Êàê, âåðîÿòíî, ïîìíÿò íàøè ÷èòàòåëè, 7 ôåâðàëÿ 2002 ãîäà ýêèïàæ Ìè-8 âåë ïîèñê çàãàäî÷íî èñ÷åçíóâøåãî â îêðåñòíîñòÿõ Ãðîçíîãî âåðòîëåòà Ìè-24, ñâÿçü ñ êîòîðûì ïðîïàëà 3 ôåâðàëÿ. Îêîëî 14.00 ÷àñîâ äíÿ ÷ëåíû ýêèïàæà Ìè-8 óñëûõàëè õëîïîê. Âåðòîëåò, ïîòåðÿâøèé óïðàâëåíèå, íà÷àë âðàùàòüñÿ ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ, à çàòåì óïàë âíèç.
Òåïåðü, êîãäà ìû âñòðåòèëèñü ïî÷òè ãîä ñïóñòÿ, áîðòîâîé òåõíèê Àëåêñåé Ëåáåäåâ íå çàáûë ïîäðîáíîñòåé:
- Ìåíÿ îäíèì ðûâêîì âûáðîñèëî èç êðåñëà è ãîëîâîé ïðèïå÷àòàëî ê ïðèáîðíîé äîñêå. Øòóðìàíà Þðèÿ Ïëàõòååâà ÿ óâèäåë "ïðèêëååííûì" ê ïðàâîìó ñòåêëó. Ïåðåìåíèòü íåñòàíäàðòíóþ ïîçó, ïîøåâåëèòü ðóêîé èëè íîãîé áûëî íåâîçìîæíî - ñèëà âðàùåíèÿ áûëà íåâåðîÿòíî îãðîìíîé. Ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ ïîìíþ, - ýòî îò÷àÿííûå ïîïûòêè êîìàíäèðà "âûïðÿìèòü" âåðòîëåò. Îí áîðîëñÿ äî ïîñëåäíåé ñåêóíäû, íàñêîëüêî õâàòàëî ñèë.
Þðèé Ïóõíàðåâè÷, êîìàíäèð ýêèïàæà, òå ìèíóòû âñïîìèíàòü íå ëþáèò. À åùå áîëüøå îí íå ëþáèò æóðíàëèñòîâ. Ìàéîð íå ìîæåò ïðîñòèòü èì äîñàäíóþ îïëîøíîñòü - ïî÷òè ñóòêè ýëåêòðîííûå ÑÌÈ äàâàëè èíôîðìàöèþ î åãî ãèáåëè. Äëÿ æåíû è áëèçêèõ Ïóõíàðåâè÷à ýòî áûëî æåñòî÷àéøèì óäàðîì. À âîò ê äîêòîðàì îòíîñèòñÿ ñ óâàæåíèåì è áëàãîäàðíîñòüþ: "Ïî êîñòî÷êàì ñîáðàëè ìåíÿ â Õàíêàëå.  Ðîñòîâå-íà-Äîíó áóêâàëüíî ñ òîãî ñâåòà âûòàùèëè..." Äîëãîå âðåìÿ êîìàíäèð ïðîâåë â ðåàíèìàöèîííîì îòäåëåíèè. Èç Ñåâåðî-Êàâêàçñêîãî îêðóæíîãî âîåííîãî ãîñïèòàëÿ âûïèñàëñÿ ëèøü â àïðåëå.
Ïóõíàðåâè÷ æäåò èòîãîâ ìåäèöèíñêîé êîìèññèè. Ñêîðåå âñåãî, ëåòàòü åìó áîëüøå íå ðàçðåøàò, îí ïåðåíåñ ìàññó ñåðüåçíûõ òðàâì. È íå ðàññòðàèâàåòñÿ ïî ýòîìó ïîâîäó: çà äîëãèå ìåñÿöû ãîñïèòàëåé óñïåë ïåðåîñìûñëèòü ìíîãîå. Ê ïðèìåðó, íàó÷èëñÿ ðàäîâàòüñÿ ñàìûì íåçàòåéëèâûì âåùàì - ïåðâîìó çåëåíîìó ðîñòêó, ïðîáèâøåìóñÿ èç-ïîä ñíåãà, âåòêå öâåòóùåé ñèðåíè ïîä îêíîì. "Ïîñëå ïåðåæèòîãî êàæäûé íîâûé äåíü âîñïðèíèìàåøü êàê ïîäàðîê ñóäüáû", - ãîâîðèë îí ìíå.
