Но на этот раз ослик подвел седока: его нога провалилась, и сторож едва не упал. Он соскочил и заглянул в дырку. Оттуда пахнуло холодом подземелья. Вечером, после работы, сторож сообщил о происшествии своему начальнику, инспектору департамента древностей. Взяли фонарь и поехали вместе. Вновь заглянули в дырку. И увидели, что это гробница, а в ней - мумии.
Случилось это в мае 1996 года. Место неожиданной находки - Бахрия, ближайший к Каиру оазис Западной пустыни, расположенный в 360 километрах от столицы Египта. Но три года об этом знали лишь пять-шесть человек. Группа археологов во главе с Захи Хавасом вела раскопки в Бахрии с марта прошлого года. То, что они обнаружили, стало подлинной сенсацией. Обширная часть пустыни неподалеку от главного населенного пункта оазиса, городка Бавити, оказалась подземным некрополем. Да каким!
Вместе с инспектором департамента древностей Бахрии Мухаммедом Тайебом спускаемся в одну из гробниц. В нее ведут вырубленные в мягком песчанике ступени. Посередине - просторное помещение. Слева, справа и сзади - ниши, а в них головами к проходу лежат мумии. Мумификация - искусство древних египтян, а вот архитектура гробниц греческая. "Здесь хоронили в течение тысячи лет, с IV века до нашей эры до завоевания Египта арабами в VII веке", - говорит Тайеб. За два полевых сезона обнаружены 11 гробниц, в которых более двухсот мумий. Всего же, как считают археологи, в некрополе могут быть похоронены до десяти тысяч человек. Такой концентрации мумий нет в Египте нигде.
Почти у всех - погребальные маски. Прямые носы, курчавые волосы. Трудно сказать, имели ли эти маски портретное сходство со своими хозяевами, как знаменитые "файюмские портреты" того же периода. Некоторые маски сделаны из тонкого золотого листа, и потому место это окрестили "Долиной позолоченных мумий". У нескольких мумий - еще и золотые нагрудники. Видно, это были состоятельные люди. Вместо глаз в погребальные маски вставлены камни - светлый белок, темные зрачки. В одном месте мумия женщины лежит обращенная головой к мумии мужчины. Археологи решили, что жена после смерти мужа завещала похоронить себя рядом, чтобы вечно смотреть на него. Отличить женскую мумию от мужской нетрудно: женщин хоронили со скрещенными на груди руками, а мужчин - с вытянутыми по швам. Рядом с родителями лежат и дети.
В большинстве гробниц потолки оказались рухнувшими. "Наверно, было сильное землетрясение", - полагает Тайеб. Увы, о погребенных в некрополе ничего не известно. На стенах гробниц нет ни надписей, ни рисунков. Правда, археологи нашли керамику, амулеты, фигурки, монеты. Специалисту они могут немало рассказать о своей эпохе, но не о своих хозяевах.
Большинство мумий решено оставить на месте. Некоторые гробницы планируется со временем сделать доступными для туристов. А пять мумий с наиболее искусно выполненными погребальными масками, включая две детские, перенесли в здание департамента древностей в Бавити и поместили для лучшей сохранности в герметически закрытые стеклянные витрины. Есть идея создать в Бахрии музей мумий. Правда, в Луксоре не так давно был открыт музей мумификации, но он посвящен главным образом самому процессу. Мумии там, конечно, тоже есть, но их всего несколько, да к тому же привезены они из разных мест. А тут - свои, "родные", и много.
- Находка в Бахрии меняет роль оазиса на археологической карте Египта, - считает Захи Хавас. - Этот некрополь станет скоро не менее знаменит, чем гробницы Луксора.

В ходе специальной военной операции (СВО) Вооружённые силы России с 29 августа по 4 сентября освободили 15 населённых пунктов. Об этом сообщает пресс-служба Министерства обороны РФ в своём канале на платформе «Макс». Как сказано...

Вооружённые силы России нанесли удар по аэропорту в Киеве. Об этом в пятницу, 4 сентября, написал в своём Telegram-канале депутат Верховной рады Алексей Гончаренко (в РФ внесён в перечень террористов и экстремистов Росфинмониторинга). Речь...

Забыла наушники, а за окном темень, ничего не видно, так что высматривать что-то и отвлекаться не получается. Двери вагона на шарнирах — каждый входящий и выходящий энергично их распахивает...

В российских регионах рядом с жилыми домами стали всё чаще появляться волки. Об этом сообщают в пятницу, 16 октября, подписчики Telegram-канала Shot. Хищники выходят к населённым пунктам, бродят по дорогам и заходят в частный сектор в поисках...

Отправляясь в дальние поездки, опытные туристы должны знать, как важно не терять в угаре отдыха бдительность, чтобы не стать жертвой воров, которые всегда особенно рады доверчивым иностранцам с набитыми кошельками, семьей...

Актер Павел Меленчук, известный зрителям, в частности, по роли в популярной отечественной новогодней комедии «Елки», скончался в возрасте 31 года. Об этом в пятницу, 4 сентября сообщает телеканал НТВ. Причина смерти артиста...

Очередной уголовный скандал разворачивается вокруг центрального парка «Патриот» Министерства обороны РФ: за взяточничество в особо крупном размере задержан гендиректор парка Игорь Васильев — бывший сотрудник...

Шикарное бабье лето уже третью неделю радует жителей прифронтовой Белгородской области. Здесь возникает особое чувство при взгляде на увядающую природу, при каждом вдохе влажного осеннего воздуха. Слишком реальна возможность в одно...

Вот и Братск медведи осадили Медведи вышли на тропу войны и не собираются с нее сворачивать. Вот и жителей легендарного Братска затерроризировали косолапые, повадившиеся выходить по ночам из тайги в город....

Знаменитое полотно «Садко» Ильи Репина покинуло свое постоянное место в Русском музее Петербурга. Теперь им смогут полюбоваться жители и гости Карелии в музее «Кижи» в Петрозаводске. Чем не повод...

Одной бедой меньше В архангельском поселке Пертоминск одной русской бедой меньше. Конструкторы ЗАО «Проект» спустили на воду безэкипажный катер «Оркан-2», связавший населенный пункт на мысе Двинской губы...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России освободили два населённых пункта в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщает в пятницу, 18 сентября, пресс-служба Министерства обороны РФ. Ведомство опубликовало свою сводку в...

Молодым лейтенантом иркутянин Владимир Майстер, выпускник Тихоокеанского военно-морского училища, успел на свою войну: был назначен штурманом на подлодку класса «Малютка» (ПЛ М-46). Эти небольшие, не самые быстрые...

Россияне стали гораздо чаще заключать брачные договоры и соглашения о разделе имущества при разводе: налицо кратный рост числа нотариально заверенных документов. Что и как делят граждане? В последние пять лет в России...

Не спешите на работу Росстат подсчитал, сколько времени нам экономит «удаленка». Работающие россияне в среднем тратят на дорогу 1 час 14 минут. В год это составляет 19 дней, а за время...

Весной прошлого года в «Труде» был опубликован очерк о молодом крымчанине Илье Казакове — человеке несгибаемой воли. Тема оказалась с продолжением. Лейтенант морской пехоты, потерявший на СВО обе ноги,...