Сам Михаил стал, как сейчас говорят, жертвой мирового финансового кризиса. В декабре он в считанные дни потерял работу и лишился стабильного заработка. Каждый день с самого утра Михаил садился за компьютер и пытался с помощью интернета найти новую работу, чтобы хоть как-то прокормить семью. Но какая сейчас работа, если тебе уже за 50 и даже молодые, уверенные в себе ребята мыкаются без дела. В чудо очень хотелось поверить: Письмо господина Беннетта упало, как говорится, на благодатную почву. Родственники Михаила действительно жили в Америке. Но все контакты с ними давно были потеряны.

Бабушка Михаила по маминой линии Берта Самсоновна, в девичестве Лурье, а по мужу Гуревич, до пятнадцати лет жила с родственниками в США. И как раз накануне октябрьских событий 1917 года она со своей мамой приехала в Россию - все-таки корни были здесь. Жили в Царицыне (Сталинграде). Бабушка работала переводчицей на самой знаменитой стройке того времени - сталинградском Тракторстрое. Первенца отечественного машиностроения возводили с помощью американцев. Любопытная деталь: много лет спустя начинающий журналист Верещагин, выполняя редакционное задание, брал интервью у Джона Хоннея, одного из четырех оставшихся в Союзе американских спецов. И как бы между прочим сказал ему, что, возможно, тот в далекой юности был знаком с его бабушкой. Беседовали они дома у невозвращенца. Джон задумался, а потом полез в ящик своего письменного стола и извлек оттуда пожелтевшую большую фотографию. На ней были запечатлены американцы и кое-кто из наших работников, в том числе переводчицы. Хонней, поискав глазами, показал на юную девушку: "Вот она". Так Михаил впервые увидел бабушку в возрасте чуть старше своего тогдашнего. В жизни он видел ее лишь дважды, но то было в раннем детстве.

Другие родственники Верещагина так и остались в Штатах еще в самом начале прошлого века. До середины тридцатых годов они активно переписывались с семьей бабушки, а потом Гуревичи прекратили эти контакты, ставшие в буквальном смысле опасными для жизни.

Майкл Беннетт про это ничего не писал, он и не мог знать таких подробностей. Зато он рассказал другую грустную историю. 1 февраля 2000 года в 7.45 в небе над Аляской потерпел крушение самолет, выполнявший рейс №261. Среди его пассажиров был американский гражданин Томпсон Моррисон. Погибли летевшие с ним жена и единственная дочь. Беннетт писал, что у мистера Моррисона в банке, в котором работает Майкл, остался счет на сумму 12,6 миллиона долларов. Беннетт обнаружил лежащие мертвым грузом деньги и принялся наводить справки. Узнал про аварию и стал искать наследников. Поиски привели его к Верещагину.

Майкл брал на себя все заботы по оформлению права на наследование. Пообещал, что необходимые затраты при получении разных бумаг он также возьмет на себя. Поскольку родственники в США действительно должны были оставаться, почему бы им не носить фамилию Моррисон? Так решил Михаил. Через три дня Беннетт прислал копии свидетельства о смерти, решения Британского суда Ее Королевского Величества и еще несколько бумаг. Майкл даже проинформировал Верещагина о своих тратах. Они, по его данным, составили кругленькую сумму в 38 тысяч фунтов. Но ничего, успокаивал Беннетт то ли Михаила, то ли себя самого: скоро мы станем миллионерами, и эти деньги покажутся нам сущей мелочью.

Каждая новая присланная бумага, скрепленная печатями и подписями банкиров и судейских чиновников, подтверждала его слова. В какой-то момент банк сообщил, что направил запрос в Банк Англии за разрешением на перевод денег в Россию. Когда же Верещагин получил на фирменном бланке английского ЦБ это разрешение, понял, что все идет к счастливой развязке.

Тем временем банк сообщил, что все формальности улажены и Верещагин может приезжать в Лондон, чтобы собственноручно подписать бумаги для перевода. Легко сказать, приехать в Лондон! Михаил в отчаянии решил посоветоваться со своим добрым гением Беннеттом. Тот успокоил: не проблема, приезжать не следует, я найду поверенного, аккредитованного при банке. Ему по почте можно дать соответствующее поручение, и уже на следующий день деньги совершат путешествие из Лондона в Волгоград. Следом прилетела весточка от адвокатского бюро. Оно любезно согласилось представлять интересы Верещагина перед банком. Только вот: требуется срочно оплатить услуги. Цена вопроса - 2400 фунтов (около 120 тысяч рублей).

Верещагин отписал Беннетту, что сейчас ему не по карману такая сумма, и напомнил об обязательстве оплатить все расходы. Ответ прилетел через десять минут. Конечно, сообщал Майкл, русский тезка сильно огорчил его. Тем, что не может выполнить такое пустяковое требование. И это в шаге от миллионов! На следующий день он, почти не скрывая раздражения, поведал, что готов снять со счета жены 500 фунтов. Но оставшуюся сумму надо было отправить немедленно через "Вестерн Юнион".