Øòóðìàíà Þðèÿ Ïëàõòååâà ðàçûñêàòü óäàëîñü â Ìèëëåðîâå - íåáîëüøîì ãîðîäêå Ðîñòîâñêîé îáëàñòè, ãäå æèâåò åãî ñåìüÿ. 22 ãîäà ñëóæáû â ðîäíîé àðìèè è äâà áîåâûõ îðäåíà çà Àôãàíèñòàí íå ïîìîãëè åìó ïîëó÷èòü êâàðòèðó. Äîëãèå ãîäû Þðèé ñêèòàëñÿ ïî àðìåéñêèì îáùåæèòèÿì Ðîñòîâà-íà-Äîíó, à ê ñåìüå â ðåäêèå ñâîáîäíûå äíè ïðèåçæàë íà ïîáûâêó.  íûíåøíåì äåêàáðå ó íåãî î÷åðåäíîé îòïóñê, ïîýòîìó îí âíîâü ñ ñåìüåé. Èç-çà ïåðåíåñåííûõ òðàâì (òðåùèíà øåéíîãî ïîçâîíêà, óøèá ñåðäöà è ò.ä.) â êîíöå ìèíóâøåãî íîÿáðÿ åãî ñïèñàëè ñ ëåòíîé ðàáîòû. Ãðóñòèòü ïî ýòîìó ïîâîäó øòóðìàí íå íàìåðåí, ïîñêîëüêó ñ÷èòàåò, ÷òî óæå ïîëó÷èë äâà ïðåäóïðåäèòåëüíûõ "çâîíêà". Ïåðâûé - â Àôãàíèñòàíå, êîãäà äóøìàíñêàÿ ïóëÿ ïîïàëà â ëîáîâîå ñòåêëî - àêêóðàò íàïðîòèâ òîãî ìåñòà, ãäå îí ñèäåë. Ïî ñ÷àñòüþ, ìåòàëë çàñòðÿë â ïðèáîðíîé äîñêå, à òî ðîñëè áû äâîå åãî äåòåé áåç îòöà. Âòîðîé "çâîíîê" ïðîçâåíåë â ×å÷íå, êîãäà îí ïàäàë âìåñòå ñ âåðòîëåòîì Ìè-8. Òðåòüåãî, ïî íàáëþäåíèÿì ëåò÷èêîâ, æäóò ëèøü áåçóìöû. À óìíûå êðóòî ìåíÿþò æèçíü, ê ÷åìó íàø ãåðîé âïîëíå ãîòîâ.
Ïëàõòååâ óâåðåí, ÷òî áåç ðàáîòû íå îñòàíåòñÿ. Îí áîëüøå îáåñïîêîåí ñóäüáîé ñûíà, 17-ëåòíåãî Îëåãà, êîòîðûé íàìåðåí ïîñòóïàòü â 2003-ì â ëåòíîå âîåííîå ó÷èëèùå. Íåò, îòåö íå ïðîòèâ ýòîãî âûáîðà ñûíà - åãî âîëíóåò áîëüøîé êîíêóðñ.
Ïî ñðàâíåíèþ ñ äðóãèìè ÷ëåíàìè ýêèïàæà áîðòîâîé òåõíèê Àëåêñåé Ëåáåäåâ îòäåëàëñÿ ëåãêèì èñïóãîì. Óïàñòü ñ 50-ìåòðîâîé âûñîòû è âñåãî ëèøü ñëîìàòü íîãó - òàêîå âåçåíèå ìîæíî íàçâàòü ôàíòàñòè÷åñêèì. Ïîäîáíûå òðàâìû ëþäè ïîëó÷àþò, ïîñêîëüçíóâøèñü íà òðîòóàðå. Íî ïñèõîëîãè÷åñêèé øîê îêàçàëñÿ íàñòîëüêî ñèëüíûì, ÷òî 23-ëåòíèé ïàðåíü, ïî åãî ñîáñòâåííîìó ïðèçíàíèþ, âíà÷àëå íå ìîã äàæå ñìîòðåòü íà âåðòîëåòû. Ñòðàõè óñèëèâàëèñü íî÷àìè. Íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ïîäðÿä ñíèëîñü îäíî è òî æå - âåðòîëåò, êàìíåì ïàäàþùèé âíèç. Íå ðàç ñíèëèñü è òå ñåìü ÷åëîâåê, êîòîðûå ïîãèáëè. Îí çíàë òîëüêî äâîèõ - ñïàñàòåëåé Ïåð÷åíêî è Êóðñèêà. Îá îñòàëüíûõ åìó èçâåñòíî òîëüêî òî, ÷òî îíè - ñïåöíàçîâöû èç Óññóðèéñêà.
