Черный змей эффектно смотрелся на воротнике белого халата Дмитрия.
- Уважает начальство, смирно себя ведет, - я погладила спину (или хвост?) питона.
- Немного он все-таки волнуется, придушивает меня слегка, - улыбнулся герпетолог.
- Так неужели змеи и правда такие мудрые, если верить поговорке?
- Ну что вы, о какой мудрости может идти речь? Думаю, более глупых и агрессивных существ на земле не найти.
- И что же вас подтолкнуло на любовь к таким жутким земным тварям?
- Работа досталась по наследству. Отец давно изучает их, он герпетолог, профессор, преподает в МГУ. Я же буквально с детства "играл" со змеями. Они жили у нас дома. Сейчас, правда, ни одной в квартире не осталось. Все в зоопарке.
В террариумах, составленных друг на друга, квартирки змей аскетические. Опилки на полу, небольшой бассейн и что-то вроде маленького низкого навеса. Под потолком у каждой змеи электрическая лампочка. Живут ядовитые пресмыкающиеся за тяжелой дверью в отдельной комнате. Зайти к ним имеет право далеко не каждый работник отдела. Журналистам, к счастью (или к несчастью?), такую возможность предоставили.
В тесном помещении по обеим стенам террариумы с "хищниками". На каждом из них - табличка. Судя по записям, змеи съедают по одной мышке в неделю. Бывают и такие, которым достаточно всего лишь двух мышек в год... На одном террариуме, судя по записям, змея "обедала" 22 декабря, а следующие приемы пищи у нее запланированы на 29 декабря и 5 января. Получается, что новогоднего угощения она не отведает. Несмотря на такой знаменательный для змей праздник, их меню не изменится, и шоколада с шампанским они не получат, сказал Дмитрий. Впрочем, таких блюд им и не хочется... К примеру, новорожденные змейки предпочитают лягушек. Кроме того, змеи не пьют молока, потому как оно у них не усваивается, и всем напиткам предпочитают воду... Я заметила, что у одной из змей вся "квартирка" запачкана какими-то белыми каплями: стены, потолок, стеклянные дверцы и даже... лампочка.
- Здесь живет плюющая кобра, - поясняет Дмитрий. - А на стенах - ее ядовитая слюна.
- Какие же из ваших подопечных наиболее опасны?
- К примеру, тайпаны. Они живут в Австралии и отличаются агрессивностью. Кусают жертву не один раз, а несколько. Очень часто люди умирают после нападения этих змей. Я помню, как тайпан вцепился в мою тень на стене своего террариума. Повис, а яд течет... Есть еще очень редкая и весьма злобная змея - многочешуйчатая ложная деманси. Посмотрите, это наша гордость. Их очень мало осталось в природе.
Деманси спрятался под навесом. Чтобы продемонстрировать гордость Московского зоопарка, Дмитрий взял железный прут с загнутым концом, что-то вроде кочерги, приоткрыл стеклянную дверцу и поднял навес. Змея недовольно зашипела...
- Он у нас только стал поправляться. Болел. Приходилось ежедневно вылавливать его и делать уколы. С тех пор он еще более обозлился...
По соседству с сердитым тайпаном поселили очковую кобру. По словам Дмитрия, в Таиланде существует поверье: если женщина, которая долго не могла забеременеть, поцелует кобру, то вскоре зачнет ребенка. Правда, если дама останется жива... Кобра покачивалась и зевала. Как скучно ей, наверное, в террариуме: ежедневная уборка, смена воды и раз в неделю - мышь. Комнатенка тесная, особо не разгуляешься. Да и укусить некого...
- Этого помещения нам не хватает, оно перенаселено питомцами, - угадав мои мысли, рассказывает Дмитрий. По его словам лет десять назад здесь было вольготно. А теперь селят змей, бывает, в "коммуналки". И недавно во время кормления одна змея так увлеклась, что проглотила соседку. Дмитрий вытащил у нее изо рта испуганную подругу... А однажды мышь, служившая обедом, загрызла змею.
Оказывается, змея может быть и не опасной - когда только что проснулась, когда сыта и когда ее охладили... По словам Дмитрия, кобры у факиров всегда охлаждены. И двигаются они не в такт музыке, ведь змеи глухие существа, а просто следят за движением дудки.
- Можно ли удалить ядовитый зуб, чтобы та же кобра превратилась в безопасную змейку?
- Зуб вырастет все равно. И очень скоро. У змей двадцать так называемых зародышевых пластин. При этом яд никуда не исчезнет. А факиры используют и такую уловку: зашивают несчастной змее пасть. Рекорд по выживаемости - два года с зашитым ртом...
- А если удалить змее ядовитые железы? Тогда укус не принесет никакого вреда...
- Подобные операции очень сложны и чрезвычайно секретны. Их хотят запретить во всем мире. Периодически герпетологам рассылают листки для голосования. Я сам проводил такую операцию и, честно сказать, не вижу в этом ничего, что заставило бы меня проголосовать за их отмену. При этом не стоит забывать, что в мире погибает немало человек от укусов змей. Сейчас, правда, существуют препараты, сыворотки, противоядия, благодаря которым можно спастись.
- Что необходимо предпринять, если вдруг укусит змея?
- У специалистов на такой случай всегда под рукой есть необходимые медикаменты. А вообще не следует двигать рукой или ногой, смотря куда змея укусила, так яд будет медленнее распространяться по организму. И обязательно обратиться к врачу. Есть, конечно, и такие ядовитые змеи, укус которых вынуждает ампутировать пораженную конечность. Так поступил директор тульского зоопарка: он отрубил себе палец на руке в течение сорока секунд, после того, как его укусила подобная змея. А двенадцать лет назад у нас в отделе погиб сотрудник - спасти не удалось...
- Дмитрий, а вас змеи кусали?
- Да, не меньше десяти раз. Даже в реанимации оказывался... Ну что делать, такая работа. Правда, молоко за вредность мы не получаем, - смеется он. - Дело в том, что герпетологи у нас считаются обычными зоологами. С мышами ты работаешь или со змеями - никакой разницы, видимо...
- Сложно ли поймать змею на воле?
- Если знать когда, где и как, то не очень. Конечно, риск быть укушенным присутствует. Например, гюрзу и кобру следует ловить в апреле, когда они еще не отлиняли. Эти змеи ложатся спать в верхней трети ущелья, где нет паводка. Утром они еще сонные и холодные, поэтому менее подвижны. Когда ловишь змею, надо отбросить ее от норы, чтобы она не скрылась там. После загнать в специальный короб...
- Змей сейчас ловят для продажи. Выгодный ли это бизнес?
- Судите сами - новорожденный австралийский питон стоит порядка семи с половиной тысяч долларов. Это цена не рыночная, а так сказать, официальная. Мы продаем змей, когда случается переизбыток. Но ядовитых - никогда.
- Нынче белая змея - символ Нового года. Многие ринутся покупать их в подарок себе или друзьям...
- Я бы не советовал заводить столь непредсказуемое "домашнее животное". А любоваться на белых змей можно в Московском зоопарке. Я вам их сейчас покажу.
Передо мной два годовалых "малыша" - тонкие небольшие змейки сантиметров 20 в длину. Американские полозы, альбиносы. Они и правда хороши в зоопарке, но не в квартире.
- Дмитрий, вы так хорошо ладите со змеями. Кто вы по восточному гороскопу, наверное, Змея?
- Хотите верьте, хотите нет, - Кролик...

