Они отнесены к категории "национального достояния". Согласно хроникам вазу изготовили в 1743 году специально для императора Цяньлуна, а головы животных входили в возведенный годом позднее ансамбль "Водяные часы". Он был построен по проекту французского миссионера Бенуа и представлял собой фонтан-"циферблат", по окружности которого восседали человеческие фигуры с головами "стражей" - дюжины животных восточного лунного цикла. С интервалом в два часа они поочередно извергали струю воды, а в полдень и полночь делали это одновременно.
И ваза, и фонтан украшали летнюю императорскую резиденцию "Юаньминъюань" ("Сад совершенного великолепия"), строительство которой началось в 1700 году и продолжалось полтора столетия. Однако этот "лучший из всех парков Поднебесной", как именовался дворцовый комплекс в летописях той поры, превратился в руины всего лишь за день.
18 октября 1860 года в "Юаньминъюань" ворвались англо-французские солдаты из экспедиционного корпуса, занявшего Пекин в ходе 2-й "опиумной войны". В угаре вандализма посланцы "цивилизованного" Запада грабили и рушили дворцовые павильоны, а в довершение разгрома пустили "красного петуха".
Сведения о судьбе похищенных сокровищ весьма скупы. Большинство из них хранятся в частных коллекциях, и лишь изредка всплывают на аукционах за пределами Китая, чтобы опять исчезнуть. Три головы и ваза вернулись в Пекин из Гонконга, где были выставлены на продажу престижными аукционными домами "Кристи" и "Сотби".
Незадолго до торгов государственное ведомство КНР по охране культурных ценностей потребовало вернуть эти предметы в Китай как подпадающие под действие реституции. Однако устроители аукционов отмахнулись от этого демарша - Гонконг традиционно служит перевалочной базой торговцев культурными ценностями Поднебесной, а в рамках схемы "одна страна - две системы" обладает независимой правовой системой и в отличие от КНР к международным соглашениям об охране реликвий не присоединился.
Отказ отдать похищенное вызвал в китайской прессе бурю негодования. И тут на сцену вышел "мистер Икс". На аукционе "Кристи" загадочный незнакомец бесстрастно скупил обезьянью и бычью головы за два миллиона американских долларов. Личность таинственного покупателя установили быстро - им оказался некто И Сухао, консультант по делам культурных реликвий одной из крупнейших китайских государственных корпораций. Участие покупателя-"тяжеловеса" заметно повысило ставки. Спустя пару дней на торгах "Сотби" мистер И Сухао выложил еще почти 2 млн. долларов - теперь уже за одну только голову тигра, а вазу из утвари императора Канси приобрела за 2,8 млн. долларов пекинская компания по охране культурных реликвий.
Лейтмотив восторженных комментариев в местных СМИ один: когда речь идет о национальном достоинстве - торг неуместен.

В 2025-м в городе на Неве подростковая преступность выросла сразу на 45%: 607 преступлений против 413 годом ранее. Резко увеличилось количество тяжких и особо тяжких криминальных деяний — со 188 до 318....

В ходе специальной военной операции (СВО) Вооружённые силы России с 29 августа по 4 сентября освободили 15 населённых пунктов. Об этом сообщает пресс-служба Министерства обороны РФ в своём канале на платформе «Макс». Как сказано...

Чаще других знаков зодиака в автомобильные аварии попадают водители, родившиеся под знаками Козерога, Рака и Льва. Как сообщает в пятницу, 28 августа, интернет-издание «Газета.Ru», такую статистику собрали эксперты Страхового Дома...

Вооружённые силы России нанесли удар по аэропорту в Киеве. Об этом в пятницу, 4 сентября, написал в своём Telegram-канале депутат Верховной рады Алексей Гончаренко (в РФ внесён в перечень террористов и экстремистов Росфинмониторинга). Речь...

В Чувашии три подростка стали фигурантами дел об участии в деятельности террористической организации. Об этом в Telegram-канале сообщает в пятницу, 28 августа, пресс-служба регионального управления Следственного комитета России. По версии следствия,...

В научных спорах за бульдозером последнее слово В районе Сочи произошел печальный для науки инцидент: во время строительных работ тяжелая техника снесла редчайший археологический памятник — древний дольмен, культовое...

Отправляясь в дальние поездки, опытные туристы должны знать, как важно не терять в угаре отдыха бдительность, чтобы не стать жертвой воров, которые всегда особенно рады доверчивым иностранцам с набитыми кошельками, семьей...

Актер Павел Меленчук, известный зрителям, в частности, по роли в популярной отечественной новогодней комедии «Елки», скончался в возрасте 31 года. Об этом в пятницу, 4 сентября сообщает телеканал НТВ. Причина смерти артиста...

Очередной уголовный скандал разворачивается вокруг центрального парка «Патриот» Министерства обороны РФ: за взяточничество в особо крупном размере задержан гендиректор парка Игорь Васильев — бывший сотрудник...

Рынок товаров для животных в России растет рекордными темпами и уже превысил 590 млрд рублей в год. Этот показатель сопоставим с бюджетом Свердловской области. 93% опрошенных считают «хвостиков» членами семьи,...

Вот и Братск медведи осадили Медведи вышли на тропу войны и не собираются с нее сворачивать. Вот и жителей легендарного Братска затерроризировали косолапые, повадившиеся выходить по ночам из тайги в город....

Знаменитое полотно «Садко» Ильи Репина покинуло свое постоянное место в Русском музее Петербурга. Теперь им смогут полюбоваться жители и гости Карелии в музее «Кижи» в Петрозаводске. Чем не повод...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России освободили два населённых пункта в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщает в пятницу, 18 сентября, пресс-служба Министерства обороны РФ. Ведомство опубликовало свою сводку в...

Одной бедой меньше В архангельском поселке Пертоминск одной русской бедой меньше. Конструкторы ЗАО «Проект» спустили на воду безэкипажный катер «Оркан-2», связавший населенный пункт на мысе Двинской губы...

Молодым лейтенантом иркутянин Владимир Майстер, выпускник Тихоокеанского военно-морского училища, успел на свою войну: был назначен штурманом на подлодку класса «Малютка» (ПЛ М-46). Эти небольшие, не самые быстрые...

Российская молодежь не относит создание семьи к приоритетам, следует из опроса ВЦИОМа. Этой задаче респонденты до 24 лет отвели предпоследнее место в списке из девяти жизненных приоритетов. Почему же многочисленные...