Î ïîñëåäíèõ ìãíîâåíèÿõ æèçíè ýêèïàæà ïîñëå îñìîòðà àòîìîõîäà â ðîñëÿêîâñêîì äîêå èçâåñòíî óæå ìíîãîå. Ìîðÿêè äî ïîñëåäíåãî áîðîëèñü çà æèçíü êîðàáëÿ è äî êîíöà âûïîëíèëè ñâîé âîèíñêèé äîëã. Íèêàêîé ïàíèêè íå áûëî. Îñòàâøèåñÿ â æèâûõ ïîäâîäíèêè â 6-ì, 7-ì, è 9-ì îòñåêàõ äåëàëè âñå âîçìîæíîå äëÿ ãåðìåòèçàöèè óöåëåâøèõ ïîñëå âçðûâà ïåðåáîðîê. Êîìàíäèðû îòñåêîâ êîîðäèíèðîâàëè ñâîè äåéñòâèÿ - îá ýòîì ñâèäåòåëüñòâóþò ðàçâåðíóòûå àâàðèéíûå òåëåôîíû. Îòñòóïàÿ â êîðìó ïîä íàòèñêîì ðâàâøåéñÿ â ïîäëîäêó ÷åðåç ïðîáîèíó âîäû, ïîïàâøèå â áåäó ñåâåðîìîðöû îáåñòî÷èâàëè ùèòû âûñîêîãî íàïðÿæåíèÿ, çàáèðàëè ñ ñîáîé ïëàñòèíû è ïàòðîíû ðåãåíåðàöèè, èíäèâèäóàëüíûå äûõàòåëüíûå àïïàðàòû.
Íî äàæå òåõ ïðèçðà÷íûõ øàíñîâ, ÷òî îñòàâàëèñü ó óõîäèâøèõ, íå äàëè ñåáå îôèöåðû, íåñøèå âàõòó ó ãëàâíîé ýíåðãåòè÷åñêîé óñòàíîâêè "Êóðñêà". Ó íèõ áûëè äûõàòåëüíûå àïïàðàòû, íî îíè ïðåäïî÷ëè íå îòñòóïàòü è âêëþ÷èëèñü â ñòàöèîíàðíûå øëàíãîâûå (ØÄÀ). Ýòî ìîãëî îçíà÷àòü òîëüêî îäíî: ïîäâîäíèêè ðåøèëè êîíòðîëèðîâàòü ÿäåðíûé ðåàêòîð ñòîëüêî, íà ñêîëüêî õâàòèò ñèë. Äà, àâòîìàòèêà íàäåæíî çàãëóøèëà öåïíóþ ðåàêöèþ, íî îïàñíîñòü ðàäèîàêòèâíîãî çàðàæåíèÿ ìîðÿ âñå æå îñòàâàëàñü. Ýòîãî íå ìîãëè íå ïîíèìàòü ïðîôåññèîíàëû, êîòîðûìè â 6-ì îòñåêå êîìàíäîâàë êàïèòàí-ëåéòåíàíò Ðàøèò Àðÿïîâ.  ïîñëåäíèå ñâîè ìèíóòû çàíÿòû îíè áûëè âîâñå íå ñïàñåíèåì ñîáñòâåííûõ æèçíåé. Ïîäâîäíèêè âðó÷íóþ ïîäêëþ÷èëè ãðóïïó ãàçà âûñîêîãî äàâëåíèÿ äëÿ äîïîëíèòåëüíîé ãåðìåòèçàöèè ïåðâîãî êîíòóðà ðåàêòîðà. Ñêîðåå âñåãî, èìåííî ýòî èìåë â âèäó ãëàâíîêîìàíäóþùèé Âîåííî-Ìîðñêèì ôëîòîì àäìèðàë ôëîòà Âëàäèìèð Êóðîåäîâ, êîãäà íà ãðàæäàíñêîé ïàíèõèäå â ìèíóâøóþ ñóááîòó çàÿâèë, ÷òî "öåíîþ ñîáñòâåííûõ æèçíåé ýêèïàæ àòîìíîé ïîäâîäíîé ëîäêè "Êóðñê" ñïàñ ñîòíè òûñÿ÷ æèçíåé íà ñåâåðî-çàïàäå Ðîññèè è â Ñêàíäèíàâèè". À ïî ìíåíèþ êîìàíäóþùåãî Ñåâåðíûì ôëîòîì àäìèðàëà Ãåííàäèÿ Ñó÷êîâà, ïîäâèã ìîðÿêîâ "Êóðñêà" ñðîäíè ïîäâèãó "Âàðÿãà".
Âîçìîæíî, ýòè ñðàâíåíèÿ êîìó-òî ïîêàæóòñÿ íåêîòîðûì ïðåóâåëè÷åíèåì.  êîíöå êîíöîâ ýêèïàæ "Âàðÿãà" ñîçíàòåëüíî øåë íà ñàìîïîæåðòâîâàíèå, à ïîäâîäíèêàì "Êóðñêà" çëàÿ ñóäüáà íå îñòàâèëà âûáîðà. Íî â ëþáîì ñëó÷àå ñàìûå ïðåâîñõîäíûå ñðàâíåíèÿ íå äîëæíû çàòóøåâàòü ãëàâíîå - ìû îáÿçàíû óçíàòü, ÷òî ïîãóáèëî àòîìíûé êðåéñåð è áûëè ëè øàíñû ñïàñòè õîòü êîãî-íèáóäü èç ÷ëåíîâ åãî êîìàíäû. Íà ïîñëåäíèé âîïðîñ àäìèðàë Êóðîåäîâ äàâíî îòâåòèë êàòåãîðè÷åñêèì "íåò".
 ýòîì ñîìíåâàåòñÿ, ïîõîæå, äàæå îäèí èç áëèæàéøèõ ïîìîùíèêîâ ãëàâêîìà ïåðâûé çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà Ãëàâíîãî øòàáà ÂÌÔ âèöå-àäìèðàë Âëàäèñëàâ Èëüèí. Íà äíÿõ îí ñäåëàë ñåíñàöèîííîå ïðèçíàíèå, êîòîðîå ðóøèò ìíîãîå èç òîãî, ÷òî îôèöèàëüíûå ëèöà çàÿâëÿëè íàì ðàíåå. Ïî ìíåíèþ âèöå-àäìèðàëà Èëüèíà, æèçíü â 9-ì îòñåêå "Êóðñêà" îáîðâàëàñü ëèøü íà òðåòüè ñóòêè ïîñëå êàòàñòðîôû, êîãäà ëåæàâøèé íà äíå àòîìîõîä óæå áûë îáíàðóæåí è åäâà ëè íå ïîëîâèíà êîðàáëåé Ñåâåðíîãî ôëîòà ñòîÿëà íàä íèì íà ÿêîðÿõ.