Êîãäà-òî îí îêîí÷èë ôèçèêî-ìàòåìàòè÷åñêèé ôàêóëüòåò ëåíèíãðàäñêîãî âóçà. À ñî âðåìåíåì ñòàë çàòåì, íàîáîðîò, - ñâÿùåííèêîì, ñëóæèë â õðàìàõ ñåâåðíîé ñòîëèöû, áûë íàñòîÿòåëåì Ôåäîðîâñêîãî êàôåäðàëüíîãî ñîáîðà â ßðîñëàâëå. Íî çàõîòåë íåñóåòíîé æèçíè - è èñïðîñèë ïðèõîä â ñåëå Íîâîå ïîä Ïåðåñëàâëåì. Äóìàë, òàì áóäåò òèõî.
À ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî èìåííî çäåñü íàäóìàëè ñîçäàòü îáùèíó çàåçæèå êàòîëèêè. Îíè ñòàëè ïîêóïàòü äîìà, âåñòè ïðîïàãàíäó ñðåäè ìîëîäåæè. Òîò ôàêò, ÷òî ïàïñêèå ýìèññàðû àãðåññèâíî äåéñòâóþò íà çåìëå Àëåêñàíäðà Íåâñêîãî, äàâøåãî "ëåäîâûé" óðîê êðåñòîíîñöàì, ïîêàçàëñÿ áàòþøêå Àëåêñèþ, ìÿãêî ñêàçàòü, êàçóñîì. Íî íå âûñòàâëÿòü æå ïðîòèâ íåçâàíûõ ãîñòåé, êàê ïðåäëàãàëè, ïèêåòû? Ïðèäóìàë áîëåå ýôôåêòèâíûé ñïîñîá. Êàòîëèêè äëÿ ïðèâëå÷åíèÿ ìîëîäåæè îòêðûëè êëóá, îñíàùåííûé êîìïüþòåðàìè, âèäåîòåõíèêîé, áèáëèîòåêîé. Îòåö Àëåêñèé ðåøèë â îòâåò ó÷ðåäèòü òàêîå æå çàâåäåíèå - òîëüêî ïðàâîñëàâíîå. Ïðîäàë êâàðòèðó, äà÷ó, ìàøèíó. Íà ýòè äåíüãè áûëà êóïëåíà çåìëÿ, ãäå ðàçâåðíóëîñü ñòðîèòåëüñòâî. Òàê ïîÿâèëñÿ Äåòñêèé öåíòð âî èìÿ Ñâÿòûõ öàðñòâåííûõ ìó÷åíèêîâ. Ïîòîì - âñå îñòàëüíîå.
Ñåãîäíÿ Ñâÿòî-Àëåêñèåâñêàÿ ïóñòûíü ìàëî íàïîìèíàåò òèõóþ îáèòåëü. Ýòî íåáîëüøîå ñåëî ñ ôåðìîé íà 150 ãîëîâ ñêîòà, ñ ïàðêîì òðàêòîðîâ, êîìáàéíîì è òðåìÿ ñîòíÿìè ãåêòàðîâ çåìåëü. Íåò ïàðîâîãî îòîïëåíèÿ è âîäîïðîâîäà, òåëåôîíîâ è ñïóòíèêîâûõ "òàðåëîê", íî æèçíü áüåò êëþ÷îì. Áàòþøêó, êîòîðûé õîäèò ïî ãëàâíîé óëèöå è ðàñïîðÿæàåòñÿ, ãäå èìåííî ñãðóçèòü äðîâà, âïîëíå ìîæíî ïðèíÿòü çà áîðîäàòîãî ïðåäñåäàòåëÿ õîçÿéñòâà. Íî ýòî âïå÷àòëåíèå èñ÷åçàåò, êîãäà ëþäè â òóëóïàõ ïîäõîäÿò ê îòöó Àëåêñèþ çà áëàãîñëîâåíèåì. Êòî-òî ìåòêî íàçâàë ïðàâîñëàâíóþ ïóñòûíü "ìîíàñòûðåì äëÿ ìèðÿí" - áåç ñòåí, íî ñ êðåïêîé äèñöèïëèíîé, ìîëèòâàìè, áëàãîñëîâåíèåì âñÿêîãî äîáðîãî äåëà. Ñëåäîì çà âçðîñëûìè ïðîñÿò áëàãîñëîâåíèÿ è äåòèøêè. Èõ çäåñü äåâÿíîñòî äóø. Îäíè ïðèáûëè âìåñòå ñ ðîäèòåëÿìè, äðóãèå - áåæàëè â ïóñòûíü êàê ðàç îò íåïóòåâûõ ïàï è ìàì, æåñòîêîãî è áåññåðäå÷íîãî îáùåñòâà.