В полном расстройстве Верещагин предложил ему все же взять оплату на себя, а взамен увеличил за хлопоты гонорар до 70% от суммы наследования.

Тут-то новогодней сказке о свалившемся богатстве пришел внезапный и бесславный конец. Все сразу встало на свои места. Как оказалось, мистер Беннетт, или как его зовут на самом деле, вовсе не целился в миллионы долларов. Ему хватило бы и 2400 фунтов, украденных у "счастливого наследника".

Так и закончилась эта история. Миллионером Михаил не стал, но вместе с семьей провел приятные часы в воспоминаниях о своих далеких родственниках. Жаль только, что он так мало знал о них…

Осторожно, наследство!

Если бы Остап Бендер жил в наши дни, то, без сомнения, полем применения его комбинаторских талантов стал бы интернет. Электронная почта, аська, блоги дают широкий простор для мошенничества. Одним из самых распространенных стало так называемое нигерийское наследство. Именно его жертвой пал наш герой. Афера имеет такое название потому, что моду на нее ввели выходцы из африканских стран. Обычно это выглядит так: "счастливчик" получает мейл от адвоката или нотариуса. В нем - потрясающая новость: вы - наследник. Наследство уже почти ваше, не хватает только некой суммы, чтобы оплатить "расходы". Варианты могут быть разными, но смысл сводится к одному: заплатив небольшие деньги, вы станете обладателем солидного капитала. По данным прокуратуры России, за прошедший год в нашей стране жертвами этой аферы стали 127 человек. Предупреждаем: получить "нигерийское наследство" еще никому не удалось.

В наступающем году нашему «Труду» исполнится 105 лет. Дата не слишком круглая, но разве это повод отменять путешествие по старым газетным подшивкам? Приглашаем вас вместе пролистать пожелтевшие страницы,...

Целый букет обвинений предъявила прокуратура Выборгского района Петербурга 35-летнему Максиму Шарипову. Бывший зампредседателя комитета по инвестициям Смольного обвиняется по трем статьям УК, связанным с взяточничеством....

Президент России Владимир Путин подписал указ о направлении в 2026 году россиян, пребывающих в мобилизационном резерве Воружённых сил РФ, на специальные сборы для защиты критических важных объектов. Документ размещён на сайте официального опубликования...

Власти Черниговской и Днепропетровской областей Украины объявили обязательную эвакуацию жителей из ряда населённых пунктов. Она должна завершиться в течение месяца. Решение об эвакуации в Черниговской области было принято на совете обороны....

Главу этнической диаспоры в Пермском крае лишили российского гражданства за угрозу национальной безопасности. Он был выдворен из страны, сообщила пресс-служба регионального управления Федеральной службы безопасности. «За совершение действий,...

Один из трендов наступившего года — небывалый спрос на ретровещи эпохи СССР. То, что не так давно россияне массово тащили на помойку, теперь идет нарасхват. В моде снова шкафы и буфеты из 1960-1970-х....

«Федоров» привез подарки полярникам Экипаж научно-экспедиционного судна «Академик Федоров» доставил в Антарктику продукты, оборудование и новогодние подарки для полярников. Поход через Атлантический, Индийский...

336 Первое документально подтвержденное празднование Рождества Христова в Риме. 1492 Каравелла «Санта-Мария», на которой Колумб достиг берегов Америки, налетела на рифы у берегов Гаити. Возвращаться назад пришлось...

В ходе специальной военной операции группировки «Центр» и «Восток» Вооружённых сил России уничтожили за минувшие утки без малого 700 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции группировки «Север» и «Юг» Вооружённых сил России уничтожили за минувшие утки более 400 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции российские войска освободили два населённых пункта. Об этом сообщила на своей странице в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Село Богуславку в Харьковской области...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России уничтожили в Купянске бойцов украинского корпуса «Хартия», которые хвастались «освобождением» города. Об этом сообщил Telegram-канал Shot. Как сообщают российские...

Наряжая китайскую пластмассовую елку такими же игрушками и обматывая светодиодной гирляндой, прибывшей из Поднебесной, вспоминаю время, в котором елки, игрушки и запахи были другими. И с елочными игрушками...

Бурно началась новая сессия Законодательного собрания Петербурга. Хотя слушания по законопроекту губернатора об ужесточении ответственности для недобросовестных владельцев киосков вроде бы жарких дебатов не предвещали. Но в предвыборный...

Акула в горах Кавказа Эколог Кабардино-Балкарского государственного университета Аубекир Хатухов передал в краеведческий музей уникальные находки. Экспедиция обнаружила в песчаных отложениях горной реки Черек зубы огромной ископаемой...

Итак, 81,4% преступлений пришлось на долю мужчин, всего более 25 тысяч случаев, на счету женщин 5 тысяч правонарушений. У большинства правонарушителей не было постоянного источника дохода. Преобладающий возраст —...