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» вооружённых сил России со 2 по 8 мая уничтожили без малого четыре тысячи украинских боевиков. Об этом сообщила пресс-служба Министерства...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Возьмусь утверждать: на моей памяти за последние полвека в городе воинской славы Белгороде не было таких странных майских праздников и такого тревожного Дня Победы, как сейчас. Когда-то на границе с Украиной,...

Знакомство наше состоялось на харьковском аэродроме, где базировался 676-й истребительный авиационный «Варшавский» Краснознаменный полк. На пару с моим отцом они в канун очередной годовщины Победы посадили меня,...

Это уже как явление природы: накануне очередного Дня Победы руководители всех уровней, «от Кремля до самых до окраин», демонстрируют повышенное и деятельное внимание к ветеранам Великой Отечественной. «Прошу...

Как помните, в прошлом году государство наконец-то вплотную подступилось к проблеме, о которой миллионы россиян знают не понаслышке: решило с помощью законов и других мер защитить наших людей от мошенников...

11 зараженных, трое умерших, больше сотни человек на карантине — таков итог двух недель, прошедших с момента, когда стало известно о вспышке заболевания на экспедиционном круизном судне-ледоколе Hondius. Тут же...

Живущие в Люблино москвичи уверены, что в автобусах, катящих мимо центра оптовой торговли «Москва», если кто и платил за проезд, так только они сами. Рыночные торговцы — гости с Востока за проезд...

40 лет назад состоялась премьера нашумевшего перестроечного фильма Карена Шахназарова «Курьер». Помните концовку той ленты? Главный герой Иван встречает вернувшегося из Афганистана солдата с обожженным лицом и боевыми...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по объектам энергетической инфраструктуры Украины, используемым украинской армией. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ударам подверглись...

Басманный районный суд Москвы вынес приговор члену банды спецназовцев Николаю Трушкову, который обвинялся в заказных убийствах. Об этом сообщает издание «КоммерсантЪ». 55-летний генеральный директор компании «Доминант»...

«Люди как люди. Ну, легкомысленны... Ну, что ж... И милосердие иногда стучится в их сердца». Из знаменитой булгаковской цитаты мне самым интересным в наблюдении Воланда кажется сентенция не про...