Äëÿ ó÷àñòèÿ â ñúåìêàõ àêòèâíî ïðèãëàøàëè ìåñòíûõ æèòåëåé. Çà 12-÷àñîâûé ðàáî÷èé äåíü çàïîðîæöû ïîëó÷àëè ïî 40 ãðèâåí. Ýòî âîñåìü äîëëàðîâ - ñìåøíàÿ ñóììà äàæå äëÿ Óêðàèíû. Õîòÿ íèêòî è íå äóìàë î äåíüãàõ. Íàðîä æèë Ñå÷üþ, êàê áóäòî êîëåñî âðåìåíè ïðîâåðíóëîñü íà òðè âåêà íàçàä.
 ïåðâîå óòðî íàáîðà ìàññîâêè ðåæèññåðñêàÿ êîìàíäà àõíóëà: "Ïî÷åìó ñòîëüêî æåíùèí?" Êîíå÷íî, ìîëîäûå æåíùèíû çàïîðîæüÿ çíàëè, ÷òî íà Ñå÷ü ïðåêðàñíîìó ïîëó äîñòóïà íå áûëî, îäíàêî â êèíî íàäåÿëèñü èñïðàâèòü ïîëîæåíèå. Ê ñîæàëåíèþ, íå ïîëó÷èëîñü.  àâòîáóñû çàãðóæàëè èñêëþ÷èòåëüíî ìóæ÷èí, äî 500 ÷åëîâåê çà ðàç.
- Ïðåäñòàâëÿåòå, â íèçîâüÿõ Äíåïðà ëèöà íå èçìåíèëèñü! - Âëàäèìèð Áîðòêî â ïîëíîì âîñòîðãå îò çàïîðîæñêîé ìàññîâêè. - Ìû ñíèìàëè â Çàïàäíîé Óêðàèíå - òàì ìóæèêè äðóãèå. À òóò, ïî-ìîåìó, èìåííî òå, ÷òî áûëè íà Ñå÷è. Ãåíû ñîîòâåòñòâóþò!..
Áûâàëî, äíè îñåííèõ ñúåìîê âûäàâàëèñü äîæäëèâûìè è õîëîäíûìè. Êèíîøíûå "êàçàêè" ñ ãîãîòîì ìÿëè äðóã äðóãó áîêà, ïûòàÿñü ñîãðåòüñÿ. Îñîáåííî ìåðçëè ìåòàëëóðãè "Çàïîðîæñòàëè", ïðèâûêøèå ê æàðêîìó ïëàìåíè ìàðòåíîâ. Ïîñëå íî÷íûõ ñìåí ñòàëåâàðû áðèãàäàìè øëè íà ëåãåíäàðíûé îñòðîâ Õîðòèöà.
Íàøëàñü ðàáîòà è ìåñòíûì êà÷êàì. Ïîïåðåê äîðîãè ïîëîæèëè "ïüÿíîãî" çàïîðîæöà - ãîðà ìóñêóëîâ, øèðî÷åííûå ïëå÷è. Ñïÿùåãî ãðîìèëó ñíèìàëè ñ îãðîìíîãî êðàíà, êîòîðûé ðîññèÿíå ïðèâåçëè ñ ñîáîé. Ìàññîâêà âñëàñòü òàñêàëà áî÷êè è ìåøêè, òîðãîâàëà õëåáîì è îãóðöàìè. Äëÿ ñúåìîê çàêóïèëè îòàðó îâåö, ïðîðâó ñâèíåé, ãóñåé, êóð, ìÿñà è õëåáà. Áûëè êîðçèíû æèâîé è âÿëåíîé ðûáû, äàæå ñîì â ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò. Ïðàâäà, ïîñëå ïåðâîãî äóáëÿ íà áàçàðå, Áîðòêî ñèëüíî çàñîìíåâàëñÿ: "Íå ìîãëè íà Ñå÷è ïðîäàâàòü ðûáó! Çà÷åì? Âîò Äíåïð - ïîøëè äà íàëîâèëè..."
 Çàïîðîæüå íàøëèñü óìåëüöû, îòëèâøèå ñîòíè áóòàôîðñêèõ êëèíêîâ, âíåøíå íè÷åì íå îòëè÷àþùèõñÿ îò áîåâîé ñòàëè. Àêòåðû îñòåðâåíåëî ðóáèëèñü ïëàñòìàññîâûìè ñàáëÿìè, èíà÷å íàâåðíÿêà îñòàëèñü áû áåç ðóê. Íàñòîÿùåå îðóæèå ïîêàçûâàëè òîëüêî êðóïíûì ïëàíîì.
 ïåðåðûâàõ ñàìîäåÿòåëüíûå àðòèñòû ñïåøèëè ñôîòîãðàôèðîâàòüñÿ íà ïàìÿòü ñ Òàðàñîì Áóëüáîé - ìàòåðûì Áîãäàíîì Ñòóïêîé è ìîëîäûì Àíäðååì - Èãîðåì Ïåòðåíêî ("Âîëêîäàâ", "Êóðñàíòû", "Âîäèòåëü äëÿ Âåðû"). Îñòàï, îí æå Âëàäèìèð Âäîâè÷åíêîâ, ïîíà÷àëó ôîòîãðàôèðîâàòüñÿ îòêàçàëñÿ. Íî îêàçàëñÿ â ñòîðîíå îò âåñåëîé ôîòîñåññèè è áûñòðî óñòóïèë. Ñå÷ü áûñòðî îáëîìàëà ãåðîÿ "Áóìåðà" è "Áðèãàäû". Ýòîò ýêðàííûé ñûí Áóëüáû íà ïåðâûõ ýïèçîäàõ îáèäåëñÿ íà ôðàçó Áîðòêî: "Òàðàñ Ñèëüâåñòðîâè÷, ñíà÷àëà ìû âàñ ñíèìåì, à ïîòîì ìàëü÷èêîâ".
