Зима уж на российском дворе, а мы с самой популярной австралийской спортсменкой Кати Фримэн минут десять изнываем от солнышка в ожидании "мерседеса", который должен докатить нас от Ниццы до Монте-Карло. Кати, выигравшая в этом году Олимпиаду в родном Сиднее и зажегшая ее олимпийский огонь, расслабленна и разговорчива. Ничего, что 24 часа в самолете. Главное - она наконец-то претендует на звание сильнейшей спортсменки мира в легкой атлетике. Сезон позади, и она хочет на его исходе еще раз встретиться со всеми друзьями и пожать руки коллегам. Я с немалым трудом понимаю щебечущий язык австралийского идола, ибо Кати - индианка и говорит на каком-то своем сложном наречии. А в Монте-Карло Кате вручат специальный приз "За вдохновение".
Уже в "Гранд Отеле Монте-Карло" приветствую американку Мэрион Джонс. Подойти к трехкратной олимпийской чемпионке на турнире или чемпионате опасно - будешь мгновенно стерт в порошок телохранителями. А здесь мы мирно болтаем за обеденным столиком. Правда, в беседу то и дело встревают мама, папа, дядя и еще два родственника Мэрион, которых она захватила с собой из Штатов в Монте-Карло.
Спрашиваю великую американку, которую через два часа назовут сильнейшей легкоатлеткой года, что она думает о нашей Ире Приваловой. Вон она, сидит за соседним столиком с мужем-тренером Владимиром.
- Мне без нее на дорожке скучно, - признается великая Джонс. - Когда Ирина была рядом, чувствовался ее напор, конкуренция. - И тут же Мэрион заливается смехом: - Но я рада, что она теперь атакует не меня, а барьеры. Я на Олимпиаде в интересах Штатов бежала просто эстафету 400 метров без всяких барьеров и то решила, что в последний раз - далеко и тяжело. Лучше уж прыжки в длину. Выиграю на следующей Олимпиаде в Афинах четвертую золотую медаль в прыжках в длину, еще три - в спринте и буду, как Джесси Оуэнс в 36-м в Берлине, четырехкратной олимпийской чемпионкой, - на довольно-таки честолюбивой ноте заканчивает наш разговор Мэрион.
А с ее бывшей соперницей и очень милым, красивым человеком Ириной Приваловой я общаюсь уже на Гала-вечере. Высокая стройная Ира с распущенными белыми волосами, в длиннющем вечернем платье до самого до пола, напоминает мне кинозвезду.
- Почему я все-таки выбрала 400 метров с барьерами? - переспрашивает Ирина. - Да потому, что после моей травмы бегать спринт было можно, но все-таки опасно. А 400 метров - вполне по мне.
- Но зачем же тогда вы снова меняете дистанцию и собираетесь попробовать себя в беге на 800 метров?
- Мой муж-тренер замучился каждый раз расставлять барьеры по кругу. Ведь потом надо же их снова собирать - утомительно. И мы вместе решили: пусть уж будет 800, - отшучивается Привалова.
- Ира, а три золотые олимпийские медали для российских легкоатлетов - это много или все же маловато?
- Нормально. Клюгин, он тоже здесь в Монте-Карло, Елесина, она уехала на некоторое время в Австралию, взяли две медали в прыжках. Можно было еще две-три, но не повезло. Французы в Сиднее вообще ничего не завоевали. Могла бы Светлана Мастеркова, но травма помешала.
- Мастеркова, видимо, в свои 32 года будет завершать?
- Зачем же? У Светы есть желание и силы. Она еще не все сказала. Думаю, залечит травму, и мы мою подругу еще увидим.
Однако пора спешить в "Звездный зал", где за столиками согласно предварительно составленным спискам уже чинно рассаживается 650 человек, приглашенных на гала-прием. Эх, жаль я так и не успел поговорить с Сережей Бубкой. Вот он мелькнул на входе в зал и тут же попал в объятия принца Монакского Альбера - своего друга по Международному олимпийскому комитету.
Но и с Сергееем мы свиделись. Во время награждения победителей его неожиданно вызвали на сцену и вручили почетнейший приз, полное название которого звучит весьма длинно - "За выдающиеся достижения и безупречность в спортивной карьере". И тут случилось то, чего никто не ожидал. Мужественный, иногда даже несколько аскетичный 17-кратный рекордсмен мира, 6-кратный мировой чемпион, победитель Олимпийских игр вдруг дал волю чувствам. Вот уж действительно скупая мужская слеза многократно увеличенная на большущем телеэкране медленно катилась из глаз по загорелому лицу...
- Да я просто не ожидал, что Международная федерация так меня отметит. Меня пригласили на Гала, потом на сцену, но что проводят именно так, с таким почетом - кто же знал, - словно оправдывался передо мною новый член Исполкома МОК.
- Сережа, а с прыжками - все? Или?..
- Нет, совершенно точно. Я так решил. Но знаете, что удивительно? С каждым днем расставание все больнее. Вижу, как другие берутся за шест, начинают разбег...
- И тоже тянет?
- Но я подавляю в себе эти чувства.
С Бубкой мы расстаемся не скоро, хотя у него, постоянно живущего в Монте-Карло, еще много дел и со столькими людьми надо переговорить... Бал подходит к концу. Допиваются последние бокалы шампанского. Раздаются книги о легкой атлетике. Одну из них "Шестьдесят олимпийских лет" подписывает мне на прощание знаменитый югослав Артур Такач, которому уже за 80.
В 5 часов 30 минут утра мы мчимся вдвоем с лучшим спортсменом-легкоатлетом 2000-го чехом Яном Железным по пустынной дороге в Ниццу в аэропорт. Никто не ожидал, что именно Яна признают сильнейшим. Некоторые газеты и агентства даже успели сообщить, будто сильнейший - американский спринтер Грин. Но победил "Мистер Копье", как величают Яна в легкоатлетической семье. В свои 34 шестикратный рекордсмен мира выиграл три Олимпиады, включая последнюю в Сиднее, а в 1988-м в Сеуле был вторым.
- Ян, что самое важное для легкоатлета вашего высочайшего уровня?
- Обязательно верить в себя, - выпаливает Железный. - И не всегда - докторам. Они провожали меня из спорта три раза, утверждая, первый раз еще где-то в конце 80-х, что "после таких травм вам нельзя заниматься метанием копья". Пусть лучше они делают то, что умеют. У нас в Чехии хорошие доктора, и операции на мне хирурги проводили превосходно.
- Скажите, а что наиболее неприятное в большом спорте?
- Самое неприятное, это мчаться вот в такую рань, как мы с вами, в аэропорт. Сдавать вещи, лететь, получать багаж. Но ради спорта, ради того, чтобы в конце года побывать в Монте-Карло и получить приз, со всеми этими мучениями можно справиться.