Äåòè - ãëàâíûé îáúåêò çàáîòû îòöà Àëåêñèÿ. Îí óáåæäåí, ÷òî ïðàâîñëàâíûé ÷åëîâåê, äàæå óøåäøèé îò ìèðà, äîëæåí ïîëó÷èòü êà÷åñòâåííîå îáðàçîâàíèå. È îáùèíà ïîñòðîèëà áîëüøîé äîì, ãäå ðàçìåùàåòñÿ òåïåðü êëàññè÷åñêàÿ äâåíàäöàòèëåòíÿÿ Ïðàâîñëàâíàÿ ãèìíàçèÿ. Êðîìå îáû÷íûõ øêîëüíûõ ïðåäìåòîâ, äåòè â ïåðåñëàâëüñêîé ãëóøè èçó÷àþò ÿçûêè, àíòè÷íóþ êóëüòóðó, ðèòîðèêó, ñâîä ïðàâîñëàâíûõ ïðàâèë è äàæå âåðõîâóþ åçäó. Òàêîìó íàáîðó ó÷åáíûõ äèñöèïëèí ìîãëè áû ïîçàâèäîâàòü ìíîãèå èõ ñâåðñòíèêè èç ñòîëèöû.
Ïðàâîñëàâíûé ñòàòóñ ãèìíàçèè íàêëàäûâàåò íà îáðàçîâàíèå ñâîþ ñïåöèôèêó: åñëè ìàòåìàòèêå äåòåé ó÷èò ñïåöèàëüíî ïðèåçæàþùèé èç Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà ïðîôåññîð, òî ëèòåðàòóðå - èåðåé Åâãåíèé, àñòðîíîìèè - èåðîìîíàõ Ôåäîð. Îïðåäåëåííûå òðóäíîñòè âîçíèêàþò ñî ñòàðøåêëàññíèêàìè, êîòîðûì ïîëîæåíî çíàòü ïîëèòè÷åñêóþ ãåîãðàôèþ, îáùåñòâîâåäåíèå è àçû ýêîíîìèêè. Äåòè "â ìèðó" ïîëó÷àþò ìàññó èíôîðìàöèè èç òåëåâèçèîííûõ ïåðåäà÷ èëè ïî Èíòåðíåòó. Íî Èíòåðíåòà çäåñü íåò, ïîñêîëüêó îòñóòñòâóåò òåëåôîííàÿ ñâÿçü, à îò ïðîñìîòðà ìíîãèõ òåëåïðîãðàìì îòåö Àëåêñèé ðåáÿò äåëèêàòíî è íå áåç óñïåõà îãðàæäàåò. Ïîýòîìó ìíîãîå äàåòñÿ â èçëîæåíèè ñàìèõ ó÷èòåëåé. "Íî ýòî ëó÷øå, ÷åì òåëåâèçîð ñ ïîñòîÿííûìè ñöåíàìè íàñèëèÿ è æåñòîêîñòè", - ñ÷èòàåò áàòþøêà.
