ÂÎËÃÎÃÐÀÄ Êîñìè÷åñêàÿ ýðà, êàê ïðèíÿòî ñ÷èòàòü, íà÷àëàñü ñ ïîëåòà Þðèÿ Ãàãàðèíà. Íî ïåðâûé øàã â êîñìîñ áûë ñäåëàí çàäîëãî äî ýòîãî â çíîéíîé ñòåïè ìåæäó Àñòðàõàíüþ è Âîëãîãðàäîì. Çäåñü øåñòüäåñÿò ëåò íàçàä ïîÿâèëñÿ ïåðâûé ðàêåòíûé ïîëèãîí Ìèíèñòåðñòâà îáîðîíû Êàïóñòèí ßð. Ñ èþíÿ 1946 ãîäà ïî íîÿáðü 1973-ãî åãî âîçãëàâëÿë Âàñèëèé Èâàíîâè÷ Âîçíþê. Ðàêåò÷èêîâ òîãäà ñïåöèàëüíî íå ãîòîâèëè, íî âñå æå Âàñèëèé Èâàíîâè÷ îêàçàëñÿ íà ïîëèãîíå íå ñëó÷àéíî.  ãîäû Âåëèêîé Îòå÷åñòâåííîé îí êîìàíäîâàë ãâàðäåéñêèìè ìèíîìåòíûìè ÷àñòÿìè. Ñ "êàòþøàìè" ïðîøåë îò Ñòàëèíãðàäà äî Âåíû. Äîëãîå âðåìÿ èìÿ ýòîãî ëåãåíäàðíîãî ÷åëîâåêà áûëî èçâåñòíî òîëüêî ëþäÿì ïîñâÿùåííûì. È âîò â Âîëãîãðàäå, íà äîìå N 7 ïî óëèöå Êðàñíîçíàìåíñêîé, ãäå ïðîæèë ñâîè ïîñëåäíèå ãîäû Ãåðîé Ñîöèàëèñòè÷åñêîãî Òðóäà, ãâàðäèè ãåíåðàë-ïîëêîâíèê, òîðæåñòâåííî îòêðûòà ìåìîðèàëüíàÿ äîñêà.  Êàïóñòèíîì ßðå, êñòàòè, çà ýòè ãîäû ñìåíèëîñü ñåìü íà÷àëüíèêîâ, íî âåòåðàíû ïî-ïðåæíåìó íàçûâàþò Âàñèëèÿ Èâàíîâè÷à "êîìàíäèðîì N 1".