Папа Римский Бенедикт ХУ1 принял приглашение посетить Турцию в ноябре этого года, объявил сегодня глава пресс-службы Ватикана Хоакин Наварро-Вальс. Приглашение Папе направили православный Патриарх Константинопольский Варфоломей и президент Турции Ахмет Недждет Сезер.

Визит Папы в мусульманскую Турцию, и, в частности, Стамбул - древний Константинополь, являющийся колыбелью православия, по мнению комментаторов, имеет важное значение. С одной стороны, поездка станет символическим жестом, призванным показать желание Ватикана развивать отношения с православными церквами. С другой, будет свидетельствовать о стремлении Католической церкви к диалогу с исламским миром, в том числе с Турцией. Приглашение президента Турции Папе Римскому было направлено и принято вскоре после убийства 5 февраля в Турции католического священника отца Андреа Санторо.

Пребывание Папы в Стамбуле придется на 30 ноября, когда Греческая Православная церковь празднует день апостола Андрея Первозванного, по преданию, проповедовавшего христианство на территории будущих Византии и Руси, пишет Итар-Тасс.

Патриарх Варфоломей пригласил Бенедикта ХУ1 в Стамбул еще в прошлом году, после его избрания на Святой престол. Однако власти Турции направили Папе приглашение только сейчас. Папа Римский Иоанн Павел П посещал Стамбул в 1979 году.