Ó ãèìíàçèè õâàòàåò äîáðûõ ïîìîùíèêîâ, æåðòâîâàòåëåé.  ìàëåíüêóþ ïåðåñëàâëüñêóþ ïóñòûíü, êàæåòñÿ, òàê è òÿíóòñÿ ëþäè ñ ïîäàðêàìè. Äà è ñàì îòåö Àëåêñèé íà÷àë ñ áëàãîòâîðèòåëüíîñòè, ïåðåäàë â îáùåå ïîëüçîâàíèå ñâîþ áèáëèîòåêó èç 60 òûñÿ÷ êíèã. Îíà çàíÿëà öåëûõ äâà ýòàæà, à ñàìûå öåííûå ýêçåìïëÿðû XVII âåêà ïðèøëîñü ïîìåñòèòü â îñîáûå âèòðèíû. Ñòàðûé çíàêîìûé áàòþøêè - ó÷åíûé-ýíòîìîëîã - ïîäàðèë ãèìíàçèè áîëüøóþ êîëëåêöèþ ðåäêèõ áàáî÷åê, æóêîâ. À äðóãîé ó÷åíûé èç Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà ïðèâåç ñþäà ñâîå èçîáðåòåíèå.  õðóñòàëüíûõ, êàê ìíå ïîêàçàëîñü, øàðàõ çàñòûëè äåñÿòêè ÿðêèõ ìîðñêèõ ðûá. "Òîëüêî ýòî íå õðóñòàëü", - óëûáàåòñÿ îòåö Àëåêñèé. Îêàçûâàåòñÿ, øàðû çàëèòû îñîáîé êîíñåðâèðóþùåé æèäêîñòüþ. Åñëè õðàíèòü ðûá â îáû÷íîì ñïèðòå èëè ôîðìàëèíå - îíè áûñòðî îáåñöâåòÿòñÿ. À ñîñòàâ, íàä êîòîðûì ïèòåðñêèé ó÷åíûé ðàáîòàë ãîäû, ïîçâîëÿåò ñîõðàíèòü ðûáàì æèâóþ îêðàñêó. Âûêóïèòü øàðû, åäèíñòâåííûå â ìèðå, ïîæåëàëè äàæå àíãëèéñêèå ìóçåè, íî áàòþøêà îò ñäåëêè îòêàçàëñÿ. Êàê è îò ïðåäëîæåíèé ïî ïîâîäó ïðîäàæè ñêèôñêîãî êèíæàëà è äðóãèõ ðàðèòåòîâ, ñîõðàíèâøèõñÿ ïîëó÷øå, ÷åì â èíûõ ñòîëè÷íûõ çàïàñíèêàõ.
Êðîìå êèíæàëà, çäåñü åñòü ôðàãìåíòû ãðå÷åñêîé êîëü÷óãè, ñîçäàííîé çà ïÿòü âåêîâ äî íàøåé ýðû, íàêîíå÷íèêè êîïèé, àìôîðû ñ ìåòêàìè ãîí÷àðîâ, äðåâíèå ñòàòóýòêè. Ýòó êîëëåêöèþ ñîáðàëè óæå ñàìè ðåáÿòà. Îêàçûâàåòñÿ, äëÿ "ïóñòûíñêèõ" äåòåé êàæäîå ëåòî îðãàíèçóþòñÿ óâëåêàòåëüíûå ïîåçäêè. Íåäàâíî, íàïðèìåð, îíè ïîìîãàëè àðõåîëîãàì â Êðûìó è Êåð÷è, îòêóäà ïðèâåçëè íåêîòîðûå íàõîäêè.
Ñïðàøèâàþ áàòþøêó, íå ïðèâëåêàåò ëè âñå ýòî ôàíòàñòè÷åñêîå äëÿ ïðîâèíöèè áîãàòñòâî âîðîâ. "À êàê æå, ïðèâëåêàåò, - ñìååòñÿ îòåö Àëåêñèé. - Ïîýòîìó ó íàñ íî÷àìè ñèäèò òóò ñòîðîæ ñ ðóæüåì. È êîå-êîìó ñîëüþ èç äâóñòâîëêè óæå ïåðåïàëî. Õîòÿ ÷àùå îõîòÿòñÿ íå çà êîëëåêöèÿìè - çà ïîëîâûìè äîñêàìè, çà æåñòüþ ñ êðûøè. À âåäü ìû â ýòî çäàíèå ñòîëüêî ñèë âëîæèëè..."