Примерно так ответили медики жительнице Санкт-Петербурга, которую не смогли довезти до роддома. Скорая с роженицей застряла в пробке в центре города на Неве, и тогда без пяти минут маме предложили дойти до роддома...

1864 Родился Митрофан Ефимович Пятницкий, основатель и художественный руководитель Русского народного хора, ныне носящего его имя. 1881 Родилась Наталья Сергеевна Гончарова, художница. 1898 Канадский моряк Джошуа Слокам завершил первое...

Московский городской суд вынес приговор гражданину России Роману Карецкому, который собирался продать на Украину запчасти для авиационной военной техники. Об этом сообщает в пятницу, 17 июля, Центр общественных связей (ЦОС) Федеральной службы...

Даже медные монеты о многом могут рассказать Археологи завершили исследование старинных монет, найденных на месте шведской крепости Ниеншанц на Охтинском мысе. Описанные учеными Российской академии наук раритеты раскрыли сразу...

И первые, в ту пору еще немногочисленные калининградцы с одобрением приняли соответствующий указ Президиума Верховного Совета СССР. Переименование бывшей Восточной Пруссии было воспринято как подтверждение того, что Янтарный...

В Антарктиде нашли новых пингвинов Ученые российской экспедиции обнаружили на острове Адамс антарктического архипелага Хасуэлл ранее неизвестную колонию пингвинов Адели. На маленьком скалистом острове длиной около 100 метров...

1774 В бою с турками на крымском горном перевале будущий светлейший князь и генерал-фельдмаршал Михаил Кутузов получил тяжелое ранение и лишился глаза. 1790 Во Франции близ гасконского городка Барботан упал метеорит —...

Замуж я вышла давно и по любви. За 18 лет любовь иссохла до такой степени, что даже о мирном разводе договориться не удалось. Спор из избы был вынесен в суд. Бывший муж нанял адвоката, чтобы...

В ходе специальной военной операции подразделения Вооружённых сил России дошли до окрестностей города Славянска в Донецкой Народной Республике. Об этом в четверг, 16 июля, сообщает РИА Новости со ссылкой на заместителя командира 9-го инженерно-саперного...

Вороной жеребец бродил по улице Необычное происшествие случилось в Эхирит-Булагатском районе Иркутской области. В полицию обратился владелец магазина с жалобой на неизвестного грабителя, разбившего витрину. Но вот...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) с 4 по 10 июля потеряли в боях с группировками российских войск «Север», «Юг» и «Днепр» без малого 2,7 тысячи человек личного состава. Об этом сообщает в своём канале на платформе...

Казалось бы, все эти огороды с семенами, рассадой, удобрениями и нескончаемые ремонтные работы на фазенде могут вызвать прилив энтузиазма разве что у людей глубокого пенсионного возраста. Но нет, трудовую эстафету...

В рамках специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удар по предприятию радиоэлектронной промышленности компании «Радионикс» в Киеве, которое выпускало системы управления ракет большой дальности наземного базирования...

Бесплатный сыр бывает сами знаете где Подарком судьбы показалась 50-летнему туристу из Москвы, приехавшему на отдых в Сочи, найденная на вокзале банковская карта. Недолго думая, он отправился с нею в магазин...

Приграничная Белгородская область за четыре с лишним года специальной военной операции научилась жить в условиях прифронтовой местности. Здесь давно нет паники, даже когда обстрелы становятся особенно ожесточенными и массированными, —...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России с 11 по 17 июля нанесли 19 групповых ударов по целям на Украине. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Ведомство опубликовало свою сводку в канале на платформе «Макс»....