Ñïóñòÿ ìåñÿöû ñòðàõè ïðîøëè. Àëåêñåé óæå òîðîïèë âðà÷åé, ìå÷òàë î íîâûõ ïîëåòàõ.  ñåíòÿáðå õèðóðãè èçâëåêëè èç åãî íîãè ìåòàëëè÷åñêóþ ïëàñòèíó, âñòàâëåííóþ äëÿ ñðàùèâàíèÿ êîñòåé, à â îêòÿáðå îí âåðíóëñÿ ê ñëóæáå. Ëåãêîìûñëåííî îòíåñÿñü ê ïðåäîñòåðåæåíèÿì âðà÷åé, âçÿëñÿ ïîìîãàòü òîâàðèùàì, êîòîðûå íà ëåòíîì ïîëå ãðóçèëè ÿùèêè. ×åðåç ìãíîâåíèå óñëûøàë õàðàêòåðíûé õðóñò â íîãå è óïàë. Íîâûé ïåðåëîì ñëó÷èëñÿ â òîì æå ìåñòå, ÷òî è ïðåæíèé. 22 îêòÿáðÿ îí ïåðåíåñ îïåðàöèþ, òðåòüþ â óõîäÿùåì ãîäó, è òåïåðü äîìà. Íîãó, "çàêîâàííóþ" â àïïàðàòû Èëèçàðîâà, áåðåæåò ïóùå ãëàçà. Äëÿ áîëåå áûñòðîãî ñðàùèâàíèÿ êîñòåé óñèëåííî ïîòðåáëÿåò ñòóäåíü, ÷òî ãîòîâèò æåíà èç ãîâÿæüèõ íîæåê.
Îòåö Àëåêñåÿ, òåõíèê ñàìîëåòîâ, óøåë èç æèçíè â 45-ëåòíåì âîçðàñòå. Òàê ÷òî íà äâå ñåìüè, ãäå, êðîìå åãî æåíû è äî÷åðè, åùå ñåñòðà è ìàòü, Ëåáåäåâ-ìëàäøèé îñòàëñÿ åäèíñòâåííûì ìóæ÷èíîé. Âòîðîé ïåðåëîì "ïðèçåìëèë" Ëåáåäåâà îêîí÷àòåëüíî. Îí ïðèøåë ê ìûñëè, ÷òî è íà çåìëå ðàáîòà òåõíèêà íå ìåíåå âàæíà, ÷åì â âîçäóõå.
Ãëàâíûì ñîáûòèåì óõîäÿùåãî ãîäà ÷ëåíû ýêèïàæà Ìè-8 Ïóõíàðåâè÷, Ïëàõòååâ è Ëåáåäåâ ñ÷èòàþò òî, ÷òî îñòàëèñü æèâû. Ìè-24, êîòîðûé îíè ðàçûñêèâàëè, òàê è íå íàéäåí. Íåò ïîêà è çàêëþ÷åíèÿ ñïåöèàëüíîé êîìèññèè î ïðè÷èíàõ ïàäåíèÿ èõ Ìè-8. Êàê íåò è îáúÿñíåíèÿ òîìó, ïî÷åìó â ÷èñëî ñ÷àñòëèâ÷èêîâ ñóäüáà âêëþ÷èëà èìåííî ýòèõ ðåáÿò, ïîäàðèâ èì âòîðîé äåíü ðîæäåíèÿ.