Коронавирус SARS-CoV-2, возбудитель опасной инфекционной пневмонии COVID-19, продолжает меняться. Очередная мутация вируса обнаружена в Сибири учеными из российского исследовательского центра «Вектор». Об этом во вторник, 17 ноября сообщила глава Роспотребнадзора Анна Попова.
«Мы видим изменения определенные <...> в Сибирском регионе, [что] позволяет нам предположить, что в этом регионе формируется свой вариант [коронавируса] с определенными мутациями», – рассказала глава ведомства на симпозиуме «Новые научные данные о коронавирусной инфекции COVID-19».
Чиновница подчеркнула, что выявленные мутации не делают вирус опаснее и не влияют на эпидемическую обстановку. «Учитывая, что одна из первых строчек новостей – [это] что «Вектором» обнаружен новый вариант, новый изолят вируса в Сибири, я сразу хочу сказать, что никакие мутации, которые мы наблюдаем на территории РФ, не влияют на эпидемиологическую значимость <...>. Все, что мы видим на территории РФ, не усиливает возбудитель, не ослабляет возбудитель, просто мы видим мельчайшие изменения, которые в нем могут происходить», – пояснила Попова.
Между тем, сегодня же мир отмечает ровно год с первого известного случая инфицирования коронавирусом. По данным гонконгских журналистов, властям Китая удалось проследить цепочку самых ранних заражений SARS-CoV-2: первый из известных медицине доказанных случаев датирован 17 ноября 2019 года. Тогда заболел 55-летний житель китайской провинции Хубэй.
Быстрее, коварнее, смертоноснее
То, что коронавирус активно мутирует, известно почти с самого начала эпидемии. Еще в конце января – начале февраля итальянские генетики обнаружили штамм, который существенно отличался от той разновидности вируса, что распространялась в китайском Ухане и вызвала эпидемию на территории КНР. Итальянский штамм оказался более «злым», с более высокой способностью к передаче и более тяжелым течением болезни.
Более поздние исследования показали, что в Италии распространялись сразу оба штамма. При этом ученым даже удалось установить место и время рождения нового подвида: с высокой вероятностью это произошло в середине января в районе города Кодонь. Несколькими неделями позднее этот населенный пункт стал эпицентром «красной зоны», где болезнь свирепствовала с особой силой.
Коронавирус мутировал не только на Апеннинском полуострове, но и во всех регионах мира, куда попадал. В марте, к примеру, стало известно, что один из жителей Исландии заразился сразу двумя штаммами вируса, один из которых оказался развитием уханьского подвида, а второй – более агрессивным «европейцем».
В августе пугающие новости пришли из Индонезии: там обнаружили еще один сильно изменившийся вариант SARS-CoV-2. Специалисты Института молекулярной биологии имени Эйкмана в Джакарте сообщили, что в лабораторных условиях штамм D614G передается в десять раз быстрее, чем его уханьский прародитель. При этом на момент открытия D614G еще было неизвестно, вызывает ли он более тяжелое течение болезни, чем обычные формы. Зато местные ученые выяснили, что 40% индонезийских больных COVID-19 заражены именно этим штаммом.
В октябре стало известно об обнаружении нового штамма в Норвегии. Однако самые тревожные новости пришли в первых числах ноября из Дании. Там люди начали заражаться коронавирусом норок – пушных зверьков, которых в этой стране разводят в промышленных масштабах. Освоившись в телах маленьких хищников, вирус снова перепрыгнул на людей. Инфекция стала зоонозной, то есть передавшейся от животных к человеку. По предварительным данным, «норковый» вирус способен очень эффективно подавлять выработку антител, а значит, потенциально способен обнулить все усилия по созданию вакцины. Пытаясь остановить распространение новой инфекции, датские власти приказали умертвить 17 миллионов зверьков. Ущерб экономике страны от такого шага экономисты оценили в 800 миллионов долларов.
Несмотря на это, попытка сдержать этот штамм, судя по всему, уже провалилась. После введения карантина «норковый» вирус был обнаружен за пределами районов, где произошли первые заражения, а число инфицированных им датчан в считанные дни выросло с 12 до 214.
Каждому континенту – свой штамм
Тем не менее, накопленные за год эпидемии данные свидетельствуют, что скорость мутаций коронавируса постепенно падает, а происходящие в нем изменения постепенно становятся менее значительными.
По состоянию на конец октября в мире были распространены семь основных штаммов SARS-CoV-2. Они получили буквенные обозначения GR, G, GH, O, S, L и V. Уханьский штамм – L – постепенно вымирает, замещаясь более поздними версиями. Остальные распределены по миру неоднородно: на каждом из континентов присутствуют не более двух основных штаммов. Ареалы их распространения отображаются на интерактивной карте Nextstrain.
В России ученые центра «Вектор» обнаружили около 80 мутаций среди тех образцов, которые были взяты на территории нашей страны. При этом только 22 из них устойчиво наследуются, то есть могут дать начало новым штаммам. Наибольшее распространение в РФ имеют азиатский и европейский штаммы. На их долю приходится 99% заражений.
В целом есть основания полагать, что коронавирус будет постепенно эволюционировать в сторону большей заразности и меньшей патогенности. Эта биологическая тенденция может объяснить более высокие показатели осенней заболеваемости COVID-19 и постепенно снижающуюся смертность.
