники стали подозревать друг друга. Но однажды рядом с мешками мы обнаружили мелкий помет и поняли, что это дело рук, точнее хобота, нашего любимца. Вечерами, когда мы уходили, Эльбрус протискивался между решетками и дверью и ел сахар. Заходил даже в клетку к своему папаше и воровал вдобавок корм у него. Памир не трогал шаловливого сына, хотя у слонов отцы не привечают своих детей. А когда Эльбрусу исполнилось пять лет, мы отдали его в Ереванский зоопарк. Отправили самолетом... Там слона ждали, построили ему огромный вольер с бассейном. Теперь ищут ему в пару слониху.
- Мама с тетей, наверное, скучали без своего малыша?
- Думаю, они даже обрадовались его отъезду. Уж очень он их замучил своими проделками. Пепита и Прима даже заметно поправились, расставшись с Эльбрусом...
- Команды слонам на каком языке произносите?
- На английском. Но и русский они понимают.
- А животные помогали вам в жизни решать какие-то проблемы?
- Когда-то я работал в обезьяннике. И приводил туда девушек - беспроигрышный ход, чтобы завоевать женское сердце...
- И свою будущую жену тоже приводили в зоопарк к обезьянкам?
- Вот ее-то и не приводил. Она никогда не была у меня на работе. Дочка с одноклассниками часто наведывалась. Теперь уже и внука моего приводит... Я же вообще без слонов долго обходиться не могу. Даже в отпуске постоянно о них думаю.

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...

Исполнилось 40 лет первому полету на «шестой континент» Ил-76ТД «Антарктида». 18 февраля 1986 года этот самолет отправился по маршруту Москва — Ленинград — Ларнака —...

У бывшего министра жилищно-коммунального хозяйства Астраханской области дома прошёл обыск. Следственные действия связаны с делом о двойном убийстве, совершенном в 2010 году. «В настоящее время у бывшего министра ЖКХ Астраханской области...

У меня в детстве был автомат Калашникова. Игрушечный. Его купила в «Детском мире» мама. Пистолет тоже имелся, как сейчас помню, оранжевый, очень отдаленно, но напоминающий пистолет Макарова. На дворе —...

Сотрудники Федеральной службы безопасности России задержали в Донецкой Народной Республике девушку, которая подозревается в совершении государственной измены. Об этом сообщает Центр общественных связей (ЦОС) силового ведомства. По данным ФСБ,...

Ряд федеральных и региональных изданий скоординированно распространяют единую версию событий, в рамках которой уголовные дела в Казахстане против двух коммерсантов и национализация их активов представлены не как результат расследования тяжких...

Как Хайрулло Ибадуллаев стал героем Награда нашла петербургского дворника Хайрулло Ибадуллаева. Он убирал снег во дворе, когда увидел, что с подоконника на седьмом этаже вот-вот сорвется мальчик. Дворник без раздумий бросился...

Глава Украинской православной церкви (УПЦ) Киевского патриархата, патриарх Филарет (Денисенко), скончался в Киеве. Об этом в пятницу, 20 марта сообщает издание «Подъем». Несколькими днями ранее, как стало известно журналистам, Филарет...

Хрущевская «Чайка» и сталинский ЗИС Житель амурского райцентра Константиновка Юрий Потапчук зимой превращает свой двор в снежную выставку. На этот раз он представил зрителям и подписчикам скульптуры из снега,...

Депутат Государственной думы Виталий Милонов поддержал предложение члена Общественной палаты Натальи Москвитиной пересмотреть процедуру развода супругов через портал «Государственные услуги». Об этом сообщил телеканал «360». «Конечно,...