Íî ãëàâíàÿ ïðîáëåìà - â äðóãîì. Ó ïðåêðàñíîé äàæå ïî ñòîëè÷íûì ìåðêàì ãèìíàçèè, ãäå ïðåïîäàþò ïðîôåññîðà, äî ñèõ ïîð íåò ýëåìåíòàðíîé ëèöåíçèè. À âñå èç-çà "íåñîîòâåòñòâèÿ ñòàíäàðòàì". Êîãäà-òî ÷èíîâíèêè îò îáðàçîâàíèÿ ðåøèëè, ÷òî äåðåâåíñêàÿ øêîëà ìîæåò èìåòü âñåãî äâà ýòàæà. Ó "ïóñòûíñêîé" æå ãèìíàçèè èõ òðè. ×òî ïðîòèâ ïðàâèë. Ïî ýòîé âîò ñìåøíîé ïðè÷èíå ëèöåíçèþ íå äàþò, à ðåáÿòà, êîòîðûå ïðîøëè êóðñ äðåâíåãðå÷åñêîãî è ðèòîðèêè, âûíóæäåíû ñäàâàòü âûïóñêíûå ýêçàìåíû â îáû÷íûõ øêîëàõ "íà ñòîðîíå". Ìåíÿ çàèíòåðåñîâàëà äàëüíåéøàÿ ñóäüáà âûïóñêíèêîâ. Èíûå, ïî ñëîâàì áàòþøêè, óåçæàþò èç ïóñòûíè. Íî íåêîòîðûå îñòàþòñÿ, äàæå çàâîäÿò çäåñü ñåìüè. Ìèíóâøåé îñåíüþ ñûãðàëè äâå ñâàäüáû.
À åùå â áðåâåí÷àòûõ äîìèêàõ æèâåò ïîëòîðà äåñÿòêà ñòàðèêîâ, ñ êîòîðûìè èíîãäà ñëó÷àþòñÿ ÷óäåñà. Ïðèâåçëè â ïóñòûíü íåäàâíî ïàðàëèçîâàííóþ áàáóøêó - è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé îíà ïîøëà. Íå ÷óäî ëè? Åùå áîëüøèì ÷óäîì ïîêàçàëñÿ ìíå âñòðå÷åííûé íà ìåñòíîé ôåðìå íåìåö, êîòîðîãî âñå çâàëè Ìèøåé. Ó ñåáÿ íà ðîäèíå îí áûë çàÿäëûì íàðêîìàíîì. À èñöåëåíèå íàñòóïèëî â ïóñòûíè ïîä Ïåðåñëàâëåì, ãäå Ìèøà, íàïëåâàâ íà ãåðìàíñêèé êîìôîðò, îñòàëñÿ. Òåïåðü âìåñòî êóðåíèÿ "òðàâêè" âîðîøèò âèëàìè ñåíî - è ñ÷àñòëèâ.
Êîãäà ÿ óåçæàë, íà óëèöå ðàçûãðàëàñü ìåòåëü, áàòþøêà âûøåë ìåíÿ ïðîâîäèòü. È òóò èç áåëîé õîëîäíîé ïåëåíû ïîêàçàëàñü ñòðàííàÿ ïðîöåññèÿ. Âïåðåäè ìóæ÷èíà íåñ áîëüøîé äåðåâÿííûé êðåñò, çà íèì øëà æåíùèíà ñ èêîíîé, à çàìûêàë êîëîííó ìàëü÷èê. "Ýòî æèòåëè ïðåäïðèíÿëè ìàëåíüêèé êðåñòíûé õîä äëÿ óñïîêîåíèÿ áóðè", - ïîÿñíÿåò îòåö-ïóñòûííèê. Âñêîðå âåòåð ñòàë ñòèõàòü. Õîòÿ, ïðèçíàþñü, ìåíÿ áîëüøå ïîðàçèëî ñóùåñòâîâàíèå â ýòîé ãëóøè âïîëíå êëàññè÷åñêîé ãèìíàçèè, áîãàòåéøåé áèáëèîòåêè è ìóçåÿ, êîòîðûå ñäåëàëè áû ÷åñòü è áîëüøîìó ãîðîäó.