- Íè ôèãà ñåáå ìàëü÷èêè! Ïî âûçîâó ÷òî ëè? - âîçìóùàëñÿ 36-ëåòíèé Âäîâè÷åíêîâ. Îäíàêî ïîíÿë, ÷òî ñðåäè êàçà÷üèõ ïîòîìêîâ çâåçäíûå ïîíòû íå ïðîõîäÿò.
Çàâåðøàþùèé ýòàï ñúåìîê íà Äíåïðå ïðîøåë áåç ãîëëèâóäñêîãî ñïåöà ïî áàòàëüíûì ñöåíàì Íèêà Ïàóýëà. Îí ñäåëàë "Ãëàäèàòîðà", íî íå ñðàáîòàëñÿ ñ êîìàíäîé íàøåãî "Áóëüáû". Âîò êàê êîììåíòèðóåò êîíôëèêòíóþ ñèòóàöèþ ñàì Âëàäèìèð Áîðòêî:
- Äâà âîéñêà ñòîÿò äðóã ïðîòèâ äðóãà. Ãîðèò êàêîå-òî èìåíèå. Àíäðåé íå âûäåðæèâàåò è áðîñàåòñÿ íà ïðåâîñõîäÿùåãî ïðîòèâíèêà. Íèê ñïðàøèâàåò: "Ïî÷åìó êàçàêè íå èñïîëüçóþò äûìîâóþ çàâåñó?" Ïàóýë ìûñëèò ðàöèîíàëüíî, à Ãîãîëü ïèñàë ïîýòè÷åñêè. À ãëàâíîå, â Ãîëëèâóäå òàêîé ôèëüì ñòîèë áû áîëüøå ñòà ìèëëèîíîâ. Ó íàñ - ãîðàçäî ìåíüøå. Õîòÿ çàðïëàòà Ïàóýëà è ïî àìåðèêàíñêèì ìåðêàì áûëà íîðìàëüíîé.
Åùå îäèí êîíôëèêò òâîð÷åñêàÿ ãðóïïà ïåðåæèëà â Áàõ÷èñàðàå. Ó áûâøåé ðåçèäåíöèè êðûìñêèõ õàíîâ õîòåëè ñíÿòü êîðîòåíüêóþ ñöåíó - âîñïîìèíàíèÿ Îñòàïà î òóðåöêîì ïëåíå. Âûñòàâëåííûõ íà ïðîäàæó çàêîâàííûõ êàçàêîâ è èçäåâàþùèõñÿ íàä íèìè íàäñìîòðùèêîâ. Òîëüêî âûñòàâèëè êàìåðû, íà ïëîùàäü Õàíñêîãî äâîðöà âîðâàëàñü òîëïà àêòèâèñòîâ êðûìñêî-òàòàðñêîãî ìåäæëèñà. Êðèê, ìàò, óãðîçû ðàçáèòü àïïàðàòóðó, åñëè òóò æå íå ïðåêðàòÿòñÿ ñúåìêè. Ïî ìíåíèþ ìåäæëèñîâöåâ, ôèëüì "ïðåâðàòíî èçîáðàæàåò êðûìñêèõ òàòàð".
Ïîñòàíîâùèê "Èäèîòà" è "Ìàñòåðà è Ìàðãàðèòû" ïðîñèë î ïîìîùè àäìèíèñòðàöèþ ïðåçèäåíòà Þùåíêî. Íî â Êèåâå ïðîìîë÷àëè. Âèêòîð Þùåíêî õî÷åò ñíÿòü ñâîåãî "Áóëüáó" ñ Æåðàðîì Äåïàðäüå â ãëàâíîé ðîëè. Íåäàðîì äðóãó ïðåçèäåíòñêîé ñåìüè ïî áðîñîâîé öåíå ïðîäàëè ñåâàñòîïîëüñêèå âèíîãðàäíèêè è îáåñïå÷èëè ðåñòîðàííûé êèåâñêèé áèçíåñ.
Íàëåòîì ìåäæëèñîâöåâ ðóêîâîäèë ãëàâà Áàõ÷èñàðàéñêîé ðàéîííîé ãîñàäìèíèñòðàöèè Èëüìè Óìåðîâ. Ïîòîì îí äàâàë èíòåðâüþ: "Ñêàæèòå, ðàáîòàåò òàêîé ôèëüì íà ïîëîæèòåëüíûé èìèäæ Óêðàèíû â öåëîì? ß äóìàþ, íåò. Ýòî èäåîëîãè÷åñêèé âîïðîñ..." À Áîðòêî áîëüøå â Áàõ÷èñàðàé íå âåðíóëñÿ. Íà ñëåäóþùèé äåíü íóæíûé ýïèçîä ñíÿëè â ßëòå, â áûâøåì èìåíèè áóõàðñêîãî ýìèðà.
Êîðîòêèé ðàçãîâîð ñ ðåæèññåðîì.
- Âû ãîâîðèëè, âîçìîæíî, ýòî âàøà ïîñëåäíÿÿ ëåíòà?
- Äóìàþ, òàê è áóäåò. Ñèë óæå íå õâàòàåò.
- Óêðàèíñêèé ýòî ôèëüì èëè ðóññêèé?
- ß îòâå÷àþ - íàø.